Moje je djetinjstvo bilo jednako idilično kao mali gradić. Odrastao sam u šumi Nove Engleske; Cijelo ljeto sam bosa trčala vani, igrala se tagova i hvatala krijesnice do dugo po mraku. Znali smo sve u gradu, a svi roditelji pazili su jedno na drugo (moja se mama šalila da ima "oči" po cijelom gradu).
Ali danas sam odlučio da odgajam svoju kćer u znatno drugačijem okruženju - u srcu jednog od najvećih američkih gradova. Zašto? Zaista previše razloga za računanje, ali evo nekoliko.
Raznolikost
U mom malom gradu velika većina stanovnika izgledala je poput mene: bijela. Tek kad sam otišao na fakultet u Boston i Los Angeles postao sam izložen ljudima različite kulture, rase, etničke pripadnosti, religije, spolovi, seksualne orijentacije, sposobnosti... popis ide dalje. Jednostavan susret s ljudima koji su drugačiji otvorio mi je oči za globalna pitanja više nego što bi to mogao bilo koji školski sat. A sada je moja kći bila izložena većoj raznolikosti u dobi od 3 godine nego što sam ja imala 18 godina. Nadam se da to znači da će odrasti s duboko ukorijenjenim osjećajem poštovanja i suosjećanja prema onima koji su drugačiji od nje.
Tu je i bonus života u raznolikoj zajednici: hrana. U mom rodnom gradu naš je izbor bio ograničen na brzu hranu, pizzu i kinesko jelo. U nekoliko dosadašnjih godina života moja je kći već progutala ukusne i iznenađujuće jeftine tajlandske jastučiće, japanski ramen, korejski bibimbap, Meksički tamales, filipinski roštilj, vijetnamski rezanci od hladne riže, indijski aloo gobi... Oh, i sva su ova jela dostupna u krugu od 2 milje od našeg apartman.
Više: Dječji darovi za svaku dob na vašem popisu
Učinkovit život
U gradovima su stambeni prostori znatno manji. Naše obitelj od tri života u stanu od 750 kvadrata. To znači da su naši računi za energiju (i ugljični otisci) niski i da ne možemo akumulirati cijeli život nereda - jer nemamo gdje to staviti. Moramo pažljivo donositi odluke o kupovini koju donosimo kući i moramo ostati organizirani. To znači da štedimo na svemu, od igračaka do odjeće do namještaja, kao i na satima koje bismo potrošili na čišćenje većeg mjesta. Najviše od svega, puno više vremena provodimo zajedno jer nema suprotnih krajeva kuće u koje se možemo povući.
Kultura i zabava
Ove blagdane vodit ću svoju kćer u produkciju Orašar baš kao i dosta obitelji diljem zemlje. Ali nemaju sve te obitelji na desetke Orašar produkcije na izbor. Hoćemo li popeti Moskovski balet? Što kažete na hip-hop obnovu Debbie Allen klasika Čajkovski-Balanchine? Ili ćemo se možda provjeriti Orašar izvode lutke.
Iz Disney na ledu do Paw Patrol uživo, ako je na turneji, doći će ovamo. No, nisu sve predstave s velikim ulaznicama koštale prilično novčić; naš se grad također može pohvaliti naizgled neograničenim izborom pristupačnih ili čak besplatnih muzeja, zooloških vrtova, akvarija, botaničkih vrtova i prostora za igru u bilo kojem trenutku.
Više:10 predmeta za novorođenčad koje nikada ne biste trebali kupiti nove
Obrazovanje
Želi li vaše dijete naučiti meksički folklorni ples? Možda se želi okušati u penjanju po stijenama, naučiti kodirati ili otići u zoološki vrt? Ili što kažete na strani jezik - arapski, hindi, švedski, bilo koga? Ako vaše dijete može sanjati, vjerojatno postoji razred sa stručnjakom koji će ga podučavati. Da, mnogi od ovih tečajeva koštaju mnogo novca, ali iznenadili biste se pristupačnim mogućnostima. Čak i javni školski sustav u našem gradu nudi programe na dva jezika na španjolskom, mandarinskom, korejskom. Kad živite u gusto naseljenom području, na dohvat ruke vam je bogato iskustvo i talent za širok raspon cijena.
Dostava (da)
Ne možete stići do trgovine jer ste kod kuće s bolesnim djetetom? Imali ste večeru i zaboravili vino? Radite do kasno, a nemate vremena za večeru? U mom gradu postoji naizgled bezbroj službi dostave koje vam mogu donijeti sve, od hrane do pića do potrepština za kućanstvo. Naravno, to ne znači da ga zamaramo, nikada ne izlazimo iz kuće i trošimo cijele plaće na to da nasumične predmete stavimo na kućni prag. Ali, dječače, je li ovo lijepa opcija za velike i male hitne slučajeve. Znam ako se ikada probudim na dan rođendana prijateljice moje kćeri i shvatim da sam zaboravio dobiti poklon, mogu naručiti nešto na Amazon Prime Now što će stići za sat ili dva. Nevjerojatno je što to znanje čini kako bi se smanjila razina tjeskobe.
Prohodnost
Čak i u malim gradovima, "hodanje" je jedna od najtraženijih riječi o nekretninama. Mogućnost pješačenja do lokalnih kafića, parkova, knjižnica, poljoprivrednih tržnica, restorana i trgovina čini aktivnu i često sretniju obitelj. A ako ste pokušavali natjerati zlovoljno starije dijete da se malo otvori, nema ništa poput duge šetnje za poticanje razgovora.
Matične mreže
Kad sam bila trudna sa svojom kćerkom, bila sam zabrinuta da nikada neću moći ponovno stvoriti onu atmosferu zajednice u malom gradu s kojom sam odrasla. Mislio sam da će u ovom velikom gradu biti nemoguće - ali bio sam u krivu. Od rođenja svoje kćeri upoznala sam toliko nevjerojatnih prijatelja i roditelja (mnogi samo kroz susjedska Facebook grupa) i ja sada imam istu blisku, brižnu zajednicu koju sam imao kod kuće-samo malo većih razmjera.
Više:Nova pravila čišćenja s djecom
Zaključak: Iako nemam veliko dvorište niti prepoznajem svako lice u trgovini mješovite robe, za mene su prednosti podizanja djeteta u gradu daleko veće od negativnih. Uronjen u raznolikost, obrazovne mogućnosti i kulturna iskustva, ovaj grad obrazuje moju kćer daleko bolje nego što bih to sama mogla. Volim misliti da je obrazovanje pretvara i u suosjećajnijeg građanina svjetonazora.
