Prijenosna računala koja kombiniraju značajke popularnih igračaka s inovativnom tehnologijom brzo su ubrzala sposobnost učenja i komunikacije djece s invaliditetom, kažu istraživači Penn State. Tehnologija bi se u budućnosti mogla prilagoditi žrtvama velikih nesreća i starijim osobama.
Prema Janice Light, uglednoj profesorici komunikacijskih znanosti i poremećaja na Penn State, više više od 2 milijuna Amerikanaca ne može koristiti govor za komunikaciju, a djeca su glavna komponenta toga populacija. “Djeca uče i komuniciraju putem govora isprobavajući nove riječi i tvoreći rečenice”, kaže Light. “Ako to ne mogu učiniti zbog problema kao npr autizam, Downov sindrom i cerebralnu paralizu, tada će biti teško naučiti čitati i pisati, sklapati prijateljstva i komunicirati svoje potrebe.”
Računalno utemeljena tehnologija koja daje govorni izlaz sve se više koristi za pomoć takvoj djeci u komunikaciji, ali Light smatra da još nije u potpunosti ispunila svoju svrhu.
“Dizajn mnogih od ovih sustava zapravo se temelji na tome kako odrasli razmišljaju i strojevi su komplicirano i djeci treba godinama da uče kako ih koristiti”, dodaje Light, koja je predstavila svoja otkrića danas (vel. 20) na godišnjem sastanku Američkog udruženja za unapređenje znanosti 2006.
“Kao rezultat toga, djeca propuštaju nekoliko godina ključnog razdoblja učenja i dodatno zaostaju za normalnom djecom. Zbog svog osiromašenog okruženja za učenje, oni su na neki način stvarno zaključani", dodaje ona.
Light i njezini kolege trenutno rade na petogodišnjoj potpori za istraživanje za redizajn pomoćnog uređaja tehnologija za poboljšanje sposobnosti ove djece da uče i da smislenije komuniciraju put. Ključno je, kaže, osmisliti tehnologiju koja je privlačna djeci, laka za učenje i jednostavna za rukovanje. “Zapravo smo doveli timove male djece, predstavljali im problem djeteta koje nije u stanju hodajte i razgovarajte i pustite ih da naprave izum koji će pomoći takvom djetetu”, kaže Penn State istraživač. Povratne informacije govore istraživačima kakve osobine djeca cijene.
“Pravi ključ je zabava. I djeca pričaju o tome dok grade svoje izume. Govore stvari poput 'mora imati snagu osmijeha', vole puno jarkih boja, žele se smijati i ispuštati podrigivanje", napominje ona. Kao primjer takve tehnologije, Light prikazuje šareno prijenosno računalo nalik igrački opremljeno zaslonom osjetljivim na dodir, koristeći Vizualni zaslon s ugrađenim "vrućim točkama" koje djeca mogu pritisnuti da proizvedu zvukove smijeha i riječi te da uče Jezik.
Budući da vrlo mala djeca nisu čitatelji, ideja je uzeti djetetova iskustva i interaktivno ih predstaviti kroz digitalne fotografije djeteta, obitelji ili crtane knjige priča, kaže ona.
Tehnologija već dokazuje svoju snagu. Neka djeca od dvije i tri godine pokazuju znakove da postaju rani čitatelji. A rana ispitivanja s djecom od 15 i 25 mjeseci pokazuju poboljšanje komunikacijskih vještina od oko 20 do 50 puta, kao i značajno povećanje vokabulara.
Riječ je o vjerojatno najmlađoj djeci na svijetu koja koriste takvu tehnologiju, navodi Light, te dodaje da će u budućim pokusima biti uključena dojenčad s teškoćama u dobi od 8 mjeseci.
"Naš cilj je u konačnici staviti sustav pred dijete i od prvog trenutka dijete ga može intuitivno koristiti", kaže istraživač Penn Statea.
