Koristeći novu tehnologiju i jedinstven pristup, istraživači Sveučilišta Binghamton nadaju se pomoći djeci autizam poremećaji spektra (ASD) bave se svojim najčešćim i problematičnim područjima deficita — društvenim i životnim vještinama.
Raymond Romancyzk, direktor Instituta za razvoj djece Sveučilišta Binghamton, vodi intenzivan istraživački projekt kako bi naučili kako djeca - sa i bez autizma - komuniciraju sa svijetom oko sebe ih. Koristeći kombinaciju najsuvremenijeg sustava za praćenje oka, minijaturiziranog psihofiziološkog praćenja i više računala za brzu obradu, Romancyzk i njegov tim mogu postavljati pitanja koja bi mogla pomoći u odgovoru na to kako osobe s autizmom obrađuju informacije i podražaje iz svijeta oko sebe ih.
Tim koristi sustav za praćenje koji ne zahtijeva da ispitanik nosi uređaj za praćenje. Umjesto toga, video kamera, ugrađena u mali stol, promatra dijete. Prvo se utvrđuju referentne točke tako da dijete pogleda kratku animaciju i uz pomoć a računalo, sustav prekriva položaj djetetovih očiju na drugu video sliku djetetovog polja vizija. Dok sustavi za praćenje promatraju djetetovo lice, oči se nalaze na videoslici i računala bilježe daljnje pokrete očiju. To omogućuje timu da vidi kamo i točno koliko dugo i kamo dijete gleda, na primjer u lica, predmete i radnje, bilo uživo ili na videu, te dopušta mjerenje indeksa fiziološke anksioznosti i standardnije mjerenje afekta, izvedbe i ponašanje. Činjenica da djeca nemaju nikakav fizički kontakt sa sustavom za praćenje očiju i ne moraju ih nositi bilo koji poseban aparat čini ga izvrsnim alatom čak i za vrlo malu djecu, bez obzira imaju li autizam ili ne.
Prikupljanje podataka od "tipične" djece pomoći će istraživačima da bolje razluče gdje su razlike između neautistične djece i djece s autizmom. Nova tehnologija omogućuje istraživačima da postavljaju pitanja koja mogu imati dalekosežne implikacije na obrazovne i kliničke pristupe autizmu.
“Dio razloga za ovu razrađenu shemu je što smo također radili neka istraživanja o tome kako odrasli komuniciraju s djeca s autizmom, kako percipiraju ono što misle da se događa u odnosu na ono što dijete zapravo radi”, rekao je Romanczyk. “Ovo je povezano sa suptilnostima društvene interakcije koje uzimamo zdravo za gotovo. Gledate nekoga i po njegovom držanju tijela, njegovim gestama, tonu glasa, pogledu očiju i tako dalje možete zaključiti što se komunicira. S djecom s autizmom to je teže učiniti.”
Laboratorij Sveučilišta Binghamton prvi je koji je postigao simultano neinvazivno mjerenje više varijabli unutar cijelog raspona osoba s ASD-om. Kako bi podržao njihove stalne istraživačke napore, Romancyzkov tim nedavno je dobio sredstva putem Organizacije za istraživanje autizma. Jedan aspekt ove potpore bit će razviti procjenu socijalnog deficita djeteta koju će voditi roditelji. Procjena će biti potvrđena opsežnijim procesom laboratorijske procjene i prilagođenim specifičnim strategijama liječenja za svako dijete s teškim nedostacima socijalne interakcije razvijat će se na temelju roditeljskog i sveobuhvatnog laboratorija procjene.
