Bilo je to 2004. godine, a ja nisam znao... ništa. Upravo sam sletio u Boston kako bih započeo prvu godinu fakulteta, i bio sam potpuno šokiran. Otišao sam na Srednja škola u ruralnom Maineu, gdje sam ujutro proveo čekajući školski autobus pored polja za mukanje krava dok mi se kosa, još mokra od tuširanja, smrznula oko lica.
Sad sam bio u gradu. Prvi put sam otišao u Starbucks, potrošio sam sav novac na pizzu po krišku i odjeću koja nije bila iz Walmarta, prošao sam kraj Hermesa butik na dnevnoj bazi gdje su ispumpavali otmjenu kolonjsku vodu na ulicu kako bi prikrili miris kanalizacije tik uz zgradu - bio sam u ljubav. Ali nisam znao u što se upuštam.
Četiri godine kasnije, još sam bio u Bostonu, ali sve je bilo drugačije. Nisam si mogao priuštiti Starbucks, a te kriške pizze od 2 dolara bile su poslastica, a ne redoviti dio moje prehrane. Završio sam fakultet iz snova za koji sam mislio da nema izgleda za posao u odabranoj karijeri polju (pokazalo se da "dobro plaćeni pjesnik" jednostavno nije stvar), i odjednom je odgovoran za više od 1000 dolara po danu mjesec u
Mogu pratiti podrijetlo svog duga od više od 60.000 USD u studentskom zajmu (za diplomu u pisanom obliku, woof) sve do završne godine srednje škole, kada sam primijenio ranu odluku u moju školu iz snova - i nikad se nije osvrnuo. Sad mi je žao.
Rana odluka tada se činila kao sjajna ideja. Znao sam na koji fakultet želim ići još u osmom razredu, kada je moja profesorica društvenih nauka koja je režirala naše školske predstave to nesmotreno spomenula kao veliku školu izvođačkih umjetnosti. Iako sam do tada odlučio da želim biti književnik, još sam u srcu znao da je ovo jedina škola za mene. Primijenio bih Ranu odluku, a da uđem, ne bih se morao ni truditi prijavljivati se u druge škole.
Moj savjetnik za školsko usmjeravanje rekao mi je da sam ušao. Mojoj mami, kronično bolesnoj i s kroničnim stresom, bilo je samo drago što se uopće prijavljujem na fakultet, a mom tati, vozaču kamiona za drvo koji je radio najmanje 60 sati dnevno tjedan jer nam je trebao novac za prekovremeni rad da bismo mogli sastaviti kraj s krajem, nismo išli na fakultet i uglavnom smo bili samo ponosni što ću završiti srednju školu s dobrim ocjenama.
Rekli su da će, ako uđem u školu iz snova i moram uzeti kredit, supotpisati, nema problema. Morao sam samo ispuniti naš zahtjev za kredit i oni bi se potpisali isprekidanom linijom, sve dok sam obećao da nikada neću propustiti uplatu. Roditelji su me voljeli i podržavali, ali svi smo bili u glavi.
Poslao sam svoju prijavu i čekao dah dok nisam u studenom na poštu primio željenu "veliku omotnicu". Bio sam u.
Nikad nisam razmišljao o tome da se prijavim na druge fakultete. Nikada nisam ni razmišljao o važnosti uspoređivanja pakete financijske pomoći. Samo sam pretpostavljao da će niski prihodi moje obitelji osigurati da ću dobiti veliku financijsku pomoć, pa čak i da jesam morao podići neke zajmove, zasigurno bi moja nevjerojatna karijera pjesnika svjetske klase brzo otplatila moj dug (LOL). Imala sam 17 godina.
Pogodnosti rane odluke…
Naravno, postoji mnogo prednosti ranog prijavljivanja na fakultet. Saznat ćete jeste li primljeni u školu po svom izboru mjesecima prije redovnog upisa, tako da možete provesti ostatak završne godine srednje škole uživajte u vremenu sa svojim prijateljima i uživite u svojim omiljenim izvannastavnim predmetima, ne opterećujući se time što ćete svoje prijave dostaviti na vrijeme i brinuti se hoćete li Uđi. I s ranom odlukom, čak i ako vi su odbijeni iz škole prvog izbora, i dalje vam preostaje nekoliko mjeseci koje možete provesti prijavljujući se drugima.
Plus, stope ranog prijema obično premašuju stope redovnog upisa, što znači da biste mogli imati veće šanse za upis u školu iz snova ako se prijavite ranije.
