Mi smo sportski-opsjednuto društvo koje olako ne shvaća konkurenciju, čini „deflategate“ trendovskom temom i nema problema s lioniziranjem oba sportaša koji zaslužuju svoju slavu (kašalj, Serena Williams i Muhammad Ali) i oni koji to ne učine (bez komentara). Cijenimo prirodne atletske sposobnosti i ljude koji se svakodnevno vode u teškim bitkama kako bi ostvarili svoje snove - zato biste trebali biti ljuti, pakao da ne poznajete Heather Hardy.
Još.
Hardy je pobijedila u 17 od 17 boksačkih mečeva u svojoj poluteškoj kategoriji i ima četiri KO -a pod pojasom. Nakon što nikada u životu nije kročila u boksački ring, samohrana mama ju je uzela prvu klase kickboxinga u dobi od 28 godina dok se razvodi i radi do šest poslova kako bi zadržala svoju obitelj na površini. Tri tjedna kasnije od nje je zatraženo da se pridruži borbenom timu. Ova 34-godišnjakinja profesionalno se boksala samo nekoliko godina, a ipak, njezin životopis uključuje osvajanje Nacionalne titule USA Boxing 2011, NYC Golden Rukavice u poluteškoj tituli i - pričekajte to - posjedujući udarce po rundi koji daleko premašuju prosjek za njezinu težinsku kategoriju (u prosjeku ima 83,4 udarca za dva minute).
Više:Žena koja je oživjela 'Serial' govori novu knjigu, a mi smo se navukli
Ako ne znate ništa o boksu, imajte na umu ovu posljednju činjenicu: Hardyin udarac, ako se za to borila više od tri minute, bilo bi 111,2 i daleko bi premašilo one muških vođa Romana Gonzaleza i Léa Santa Cruz. Dopustite da se krčka minutu - vratit ćemo se zašto je to najluđa stvar koju ćete čitati cijeli dan.
Jedini razlog zašto Hardy (još) nije proslavljen je taj što leži u njezinom talentu ženeBoks i većina TV mreža zarobljeni su 1950 -ih. Bokseri i njihovi promotori zarađuju od televizijskih događaja, a većina mreža nije spremna staviti se na kocku u nadi da će boksačice donijeti gledatelje i zaraditi. Zato će Hardyjeva nadolazeća borba protiv suparnika Shelly "Shelito's Way" Vincenta u nedjelju, kolovoza. 21 (21:00 ET) je ključno. Ne samo da će se prikazivati na televiziji Sportska mreža NBC, ali Hardy i Vincent vodeći su naslovnici. Svakako, odvojite sekundu za slavlje - ali samo sekundu - jer borba za stavljanje ženskog boksa na kartu daleko je od kraja.
"Problem sa ženama [boksačima] je što nemamo kamo otići", kaže Hardy za Ona zna, dodajući da je, iako je zahvalna na ovoj prilici da se bori s Vincentom dok se TV kamere okreću, naučila uživati u ovom trenutku, ali gledajte naprijed i nemojte se previše opterećivati onim što se događa. “Ovo je ogromna pobjeda, ali ovo je samo još jedan korak na ljestvici. Želim udarno vrijeme. Želim nacionalnu izloženost gdje će je svi gledati. Ima još toliko posla koji treba obaviti. ”
Više: Otvoreno pismo ‘glasnim’ ženama na koje bih volio da više nalikujem
Hardy je odrasla u usko povezanoj bruklinskoj zajednici na plaži Gerritsen, gdje se kaže da se identificirala kao dečko koji je sanjao postala prva žena koja je predstavila New York Yankees u vrijeme kada djevojčice nisu smjele čak ni igrati Little Liga. Uvijek je znala da joj je instinkt kad je isprovociran bio ostati i boriti se umjesto bježanja, a to i naporan rad pripisuje služenju kao temelj zašto su, desetljećima kasnije, ona i drugi brzo shvatili da ima sve što je potrebno da postane borac (tehnika se učila uz put).
Ipak, njezina priča nije tipična. Bila je atletičarka, ali kao tinejdžerka nije trenirala u boksačkom ringu (nešto što je za žene u 90 -ima bilo gotovo nečuveno). Hardyjeva je sestra tek nakon što je rodila kćer i borila se da se razvede upisao ju je na satove kickboxinga u lokalnu školu karatea i pozvao je da se upusti u utičnicu koju bi mogla pronaći zadovoljavajući.
A zadovoljavanje je potcjenjivanje kada je riječ o tome kako se Hardy kaže da se osjećala kada je prvi put ušla u ring kako bi se natjecala.
"Sjećam se da sam se osjećala tako neispunjeno, nisam znala što da radim", prisjeća se Hardy svog života prije boksa. “Odrastao sam kao jedan od najsramnijih ljudi koje ste ikada upoznali. No, dok sam bio u ringu, pred 2.000 ljudi, prvi put sam se osjećao kao da radim nešto što sam trebao - i pobijedio sam u toj borbi. ”
Lako je otpisati boks kao nasilni sport i reći: pa, hej, žene nisu cijenjene zbog borbenog umijeća, pa zašto onda šok da ženski boks nije hit? No, objašnjava Hardy, veliki boksači ne vode emocionalnu bitku u ringu. Ne ciljaju žestoko na bilo koji dio tijela da izvuku krv. U boksu postoji Zen kvaliteta, ritam i glazba promišljenih, fluidnih pokreta. Dolazi do mirnog pražnjenja boksačeve glave za koje tvrdi da ga Hardy doživljava, što omogućuje čiste, kontrolirane reakcije. Pleše i trči - ubodima, rukavicama i srcem.
