Prije nekoliko godina zaboravio sam da je dan izbora u mom gradu. Znao sam da dolazi. Imao sam ga u kalendaru. Ali na sam dan, usred svih kućanskih poslova, zaboravio sam. Kad sam se sjetio, bilo je samo 15 minuta do zatvaranja birališta, pa sam brzo izašao, nadajući se da sam stigao na vrijeme.
Uspio sam na vrijeme i imao sam jednu od najboljih lekcija o demokraciji u svom životu (a to puno govori s obzirom da sam odrastao u vrlo političkoj obitelji). Žena koju poznajem osvojila je mjesto u lokalnom uredu s tri glasa. Tri. Moj glas je definitivno bio važan. Ja sam bio jedan od ta tri glasa, a dat je u zadnjih pet minuta glasovanja. Vau.
Iznad hypea
Usred sveopće gužve i oglašavanja i buke nacionalnih izbora, lako je zaboraviti da je uspjeh naše demokracije ovisi o sudjelovanju svakoga od nas – bez obzira tko pobijedi. Sudjelovati na ovakvim izborima nije samo privilegija, to je građanska odgovornost. I to je odgovornost koju s uzbuđenjem vježbam. I ja se veselim izbornom danu jer će ova luda izborna sezona konačno biti gotova kao i moja nada u stvarni rezultat.
Neki ljudi vole reći: "Ako ne glasaš, nemoj se žaliti", i iako u tome ima zrna istine, za mene je to preglaba. Jednostavno se osjećam ponosno kada gledam ukupan broj glasova u izbornoj noći – ponekad na strani pobjednika, a ponekad na strani gubitnika – i znam da sam jedan od njih ja. Bio sam prebrojan.
Uključite djecu, idite ranije
Moja prijateljica prisjeća se hladnog, snježnog početka studenog u sjevernom Vermontu kako je sa svojom majkom gazila po bijelom kako bi izašla na birališta; druga se prisjeća kako je gledala poluge na glasačkom stroju i kako ih je mogla dohvatiti kad je stajala na prstima. Kao što su me moji roditelji vodili sa sobom kad su glasali, ja vodim svoju djecu. Oni znaju kako proces funkcionira. Ulazimo u školsku gimnaziju, pronalazimo red za našu policijsku stanicu, dajemo prvo adresu za prvim stolom, zatim moje ime, uzimamo glasački listić, idemo do jednog od male kabine, počnite popunjavati oblačiće, idite do sljedećeg stola s popunjenim glasačkim listićem, ponovno dajte našu adresu i moje ime, a zatim gurnite glasački listić u elektronski kutija. Gotovo. Deset minuta, najviše.
Znam, nije svako glasovanje tako jednostavno i jednostavno (iako bi trebalo biti). Planiram vrijeme za glasanje. Stavljam ga u svoj kalendar za prvu stvar ujutro, baš kao što planiram i ostatak dana – ali glasovanje je prvo da se uvjerim da se to stvarno dogodi i da nema drugih prepreka ili kašnjenja. Kad smo 2000. živjeli u drugoj državi, morao sam dugo čekati u redu da bih glasao. Iako se sjećam da sam bio pomalo nestrpljiv, nisam mislio da ću napustiti liniju. Opet je preuzeo moj osjećaj odgovornosti. Pročitao sam knjigu u redu i ubrzo je prošao. Većina država (iako ne sve) imaju zakone koji od njih zahtijevaju da zaposlenicima dopuste vrijeme za glasovanje, pa biste mogli provjeriti svoje. Ukratko, nema izgovora da ne glasate.
Nije uvijek bilo ovako
Moja baka je rođena 1901. godine. Kad je napunila 18 godina, nije se registrirala za glasanje. Ne zato što to nije htjela, već zato što ženama nije bilo dopušteno glasati u Sjedinjenim Državama sve do 1920. godine. Dok moja baka i ja nikada nismo eksplicitno razgovarali o tome, njeni postupci su mi govorili vrlo glasno. Svoje pravo glasa shvaćala je vrlo ozbiljno i nikada nije propustila izborni dan – vrlo vjerojatno zato što se sjećala vremena kada joj nije bilo dopušteno glasati. Njezina majka – moja prabaka – umrla je prije nego što je žena dobila pravo glasa i nikada nije imala privilegiju glasati. Razmišljam o njima kada glasam i sjećam se da nikada ne uzimam ovu privilegiju zdravo za gotovo.
Dan izbora prilika je da uistinu budemo dio demokratskog procesa. Zato izađi tamo. Glasanje. Budite pobrojani.
Čitaj više:
- Stil Sarah Palin: Neka njezina zaposlena mama traži manje
- Odgajati Weepublican ili Demoquat: Uključite svoju djecu u politiku
- Razgovarati s djecom o politici
