Nisam tražila ljubav, pa čak ni vezu, kad sam upoznala svog muža. Bio je kraj 2007. godine i bio sam dio organizacije koja se zove Soldiers 'Angels. Pisao sam vojnicima nekoliko godina kao dio tima za pisanje pisama. Proveo sam više od desetljeća na internetu, kao što sam bio u I.T. industriji, pa sam imao prijatelje diljem svijeta, uključujući i New York tog kobnog dana u rujnu. Htio sam učiniti sve što mogu kako bih pomogao, pa sam kao svoje sredstvo doprinosa odabrao Zakladu vojnika anđela.
Više:Kako mi suprug pomaže prilagoditi se životnim promjenama
Bila sam sama i prilično zadovoljna kad sam pisala mladom stručnjaku u američkoj vojsci, u sklopu svog popisa imena za pisanje, u lipnju 2007. Kasnije mi je rekao da mu je to stiglo oko njegovog rođendana, kada je bio u najnižem trenutku emocionalno, na svom prvom rasporedu u Irak. Rekao je da mu je moje pismo spasilo život. Bio je zaintrigiran; nije poznavao nikoga iz Afrike, a još manje iz Južne Afrike. Dakle, bio je budan i budan i pun znatiželje i jedva je čekao da se vrati iz svoje opasne misije da je pročita.
Napisao mi je slatku poruku šest mjeseci kasnije, kad se konačno vratio na Havaje, zahvalivši mi se na pismu i postavio mi pitanja o fotografija i fotoaparati - Bio sam (još uvijek jesam) profesionalni fotograf, zarađujući za život uglavnom radeći konjičke događaje i provizije. Nastavili smo sa svojim životima, sve do početka 2008. Nakon što je teško prošao na kraju veze, vidio me na internetu i odlučio razgovarati sa mnom.
Prošlo je dobro! Imali smo lijep, lagan razgovor o puno stvari. Sljedeći dan smo to ponovili. Moja je vremenska zona tada bila 12 sati ispred njega, pa je njegovo jutro bilo moje veče i obrnuto. Razgovarali smo nekoliko dana zaredom, a onda se još jednom život nastavio s obje strane svijeta, a mi smo nastavili sa svakodnevnim životom. U ožujku 2008. ponovno me vidio na internetu i ponovno smo razgovarali. Još jednom je prošlo dobro i od tog trenutka smo razgovarali svaki dan. Bila sam zaposlena osoba i još uvijek nisam tražila vezu, ali ne biramo tko će nam se uvući u srce.
Prolazili su mjeseci i mjeseci dok se riječ L nije pojavila u našim razgovorima - na mreži i putem Skypea. Razgovarali smo o sve i našli toliko zajedničkog, ali i toliko zanimljivog kontrasta među nama. Postojala je i naša dobna razlika - 10 godina - i naše kulturne razlike od života u različitim zemljama i na različitim kontinentima. Bilo je fascinantno, otkrivati toliko jedno o drugome. Postali smo najbolji prijatelji. Rekla sam mu stvari koje nikada nikome nisam rekla, a on je osjetio da i on može biti sam sa mnom.
Tada je dobio vijest: Poslali su ga u Njemačku da se tamo stacionira. U početku je mislio da će raditi u bolnici, ali doslovno dok je silazio stepenicama iz aviona, rečeno mu je da će se također premjestiti u Irak za samo nekoliko mjeseci vrijeme. Tada sam znao da sam imao otići mu u susret, licem u lice, prije nego što se rasporedio.
Više:S partnerom sam osam godina i još uvijek ne živimo zajedno
To bi nam mogla biti jedina šansa da se ikada sretnemo. Rat je rat i ne možete pretpostaviti što će se sljedeće dogoditi. Nisam htio riskirati tu priliku. Prodao sam sve osim pouzdanog fotoaparata i automobila i uzeo kredit od nevjerojatnog, dugogodišnjeg prijatelja. To je bilo jedva dovoljno, s tečajem za moju valutu, ali donijelo mi je kartu za Njemačku, schengensku vizu i maleni dio trošenja novca. Mama je bila oprezna, ali bila sam odlučna i znala sam da sam mu potreban - rat nije nešto što se razumno ljudi uglavnom vesele.
Odletio sam u Njemačku i proveli smo dva nevjerojatna tjedna zajedno. Odmah smo kliknuli. Između nas je postojala snažna veza, a naše prijateljstvo je sve učvrstilo. Zajedno smo uživali. Kad je došlo vrijeme za odlazak, bio sam fizički bolestan pri pomisli da ga ostavim. I on je to osjetio, ali pokušao je to ne pokazati. Uspjela sam suspregnuti jecaje dok nisam bila sama na aerodromskom terminalu, prehlađena i bolesna i bolna u srcu. Tada sam uistinu shvatio značenje boli u srcu.
Otišao sam kući, on se rasporedio, opet smo tjednima bili bez kontakta i život je tekao dalje. Vratio sam se na posao kako bih pokušao nadoknaditi izgubljeni prihod. Kad smo napokon uspjeli ponovno stupiti u kontakt, rekao je da mi zbog odlaska usred putovanja nije smio doći u posjet u Afriku, jer je moja zemlja na popisu za praćenje. Rekao je da ide kući, jer nema izbora. Prihvatio sam to i iskreno sam mislio da će me zaboraviti i nastaviti sa svojim životom.