Više:Ženska nogometašica Julie Johnston govori o Olimpijskim igrama i onom ružnom jazu u plaćama
Hardyu je boks također dokaz njezine nepokolebljive snage godinama nakon što joj je muškarac pokušao oduzeti moć. S 12 godina silovao ju je stariji muškarac u njezinom susjedstvu, ali zbog politike života u malom gradu u kojoj svi poznaju sve ostale, odlučila je držati tajnu svoje seksualno zlostavljanje.
“To je promjena života i utječe na vas jako dugo,” kaže Hardy, “10 godina sam s njim išao spavati svaku večer. Svaki put kad bih zatvorio oči, ponovo bih to doživio. Probudila bih se vrišteći iz sve snage. Toliko žena to povezuje sa stidom i skrivaju svoju priču. Ovdje sam da kažem, da li me se stidite zbog svih žena koje se ugledaju na mene? Trebam li se sramiti sebe? Devet od deset puta odgovor koji dobijem je "ne". "
Hardy je shvatila da je boravkom u boksačkoj dvorani shvatila vlastitu snagu i koliko se daleko mogla gurnuti, kaže. No, boks za nju nije bio pobijediti sjećanje na njezinog zlostavljača iz misli ili svladati bijes protivnika. "Mislim da ne mogu pobijediti bilo koga", kaže ona. “Kao da mogu sve preživjeti. Ako mogu preživjeti trening osam sati dnevno s 14 unci proteina, mogu preživjeti sve. ”
Više:Upoznajte Jillion Pottera - zlog olimpijca koji će vas navući na ragbi
U savršenom i poštenom svijetu, Hardyjev talent govorio bi sam za sebe i prodavao karte. U ženskom boksu potrebno je "selo" koje uključuje članove Hardyne obitelji, njezinog trenera Devona Cormacka i sama Hardy za promicanje svojih boksačkih mečeva i skupljanje dovoljno interesa da privuče pozornost bojnika mreža. Dok njezini muški vršnjaci imaju luksuz usredotočiti se samo na trening, Hardy trenira i organiziranje događaja za prodaju ulaznica, ponekad neposredno prije utakmice.
Zanimljivo je da se i Hardy i njezin protivnik Vincent u konačnici bore za istu stvar: više priznanja u ženskom boksu. Da su se složili, Hardy je rekla da su ona i Vincent mogli smisliti načine kako unaprijed promovirati događaj NBC Sport Network i potaknuti veće zanimanje za njega. Nažalost, njihovo rivalstvo, izazvano godinama u kojima bi se Vincent zapravo pojavio na Hardyjevim utakmicama i prozvao je, ima stvorio je pošten odnos prema dobroti koji bi u najmanju ruku trebao omogućiti bolju gledanost, ali malo pomaže sport.
A kad smo već kod boksa, možemo li na trenutak razgovarati o nejednakosti plaća? Na jednoj nedavnoj borbi u kojoj je Hardy otvorio muškog boksača koji je podijelio sličnu statistiku (i dobio dodatak korist od vremena na televiziji kad Hardy to nije učinio), njezin muški kolega te je večeri otišao s ringa 100.000 dolara bogatiji. Što je Hardy napravio? Jadnih 10.000 dolara.
U ovom trenutku bilo bi nepošteno ne spomenuti plavokosog, plavookog slona u sobi, onog koji bi lako mogao zaokupiti njezin izgled i privući više pažnje na sebe i ženski boks ako bi ga isisala i pozirala u bikiniju Maksima. Govoriti o ljepoti sportašice znači lišiti je poštovanja koje zaslužuje za svoja postignuća, ali živimo u svijetu u za koje svi, uključujući Hardyja, zna da bi mogla zaraditi novac i postati puno brže ako pristane igrati ulogu zgodne djevojka. Kao veleposlanik za Dove's #MyBeautyMySay koja se pojavila u oglasima za Adidas, jasno je da planira promovirati ženski boks pod svojim uvjetima.
"Ljudi mi govore da sam lijepa i da mi lice postaje crveno", kaže Hardy. “Postoje neki ljudi koji posjeduju svoj fizički izgled na način da mogu odjenuti bikini i prodati ga. Moram biti svoj autentični - ne možete prodati lažnu stvar. Kad bi mi fotograf rekao ‘daj mi seksi lice’, nasmijao bih se. Možda bi me prije mnogo godina stavili na TV da sam pozirala Playboy. Ali uspijevam i to radim sam. "
Hardy se s Vincentom bori u nedjelju, kolovoza. 21 na NBCSN -u u 21 sat. ET/18:00 PT Također možete gledati borbu ovdje.
