Mislila sam o tome kao o nekakvoj "bebi opeklina" - osjećaju o kojem su mi prijatelji govorili da duboko želim imati dijete. nisam ga imao. Otkad znam za sebe, nikad nisam htjela biti trudna. Nisam znao da hoću izabrati usvojiti umjesto toga.
Moj muž, Jon, bio je OK nemati djece. Sretno smo prolazili kroz naše 20-e u vlaku "dvojni prihod, bez djece" - "DINKs". Dok su naši prijatelji imali djecu, bili smo sretni sa sve većim brojem mačaka i pasa o kojima smo trebali brinuti. Razgovarali smo o ideji da jednog dana usvojimo – bolje rečeno – razbacivali se, ali nismo učinili ništa po tom pitanju. Jedno znam sigurno: nema slučajnih posvojenja. Jedini potez koji sam napravio bilo je izrezivanje članka o međurasnim odnosima posvajanje iz časopisa Parade i zalijepiti ga na oglasnu ploču mog ureda. Godinama je visio tamo sa sve većim brojem rupica dok smo ga pomicali; Nikada se nisam mogao natjerati da ga bacim.
Tada mi je muž rekao da želi dijete. I želio sam učiniti sve što sam mogao da mu to pružim. Mislio sam da se mogu nagovoriti na to.
Tako sam započeo ritual. Svaki dan na putu kući s posla, zamišljala bih da sam trudna. pokušao bih osjetiti natečen trbuh, udarac nogom. Za nekoliko minuta bila bih u suzama. Osjetio sam veliki sram zbog ovoga. Zašto ne bih mogla biti kao druge žene? Zašto jednostavno nisam mogla punom parom zaroniti u trudnoću i majčinstvo? Čak su se i moji prijatelji to pitali za mene. Jedan je na zabavi komentirao: “Zašto si sebičan? Rodi njegovu bebu.”
Ali nisam mogao. Nije mi bilo u srcu. Koliko god se činilo da su trudnoća i biološko majčinstvo u srcima žena oko mene, to nije bilo u mojima. Nisam to mogao staviti tamo. Posramljena, otišla sam do muža i rekla mu.
“Učinio bih sve da te usrećim, a ovo ne mogu. Možda ja nisam djevojka za tebe.”
Neko je vrijeme šutio. Zatim je izgovorio riječi koje će nas prizemljiti dugi niz godina: “Obitelj neće značiti ništa osim ako nije s tobom.”
Shvatila sam da se protivim roditeljstvu; bilo je donijeti dijete na ovaj svijet (znate, izvan mog tijela). Moje spasilačko srce to nije moglo opravdati kad sam znala da ima djece koja trebaju domove.
Nakon toga je članak na oglasnoj ploči postao poziv na akciju. Tu smo godinu nazvali "Godina djeteta" i odlučili započeti proces usvajanja. Mislim na "začeće posvojenja" našeg sina kao trenutak kada smo uputili taj poziv agenciji. Kao prvo, znali smo da želimo pomoći djetetu blizu kuće - i nismo mogli opravdati trošak odlaska u inozemstvo na usvajanje. Stoga smo odlučili usvojiti iz udomiteljstvo; upisali smo tečajeve osposobljavanja kako bismo postali licencirani udomitelji, a potom i posvojitelji.
Kad bismo danas sve to radili iznova, nisam siguran da bih donijeti odluku o usvajanju. Da smo danas usvojili, vjerojatno bi to bilo starije dijete. Kao sada iskusan posvojitelj - i član uprave Koalicija udomitelja i posvojitelja — Znam puno više nego što sam znao na početku o spajanju obitelji, dugotrajnoj boli posvajanja i koliko su bolji ishodi za djecu kada ostanu s roditeljima, rodbinom ili rodbinom. Ali također znam da postoje djeca kojima su očajnički potrebne vječne obitelji - a čiji put do toga ne uključuje krvne srodnike. Većina je starijih ili su dio veće grupe braće i sestara koji zaslužuju ostati zajedno.
Ovo je ono što kažem ljudima koji žele posvojiti: Ne radi se o vama. Riječ je o djeci. Stoga dobro razmislite o posvojenju — osobito o posvojenju obojenog djeteta — i istražite da li ste na najboljem mjestu za podršku tom djetetu. Shvatite da je većina djece koja trebaju domove starija ili dio grupe braće i sestara.
Suprug i ja usvojili smo naše najstarije dijete, Jasmine, 2003. godine. Malo smo znali da je Crni "dečko" kojeg smo usvojili bio je transrodna djevojka. Izašla je ovog ljeta s 19 godina. I dok smo podijelili njezinu priču, toliko mi je ljudi reklo: "Pa, nije mogla pronaći bolju obitelj." Znao sam slegnuti s tim ramenima govoreći: “O, ne, ne. Ja sam samo običan roditelj.” Ali ono što sam shvatila je da smo možda moj suprug i ja posebno pogodni za odgoj Jasmine ili nekoga poput nje - i ponosna sam na to.
S godinama smo nas dvoje posvojili troje djece iz udomiteljstva. Moja sestra i šogor posvojili su i dvoje djece. Svih petero te djece imalo je težak početak, ali sada imaju svijetlu budućnost. Tako mi je drago što mogu pomoći svojoj djeci usmjeriti u tu budućnost. Nadam se samo da će naše društvo jednog dana dati dovoljno podrške obiteljima i djeci da im ti teški počeci uopće neće trebati.