Bio sam tužan, ali i spreman da ga pustim. Vidjeli smo kako smo zajedno, ali ako smo razmišljali o pravoj logistici veze na daljinu poput naše, doista nismo imali šanse. Bilo mi je preskupo i komplicirano (vize i papirologija) da ga posjetim u Europi ili čak u Sjedinjenim Državama. Bilo mu je previše komplicirano doći me vidjeti (ili sam barem tako mislio!) U Africi. Dakle, stvarno sam mislio da je to to. Bilo je gotovo. Nisam mislio ništa više o tome, jer nisam čuo mnogo više od njega nakon tog razgovora.
Nisam ni znala da je cijelo vrijeme, potajno, s mojim dobrim prijateljem planirao doći iznenaditi me u lipnju 2009. Jedne hladne, mračne večeri, dok sam ja bila kod kuće i kućnog ljubimca sjedila za svog prijatelja, on i moj prijatelj pojavili su mi se na kućnom pragu. Moj prijatelj, Gavin, ušetao je kroz zamračenu garažu, potapšao pse i zagrlio me; a iz mraka je izašao ovaj raskošni, tamnokosi mladić. Trebala mi je cijela minuta da shvatim tko ondje stoji. Koljena su mi oslabila i skoro sam se srušio od šoka. Zgrabio me i zagrlili smo se. Držala sam se za njega poput šapice. Gavin se samo nasmijao i rekao da nikada u životu nije vidio takvu vrstu šoka.
Ostao je dva tjedna, i to je bilo sjajno vrijeme. Još smo se bolje upoznali; i ja sam sigurno znao da je on moj, ja njegov i ništa nije moglo stajati među nama. Zatim se vratio u Irak. Udaljenost je bila teška, vrijeme emocionalno iscrpljujuće, ali uspjeli smo. Bili smo toliko bliski i do tada smo imali tako snažnu vezu da nas ništa nije moglo zaustaviti. Vratio se u Njemačku kad je njegovo raspoređivanje završilo, a mi smo to teško proživjeli. Bilo je mnogo trenutaka kada sam mislio da će to završiti, da će udaljenost biti prevelika čak i za nas.
Patio je od PTSP -a i borio se s kontroliranjem raspoloženja i ćudi. Mrežni razgovori nisu bili od pomoći jer ne možete razumjeti ton ili nijanse, a govore se stvari koje su shvaćene na pogrešan način - od obje strane. Srećom, dobio je pomoć - poseban vojni program za oboljele od PTSP -a. Našao je odgovore, otpuštanje i načine kako se nositi. Bilo je sporo, ali dogodilo se, i tada smo imali vrlo iskren i razuman razgovor o logistici naše veze. Odvagnuli smo prednosti i nedostatke te razgovarali o mogućnostima.
U kolovozu 2010. zamolio me da se udam za njega. Odlučio je da ne može živjeti bez mene i bio je toliko umoran od toga da bude sam tamo. Htio je sa mnom podijeliti ljepotu Europe i života. Htio je imati mali dom, nabaviti pse i živjeti sa mnom. Spremno sam prihvatio. Trebao sam ga; i htio sam novi početak; i ja volio Europa; a ja sam ga voljela.
U studenom 2010. odredili smo datum za prosinac 2010. godine. Prijatelji su mi pomogli da dogovorim i sredim vrlo intimno vjenčanje u prekrasnom malom dvorištu mjesta u kojem sam tada živio. Bio je to savršen prosinački dan - ljetni, ali ne prevruć. Bio je to mrlja smijeha, stopala u kantama s ledom, divovsko pečenje, puno hrane i nevjerojatni deserti. Bio je dobar dan.
Dva dana nakon našeg vjenčanja morao se vratiti u Njemačku. Zatim su došli dugi, zamršeni, zbunjujući mjeseci papirologije, birokracije i zapaljenih obruča. Prvo, pokušavajući nabaviti prave dokumente iz svoje zemlje, a zatim nevjerojatno frustrirajuće vrijeme boreći se s američkom vojskom oko toga odakle sam i što je potrebno da mu se pridružim kao njegov žena. Kad se to konačno riješilo, morali smo poraditi na imigracijskoj dokumentaciji u SAD -u (ne toliko zbunjujućoj, ali jednako zamršenoj).
Nakon našeg vjenčanja prošlo je 11 mjeseci da mu se konačno pridružim u Njemačkoj. Cijelu prvu godinu braka bili smo razdvojeni. Sljedeće četiri godine bio je naprijed -natrag između misija za obuku i raspoređivanja. Preselili smo se kao par, no mnoge smo praznike proveli odvojeni. Sve u svemu, otišao je tri godine od pet godina koliko smo u braku.
Ipak smo jaki. Neki ljudi nisu stvoreni za veze na daljinu - zahtijevaju puno rada, truda i razmišljanja. Uglavnom, zahtijevaju puno povjerenja, a ljudi ovih dana nemaju puno toga. Radimo. Implicitno vjerujemo jedni drugima. Posao dolazi, baš kao i u bilo kojoj drugoj vezi, održavajući interes u životu - pokušavajući ne upasti u kolotečine, rutine, dosadan svakodnevni život. Trudimo se učiniti stvari zanimljivima.
Mislim da morate biti neovisna osoba. To me je izvuklo iz toga. Nisam u nevolji, niti mi treba stalno potvrđivanje, i to je jedna od mnogih stvari koje voli kod mene. Kao što su naši zavjeti rekli: Mi smo dvoje ljudi, zajedno idemo u istom smjeru. Nismo jedan. Rastemo, mijenjamo se, prilagođavamo se. Možda bi se jednog dana naši putevi mogli razići, ali ne razmišljamo tako daleko unaprijed. Živimo u sadašnjosti. To je također još jedan bonus za ljubav na daljinu: ne razmišljate predaleko pa se nećete uplašiti sa "što ako" i "zašto?"
Više: Tajno sam se udala za svog muža nakon samo dva mjeseca veze
