Tri godine. Teško je povjerovati da su prošle tri godine otkako sam poslao svoju lijepu, slatku, snažnu i hrabru 14-godišnju kćer Ginu Montalto Srednja škola Marjory Stoneman Douglas posljednji put. Mlada dama koja je bila puna milosti, sa strašću za životom, uzbuđena što vidi kakve joj je avanture budućnost spremila. Tri godine otkako mi se tijelo vratilo hladno i beživotno.
Svaki dan živim životom koji je za druge nezamisliv, ali za mene je stvarnost, da Gina nije došla iz škole na Valentinovo 14. veljače 2018. godine. Moje prvorođeno dijete zasjeo je 19-godišnji muškarac naoružan poluautomatskom puškom, oružjem namijenjenim ubijanju, i dosta streljiva. Strijelac je pristupio kampusu MSD -a kroz otključana i bespilotna vrata. Došao je spreman napraviti pustoš u školskim hodnicima i učionicama, ubiti i osakatiti. Kako je moguće da se ove dvije osobe ikada sretnu? Ne postoji način na Zemlji da mi ovo ikada ima smisla.
Od trenutka kad sam primio poziv koji me upozorio da je došlo do pucnjave u MSD -u, odmah sam osjetio da nešto nije u redu s Ginom. Bio je to osjećaj koji sam stalno gurao dok sam stajao na uglu preko puta škole gledajući u lice svakog učenika koje je prolazilo pored mene dok sam tražio svoju kćer. Osjetio sam to, znao sam, poricao sam to jer je pored mene prošlo mnogo od preko 3000 učenika i osoblja, a od Gine još uvijek nije bilo riječi, ni poziva, ni teksta. Moj muž je bio kod kuće i čekao, pa sam znala da nije pješke otišla kući. Ništa. Tišina, što je bio pokazatelj da ne može komunicirati s nama. Dobio sam trag koji je Gina možda odvela u bolnicu pa smo uz pomoć prijatelja pojurili tamo.
Stigao je moj suprug Tony i rečeno nam je strašne vijesti koje nismo htjeli čuti: Gina je bila u bolnici, ali je umrla i više se nikada neće vratiti sa mnom. Samo nekoliko sati nakon prekrasnog početka Valentinova, naši su se životi okrenuli naglavačke i stvari više neće biti iste. Naša obitelj više nikada ne bi bila cijela.
U svojih 14 godina na Zemlji, Gina je uspjela uspostaviti veze s ljudima iz svih društvenih slojeva. Ona je prema nama bila ljubazna i voljena kći, bratova zaštitnička starija sestra, a njezina široka obitelj i prijatelji duboko su je voljeli. Uspjela je svakoga dodirnuti na osoban i smislen način. Uvijek prvi pozdravite i poželite dobrodošlicu novim prijateljima. Njezin je život bio kratak, ali njezin duh treba njegovati i poštovati kroz Memorijalna zaklada Gina Rose Montalto, stvorena da zadrži njezino svjetlo i nastavi svoje naslijeđe pomažući drugima kroz visoko obrazovanje stipendije i potporne svrhe u kojima je Gina voljela sudjelovati, poput izviđačica i pomaganja djeci svih sposobnosti.
14. veljače molim sve koji ovo čitaju odvojite trenutak da se sjetite svega žrtve masakra u Parklandu. Sedamnaest nevinih života oduzeto je za manje od sedam minuta. Molim sve roditelje da grle svoju djecu sve češće i češće. Djeco, zagrlite svoje roditelje i dopustite im da vas zagrle. Odmaknite se i budite prisutni kako biste podijelili život sa svojim najbližima.
Mogu samo poželjeti da još uvijek imam priliku raditi te stvari sa svojom zauvijek 14-godišnjom kćeri, Ginom Rose Montalto.
