Kad sam novorođenog sina odvela na prvi pregled, pedijatar je na obrazac napisao dijagnozu, neku riječ koju nisam razumio. Pitao sam što je to, a on je rekao da je nešto napisao u slučaju da moje osiguranje ne pokriva "posjete bunaru". (Zaista jest.)
Više od godinu dana kasnije sjedio sam u parku s prijateljicom i njezinim jecajućim 18-mjesečnikom, kojem su suze tekle niz obraze. Rekao sam: "Oh, kad su mu potekle suze?" Gledala me kao da sam lud. Objasnio sam: „Michael još nije dobio suze. Kada počinju? " Kad je rekla da su suze njezina sina počele u djetinjstvu, shvatio sam da sam potpuno propustio nešto što je nenormalno u vezi s mojim sinom. Ironično, kasnije sam otkrio da je riječ koju je liječnik napisao na obrascu osiguranja još kad je Mike bio novorođenče latinski za "začepljen suzni kanal".
Pa kad sam pročitao priču pod nazivom "Ekscentrična strana normale" koju je Sarah Darer Littman napisala za našu knjigu, Pileća juha za dušu: Odgajanje djece na spektru, Podsjetio sam se da nijedan novi roditelj ne zna što je "normalno". Sarah nije ni slutila da bi njezin sin Joshua mogao biti atipičan sve dok sa svojom rođakinjom Beth nije razgovarala o Bethinom sinu, Ethanu. Sarah objašnjava: “Izašli smo u lokalni restoran, a kasnije, nakon što je Ethan bio u krevetu, rekla sam Beth da mi se čini da je, iako sam znala da je Ethan dijagnosticiran autizam, izgledala prilično normalno. Pitao sam je koji su me simptomi trebali navesti.
“‘ Jeste li primijetili kako se Ethan izbezumio kad smo krenuli drugačijim putem nego inače do restorana? “Upitala je Beth.
"" Pa, da ", rekao sam. ‘Ali to je normalno. Joshua to čini. ’Da sam krenuo drukčijim putem nego inače kad sam vozio Joshuu u vrtić, imao bi zabavu u stražnjem dijelu automobila. "Ne! Mumija! Ne tako! Na drugi način! ’To bi bilo popraćeno udaranjem nogom o naslon sjedala, mahanjem rukama i raznim zvučnim efektima koji cijepaju uho. Tako da je za mene bilo normalno da se djeca izlude ako krenete drugačijim putem nego inače. Nanosekundu mi nije palo na pamet da možda ‘Joshua to radi, pa je normalno’ nije bio točan zaključak. ”
Da sam čuo za te dječake kao mladu majku, pitao bih se što nije u redu s mojim vlastitim predškolcem, koji uopće nije imao osjećaj za smjer. Kao novi roditelji, i mi smo izgubljeni, nesigurni što bi naši mališani trebali raditi u bilo kojem trenutku. Sve što možemo učiniti je držati oči i uši otvorenima i nadati se da ćemo to uglavnom ispraviti. I tko će uopće reći što je "normalno"?
Joyce Rohe svoju priču o "normalnom" dijeli u "Ne oznojite Stimmies.“
