Dragi biološki roditelji,
Sastavljao sam sve stvari koje sam vam želio reći od kolovoza 2015. Bio je to moj prvi dan u školi - ili bolje rečeno, moj prvi dan u školi mojih pomajki kao njihova uskoro maćeha.
Moj sadašnji suprug i ja upoznali smo se na Tinderu prije pet mjeseci kada sam bila u rodnom gradu Atlanti u posjetu mami. Upoznali smo se na kavi i rano u razgovoru - ali nakon što sam već bio pogođen - Jason mi je priznao da je razveden. Ovo otkriće nije mi se svidjelo budući da sam bila sama sa 36 godina i da sam se susretala s muškarcima koji su već bili u braku. Nasmijala sam se kako bih ga opustila i rekla: "Barem nemaš djecu." Oči su mu se srele s mojim dok je dizao dva prsta.
Svi znamo da je odgoj djece najteži posao koji postoji. Ali zamislite, samo na trenutak, uskočite da odgajate dijete koje jedva poznajete. Zamislite da ostavite posao i život u New Yorku da biste se preselili u Atlantu i postali maćeha. Zamislite kakav je osjećaj žrtvovati toliko svog starog ja kad brzo pokušavate ubrzati godine prije nego što ste bili na slici. Zamislite da pokušavate spojiti sva iskustva te djece - ona koja su ih učinila onima koji su danas.
Dok smo ulazili u zgradu na njihov prvi dan škole, držala sam djecu za ruke i primijetila zahvalan pogled svog uskoro muža. Ali u roku od nekoliko minuta samopouzdanje mi je počelo jenjavati.
Oh, "pravi" roditelji Atlante. Umjesto da me dočekate s osmjesima dobrodošlice i tom poznatom južnjačkom gostoljubivošću, mnogi ste odvratili pogled. Neki od vas čak su me gledali kao da sam nekakav uništavač doma. Jason i njegova bivša supruga bili su jako rastavljeni prije nego što smo se upoznali, ali čak i da to nije bio slučaj, ne bih zaslužio vaše neodobravajuće poglede i šapat iza mojih leđa. Ovo je bila osnovna škola, ali osjećala sam se kao da ulazim u srednjoškolsku scenu Zločeste cure.
Tog dana, više od svega, bio sam šokiran vašom reakcijom na mene. Očinstvo nije zarazno. Nećete uhvatiti gadan slučaj razvod uključivanjem mene u razgovor. Pozivanje na događaj ili neobavezno čavrljanje sa mnom ne znači da birate strane u onoj koja bi mogla, ali i ne mora biti bitka između bivših.
Dragi "pravi" roditelji: Imam prijatelje i ne tražim vaše prijateljstvo za sebe. Ali trebam da budemo povezani radi mojih pastorka. Oslanjam se na vas kako bih mogao biti što je moguće informiraniji o tome što naša djeca prolaze u svakoj fazi svog razvoja i pomoći da moja djeca budu uključena na datume za igru. Ne dopustite da vas odvrati pitanje u kojoj su kući ovaj tjedan. Neka nas brinuti o logistici njihovog dolaska. Brinete se samo da ih se sjetite uključiti.
“Pravi” roditelji, moram biti povezan s vama jer, sviđalo se to vama ili ne, biološki roditelji i očuh i mnogi drugi oblici čuvara i skrbnika čine selo potrebno za odgoj djece.
Za one od vas koji su iznenađeni, maćeha koja nije učinila ništa osim što se pojavila kako bi podržala svoje pomajke na prvi dan škole, i dalje bi se tretirala ovako u 2018. (kada, prema najnovijim statistikama, ima isto toliko mješovitih obitelji koliko ima i nuklearnih) - pa, cijenim vašu pozitivnost izgledi. No, također vas izazivam da upitate očuha u svojoj zajednici osjećaju li se dobrodošli u krug i slave li zbog svoje jedinstvene uloge u životu pastorka ili djece. Uskoro ćete početi uviđati kako društvo lako odbacuje tu ulogu - i ispričava bolne riječi, kao što je to što nas naziva „samo očevom ocu”.
I sada, tri godine, nova beba i stotine prijatelja kasnije, spremna sam to podijeliti s vama. Jer to je teška istina onoga što bi mnogi od nas očuha (ili "bonus" roditelji) željeli da znate o onome što s ljubavlju nazivam našim neplaniranim roditeljstvom. Jer, kako mi je nedavno rekla jedna maćeha, nitko zapravo ne odrasta govoreći: "Jedva čekam da postanem maćeha."
“Pravi” roditelji i očuh možda su krenuli različitim putevima kako bi došli do toga gdje smo danas, ali svi mi dane provodimo brinući se, radimo i nadamo se da naša djeca rade ispravno - i činimo sve što možemo kako bismo im pomogli da se pretvore u sretne i uspješne članove društvo. Svi se nadamo da ih odluke koje danas donosimo neće uzrokovati da se u budućnosti žale na nas terapeutima.
Istina je da ja nisam zla maćeha Pepeljuga, ljudi. I ne morate biti Martha Stewart. Pa upoznajmo se - bez pretpostavljanja. Pakleno puno lakše možemo prebroditi ovu roditeljsku stvar - s više humora i (ako imam svoj način) više zajedničkih boca vina.
Iskreno,
Vaša prijateljska maćeha iz susjedstva
