Kao i većina Amerikanaca, sjećam se točnog trenutka kad sam čuo da su zrakoplovi pogodili Svjetski trgovački centar 9/11. Bio sam mlađi u regionalnoj srednjoj školi Kingsway u New Jerseyju i, ironično, usred predavanja američke vlade kada nas je učitelj obavijestio o prvom terorističkom napadu.
Umjesto uobičajenog časa, sjedili smo zalijepljeni za televizor dok su se detalji polako razvijali. Gledao sam u omamljenoj tišini kako se srušio prvi toranj, pa drugi. Unatoč tome što su bili oko dva sata izvan Manhattana, roditelji nekih kolega iz razreda radili su u gradu, i panika je bila opipljiva jer su uzalud pokušavali stupiti u kontakt sa svojim obiteljima zbog zaglavljenog telefona linije.
Zatim je stigla vijest o još jednom otetom zrakoplovu koji se srušio na Pentagon u DC -u, a zatim se još jedan srušio u Pennsylvaniji prije nego što je škola službeno otkazana za taj dan. Dok je tragedija padala svuda oko nas, sjećam se da sam pomislio kako je vedro, plavo nebo vani izgledalo varljivo mirno u usporedbi sa strašnim događajima koje je toga dana priredio.
Mogu samo zamisliti kako je bilo biti u New Yorku Grad tog kobnog dana, ali vidjevši herojstvo, suosjećanje i snagu koje su stanovnici pokazali tijekom tragedije bili su inspirativni i dirljivi. U danima i tjednima nakon 11. rujna bilo je jasno da grad neće biti poražen napadima Al Qaede i Osame bin Ladena. Dok je gradu nanesen užasan udarac, NYC je prevladao.
Deset godina kasnije preselio sam se u New York City, i iako još nisam siguran mogu li se nazvati službenim New Yorkancem, znam da se energiji i duhu ljudi ovdje nema para. Kako se bližila 13-godišnjica 11. rujna, pitao sam ljude što ih zabrinjava i dobio sam miješane odgovore. Neki su kao mjeru opreza planirali izbjeći masovna čvorišta javnog prijevoza poput Grand Centrala, dok su drugi pristupili uobičajenom poslovanju.
Osobno biram ne bojati se. Iako je terorizam očito živ i zdrav danas dok vidimo zastrašujuće snimke odrubljivanja glave ISIS -a i razaranja koje je Hamas prouzročio u Gazi, New York City nije mjesto za strašne. Grad voli hrabre, jake, postojane i one koji se odbijaju zastrašiti. Uvijek možete pronaći razlog za strah, ali nadati se bolji je način da živite svoj život. Ovdje nikome nije zagarantirano vrijeme, ali možete izabrati da iskoristite sadašnjost na najbolji način.
Danas sam se probudio zahvalan - zahvalan što sam proveo još jedan dan u ovom čarobnom gradu koji sada nazivam domom, okružen iznimnim ljudima koji me nadahnjuju da budem najbolji i da radim do kraja. Odvojit ću vrijeme da se prisjetim gotovo 3.000 muškaraca i žena koji su izgubili živote prije 13 godina i zavjetovali se da će svaki dan živjeti što hrabrije i neustrašivije u njihovu čast.
Više u sjećanju na 11. septembar
Podučavanje djece o 11. rujnu 2001
Osama bin Laden mrtav: Reakcije slavnih
Lady Gaga govori o svom iskustvu 11. rujna
