Prvi put kad se to dogodilo, bio sam na obiteljskoj božićnoj zabavi. Upravo sam smirila vrištećeg 2-mjesečnog sina i žonglirala mu u jednoj ruci dok je u drugoj balansirala s tanjurom hrane kad se približio dobronamjerni rođak. Nakon što je gugutala svoju bebu i komentirala njegovu ljupkost, postavila je posljednje pitanje za koje sam mislila da ću ga čuti: "Pa, kad ćeš roditi drugo dijete?" Zašto ljudi misle da je ovo OK pitanje? Evo kako sam odgovorio - i evo zašto sam odabrala samo jedno dijete.
U početku sam iskreno samo sekundu stajao bez riječi. Moj rez na carskom rezu jedva je zacijelio, a sin se i dalje probudio zbog hranjenja svaki sat na sat. Zadnje što mi je palo na pamet bila je još jedna beba.
"Zapravo, to je to", objasnio sam. "Imamo samo jedno dijete."
Sada je na red došao moj rođak da ostane bez riječi. Nakon nekoliko sekundi napokon je odgovorila: "Oh, promijenit ćeš mišljenje."
Učenje dojenja vs. hrana za boce, isplači to vs.
zajedničko spavanje, ostani kod kuće vs. rad izvan kuće - od svih roditeljskih izbora po kojima sam se mogao suditi, odluka koju moram imati samo je jedno dijete pozvalo najviše bijesa i znatiželje od obitelji, prijatelja, pa čak i potpuno stranci.Ali nisam sam. Prema američkom popisnom uredu, kućanstva s jednim djetetom najbrže su rastuća obiteljska jedinica u državi, a postotak majki koje su odlučile imati samo jedno dijete udvostručio se na 22 posto 2017. u odnosu na 11 posto 1976. godine.
I suprug i ja odrasli smo s braćom i sestrama. On ima sestru, a ja dvije sestre, od kojih sam s jednom dijelila sobu dok nisam otišla od kuće. I dolazim iz velike šire obitelji - moj je tata bio jedno od devetero djece - pa shvaćam zašto neki ljudi, osobito u mojoj obitelji, ne mogu shvatiti da prestanu nakon prvog djeteta. No, iako je deseci rođaka s kojima su trčali na obiteljskim okupljanjima bilo zabavno, dijeljenje male sobe u skromnoj kući s mojom mlađom sestrom definitivno je izazvalo trvenja. Vjerujem da bi se mnogi od brojnih trzavica koje smo imali tijekom godina mogli pripisati jednostavno neprestanom međusobnom suočenju zbog bliskosti.
Za mog supruga i mene, odluka da imamo samo jedno dijete temeljila se na brojnim čimbenicima, od naših godina (ja sam imao skoro 36 godina, a on 38 kada se rodio naš sin) do naših prihoda do veličine našeg doma. Dodajmo tome činjenicu da sam imao poteškoće s trudnoćom na prvom mjestu i znali smo da naš sin neće imati braće i sestara.
I to je sasvim u redu.
No, iako je ovo pravi izbor za našu obitelj, još uvijek dobivamo pitanja i tugu od ljudi koji izgleda ne prihvaćaju da ne želimo više od jednog djeteta. Govore nam da smo sebični što "negiramo" braću i sestre svog sina. Ne mogu vjerovati da ni ja ne želim djevojčicu. Kažu mi da bih poželjela da imam drugu kad mi sin odraste.
Ključ za očuvanje razuma i ne gubljenje mira kad ljudi govore nametljive ili bezosjećajne stvari - ili daju netraženi roditeljski savjeti bilo koje vrste - treba se sjetiti svih vrlo dobrih i valjanih razloga za donošenje odluka koje sam napravio. Ne želim da moja obitelj bude financijski oslabljena. Nismo htjeli proći kroz težak medicinski proces pokušavajući imati drugog. Nemamo želju ponavljati iscrpljujući, besani mjeseci u dojenačkoj fazi. I što je najvažnije, osjećamo da je naša obitelj potpuna.
Povrh svega, imati samo jedno dijete ima neke velike prednosti. Financijski ne zavidim nijednom od svojih prijatelja koji se bore za plaćanje dnevnog boravka ili predškolske ustanove za više djece (i taj će osjećaj porasti tek kad vrijeme za plaćanje fakulteta). Izbjegavanje te druge ili treće predškolske ili fakultetske školarine znači da imamo malo više raspoloživog prihoda koji možemo potrošiti na zabavna obiteljska iskustva poput odmora, članstva u muzejima i koncerata.
A kad krenemo na put ili u zrak za jedno od njih obiteljska putovanja, Ne osjećam se potpuno preopterećenim svađanjem s više djece i svim njihovim popratnim stvarima; jedno dijete je potpuno upravljivo, čak i ako sam samo roditelj.
Naravno, moj sin nema ugrađene prijatelje za igru od braće i sestara, ali ima rođake, susjede i djecu naših prijatelja, kao i prijatelje koje je stekao u školi, kako bi popunili tu prazninu. I povrh svega, nikada ne mora brinuti o tome da će podijeliti pažnju svojih roditelja ili se zapitati je li on favorit; on će uvijek po zadanim postavkama to osvojiti. Osim toga, volim odnos koji imam sa svojim djetetom. Volim jedno na jedno vrijeme u kojem uživamo i drago mi je da se ta dinamika ne mora mijenjati.
Ima li trenutaka kada se pitam kako bi bilo imati više od jednog djeteta? Naravno. Ali nikad ne osjećam da propuštam ili da sam donijela pogrešnu odluku. Znam da je tročlana obitelj pravo za nas - bez obzira na to što drugi misle.