... i (mnoge) zamke
Ali ako primijenite ranu odluku, mnoge škole tretiraju vaše prihvaćanje njihovog programa kao obvezujuće, što znači da se ne možete prijaviti ni na jednu drugu škole, a zatim usporedite i uporedite njihove programe - i (ne propustite ovaj dio kao ja!) novčane pomoći koje nude vas. Naravno, neke škole nude aplikacije „rane radnje“, koje se razlikuju od ranih odluka po tome što vaše prihvaćanje nije obvezujuće (uzimate akcijski da se prijavite rano, ali još ne napravite a odluka). Ipak, ako primijenite ranu akciju i krenete u školu iz snova u studenom, koliko će djece zaista prepustiti sebe razmišljati dugoročno i nastaviti naporan proces prijavljivanja na fakultet kako bi mogli učiniti nešto tako zemaljsko poput usporedbe brojeva u nekoliko mjeseci?
Pa ipak, da mogu ponoviti sve iznova, točno bih to učinila. Većina studenata prijavljuje se na 7-10 fakulteta. Kad bih se mogao vratiti u prošlost i prijaviti se u barem nekoliko škola, pričekati dok ne primim svoje pakete financijske pomoći i uzeti ih u obzir prije nego što odlučim kamo ću ići, apsolutno bih.
Gdje sam pogriješio
Mislio sam da sam sve učinio kako treba. Prijavila sam se za FAFSA i pogledala web stranicu svoje škole kako bih vidjela koliki će biti moj procijenjeni paket financijske pomoći, ali kada iznos koji sam očekivao platiti daleko je nadmašio očekivani doprinos obitelji izračunat na temelju doprinosa moje obitelji prihod. Ali već sam prihvatio ranu odluku. Pa sam se prijavio za privatni kredit - i naplatio naprijed. Uf.
Desetine tisuća dolara duga studentskog zajma u tridesetim godinama ne želim nikome. Toliko sam propustio zbog duga. Propustio sam mogućnosti putovanja, nisam mogao donositi uzbudljive ili rizične odluke o karijeri jer sam to uvijek morao osigurati, i prije svega, mogao bih platiti svoje račune za zajam (da sam ikad propustio uplatu, teret bi pao na moje roditelje, koji to ne bi mogli učiniti čak i jedan bez pada u financijsku krizu), a ja nisam mogao na bilo koji način pomoći svojoj obitelji financijski, nešto što bih jako želio da mogu čini.
Volio sam svoje fakultetsko iskustvo, ali stvari koje sam stekao tamošnjim obrazovanjem mogao sam postići u jeftinijoj školi - ili barem u onoj koja je nudila bolju financijsku pomoć.
Stekla bih prijatelje na bilo kojem fakultetu. Mogao sam živjeti u gradu. Imao bih priliku biti stalni pomoćnik i odraditi semestar u inozemstvu i pridružiti se klubovima u bilo kojoj školi. Ali u svojoj 17-godišnjoj naivnosti mislila sam da to mogu dobiti samo u školi iz snova. Dakle, primijenio sam ranu odluku i nisam se osvrtao - sve do jeseni nakon što sam diplomirao, kad milost razdoblje mojih kredita je završilo i odjednom sam shvatio da sam pogriješio zbog čega će me proganjati desetljeća.
Moja prva nada za tinejdžere koji se prijavljuju u škole je da imaju bolje savjetnike za usmjeravanje od mene - one koji će im pomoći da to shvate postoje iznimne financijske implikacije pri odabiru škole, a to što ste za nekoga „ubačeni“ ne znači da ne biste trebali gledati drugi.
Moja je druga nada da će se više srednjih škola i fakulteta početi fokusirati na podučavanje djece financijskoj pismenosti, tako da se njihovo razumijevanje duga prevodi u stvarni svijet. Jedna je stvar vidjeti "60.000 dolara za četiri godine" napisano na komadu papira, a druga je stvar potpuno shvatiti da to znači budućnost koju si nećete moći priuštiti slavite rođendane prijatelja, kupujte nove cipele kad vam se istroše, posjetite zubara ili živite u stanu u kojem zapravo godinama imate svoju spavaću sobu diplomiranje.
Kad napustite srednju školu, svijet bi vam trebao biti pod nogama. Život bi se trebao osjećati pun mogućnosti. Želim da tinejdžeri koji se prijavljuju na fakultete prihvate te mogućnosti - trudeći se za što više škola kako ne bi zaglavili u onome što žele razmišljati je prava odluka, samo da bi shvatili da su pogriješili mnogo godina kasnije.
U dvadesetima imate samo jednu priliku, a nitko ne bi trebao provesti to desetljeće plačući nad svojim kreditnim izjavama i željom da mogu vratiti vrijeme unatrag.
Verzija ove priče izvorno je objavljena u listopadu 2019.
