Sedmogodišnji Lucas Friedman rođen je početkom listopada, što je značilo da će točno mjesec dana nakon kalifornijskog 1. rujna napuniti pet godinasv krajnji datum za upis Dječji vrtić. Međutim, Lucas je bio akademski napredan za svoje dob, pa je njegova majka Wendy Bingham zatražila da krene u vrtić dok je imao četiri godine.
Bingham priznaje da je Lucas, koji je sada u drugom razredu, fizički manji od nekih njegovih kolega iz razreda, zbog čega se pita kako on će se snaći kada je u pitanju natjecateljski sport, ali ona malo sumnja da će nakon vaganja za i protiv toga što je njezin sin najmlađi u the učionica da je donijela pravu odluku. “Prešao je razred do kraja vrtića”, kaže Bingham, koji radi u akademskoj izdavačkoj industriji. “Još jedna godina u predškolskoj ustanovi zgnječila bi mu duh, a ja sam se brinuo da bi njegovo zadržavanje moglo uzrokovati probleme u ponašanju zbog dosade.”
Kada je riječ o "pravoj dobi" u kojoj dijete treba krenuti u školu, ne postoji univerzalni odgovor. Trenutno, 19 država plus District of Columbia zahtijevaju da djeca pohađaju vrtić, ali postoji mnogo varijacija kada je riječ o podobnosti. Neke države dopustiti četverogodišnjacima da se upišu uz podršku lokalnog školskog odbora ili učitelja; drugi dopuštaju roditeljima da odustanu od vrtića i upišu svoju djecu izravno u prvi razred sa 6 godina.
Glasnogovornik Ministarstva obrazovanja Sjedinjenih Država kaže za SheKnows da države i školski okrugi sami određuju svoje granične datume, ukazujući na Nacionalni centar za statistiku obrazovanja izvješće koje sažima uvjete za upis i pohađanje vrtića od 2020.
U mnogim državama, krajnji datum za upis pada krajem kolovoza ili početkom rujna, što znači da su roditelji čija su djeca rođena na ili blizu graničnih datuma njihovog školskog okruga suočeni s važnom odluka: upisati svoje dijete i osigurati mu mjesto kao najmlađe u razredu ili ga izdržati godinu dana da bude među najstariji. Potonja praksa, nazvana “Akademsko crvenokošuljašice”, postavlja važno temeljno pitanje, naime utječe li dobni red u učionici na dugoročni akademski uspjeh?
“Utječe li dobni red u učionici na dugoročni akademski uspjeh?”
Istina je da najstarija djeca u učionici (rođena u dva mjeseca nakon graničnog datuma za prethodnu godinu) često imaju prednost u odnosu na svoje vršnjake kada je u pitanju fizička veličina. Mogu biti emocionalno napredniji i bolji u društvenim interakcijama poput dijeljenja, slušanja, a surađujući i učitelji bi mogli pretpostaviti da su zreli i stoga im dati više vodstva uloge. A znanost ukazuje na više uvida - djecu koja kreću u školu u relativno starijoj dobiprijaviti više zadovoljstva životom nakon što pogode adolescenciju i sveukupnoimaju smanjen rizik od depresije, niskog obrazovnog postignuća i dijagnosticiranja ADHD-a (poremećaj pažnje i hiperaktivnosti) u usporedbi s djecom mlađe relativne dobi (rođenom u mjesecu prije ili na granični datum). Starija djeca također imaju veću vjerojatnost da će završiti fakultet na elitnoj instituciji, dok studenti relativno mlade dobi imaju veću vjerojatnost da će biti zatvoreni tijekom adolescencije.
Djeca koja su relativno starija od svojih kolega iz razreda također više uživaju u školi, kaže Beth McCarter, certificirani učitelj u predgrađu Dallasa koji je podučavao i osnovnu i srednju školu djeca. “Tijekom godina su bili hvaljeni zbog razumijevanja težih koncepata”, kaže McCarter za SheKnows, za razliku od djece koja kreću u školu u mlađoj dobi, a koja možda nisu toliko angažirana.
No, to ne znači da je dugoročni akademski uspjeh nedostižan za mlađe učenike u učionici, koji često rade izuzetno dobro jer se susreću s izazovima s kojima se susreću. "Oni preuzimaju odgovornosti, akademske zahtjeve i društvene običaje sobe",Karen Aronian, obrazovna savjetnica i bivša učiteljica javne škole New Yorka, kaže SheKnows. "Možda nisu fizički tu, ali ako su podržani, mogu se uzdići."
Kako onda roditelji mogu donijeti najbolju odluku za sebe i svoju djecu?
"Postoji toliko čimbenika koji zajedno rade na određivanju hoće li dijete biti uspješno ili ne",Naima Bhana, docent za specijalno obrazovanje na Sveučilištu Niagara u Lewiston, New York, kaže SheKnows. Akademska spremnost je ključna. Ali i emocionalna zrelost, samodostatnost i kognitivni razvoj. Drugim riječima, samo zato što je dijete izvrsno u čitanju ne znači nužno da je spremno biti u učionici u kojoj bi se moglo boriti da održi korak na druge načine. Ako sumnjate da bi vašem djetetu moglo trebati više vremena za društveni i emocionalni razvoj, Bhana preporučuje da ga započnete kasnije, nudeći mu prilike za obogaćivanje izvan škole.
A ako je dijete prirodno sramežljivo ili plašljivo, relativno starije od svojih kolega iz razreda možda neće biti prednost, kaže Aronian. Na primjer, ako je dijete malo "dinamo", moglo bi biti bolje opremljeno za kretanje kroz stariju gomilu.
Neki stručnjaci vjeruju da bez obzira gdje vaše dijete padne u relativnoj dobi, svaki će se jaz u startu ili uspjehu smanjiti s vremenom. “Skromne prednosti koje stariji vrtićari uglavnom izblijede do trenutka kada učenik dođe u treći razred”, objašnjava Bhana. To je pristup kvalitetnom obrazovanju koji predviđa uspjeh, tvrdi ona, zbog čega bi roditelji trebali dati prednost obogaćivanju obrazovnih iskustava, a ne ubrzanom putu.
“Svaka odluka koju donesemo za našu djecu može se činiti monumentalnom, ali u stvari ništa nije trajno”, kaže Aronian. “Kako djeca stariju, odgajatelji i roditelji su sposobniji procijeniti je li dijete u pravom okruženju za učenje. Ako nisu, mogu se premjestiti. Sada je mnogo fleksibilnosti, a puno manje prosuđivanja.”
Zapravo, Aronian je primijetio porast klijenata čija su djeca promijenila školu u prijelaznim točkama poput srednje škole do srednje škole i odluče ponoviti razred kako bi ojačali svoje akademske vještine i samouvjerenost. Aronian podržava ovaj pristup jer se fokusira na pojedinca, a ne na vanjska očekivanja — i odbacuje ideju da se sve obrazovne odluke moraju riješiti kada su djeca mlada. Uostalom, Aronian pita: "Kamo bježimo?"
