Moj pas, Marconi, talijanski je Spinone težak 96 kilograma. Tražio sam pasminu koja je bila osjetljiva koliko je i on bio predvidljiv, a koja bi bila dobra i za uplakanu djecu i za mentalno oštećene starije osobe. Možda zvuči grubo, ali u ustanovi koja dopušta terapijske pse, vrste pacijenata koje sretnete mogu upravljati rasponom.
t
t
t Dobar terapijski pas mora biti spreman na sve to. Cijeli život imam pse; sve bi bilo beskorisno na terapijskom poslu. Neki su lajali na zidne sjene, drugi su se zaprepastili na glasne zvukove, jedni su zavijali na sirene; svakako su bili dobri psi, ali među njima nije bilo terapijske životinje.
tJedne godine na izložbi pasa Westminster Kennel Club Dog Show upoznao sam svog prvog Talijanski Spinone. Odmah se pokazalo da je ovaj pas vrlo nježan i izuzetno sladak. Ubrzo sam saznao da postoje uzgajivači koji su toliko brinuli o ovoj pasmini da su godinama neumorno radili na tome da pažljivo i promišljeno uzgoje te osobine u svoje pse.
t Znao sam da je to pasmina za mene jer su upravo te osobine važne i u terapijskom radu.
t Kad sam tek upoznala svog dječačića, zgrabila sam ga u naručje jer sam znala da je imao dug put i bila sam zabrinuta kako će proći u velikom gradu po prvi put. Osjetila sam kako pada, topi se u mene, opušten i miran; odmah mi je povjerovao. To trenutačno povjerenje stranca (što sam i bio, budući da smo se tek upoznali) uvjeravalo me je da u svojoj urođenoj srži posjeduje karakteristike savršene terapijske životinje. Istinski prirodan. Ostaje mi izvanredno da se ovaj pas, koji je također bio idealan za život na farmi kao lovac na sitnu divljač, tako lako prilagodio gradskom životu.
t Moj prvi zadatak bio je pomoći mu da izraste u sigurnog i sigurnog psa. Iz godina vlasništva nad psima znao sam da osim osnova (ljubavi, hrane i škripavih igračaka) štencima trebaju pravila i rutina. Zato nisam želio čekati da ga obučim. Ali kamo otići?
t
t Zvao sam svog dobrog prijatelja Davida Freija iz Westminstera. Bio sam vrlo aktivan s Davidovom organizacijom terapijskih pasa, Angel On A Leash. Uputio me je prema Michele Siegel, ovlaštenoj instruktorici za najugledniji program terapijskih pasa u zemlji, Partneri za kućne ljubimce.
t Pet Partners je jedina nacionalna organizacija koja pruža opsežnu obuku koja rezultira time da vi i vaš pas postanete registrirani, certificirani i osigurani. Vas dvoje postajete tim i trenirate zajedno (poput vrlo slatkog Charlieja Whitea i Meryl Davis).
t Znao sam da je to ono što želim za svog ljubimca. Kao aktivni član Angela na povodcu (nekoliko mjeseci prije nego što sam dobio Marconija) gledao sam Davida i njegove pse, Teigh i Belle u posjetu bolesnoj djeci. Primijetio sam koliko su psi izgledali sretni dok su radili, a također i koliko su dobro učinili za djecu i njihove obitelji koje su bile usred najgoreg trenutka u životu.
t Zalaže se za mnoga medicinska i psihološka istraživanja terapijski rad pasa, govoreći o dobrobitima za zdravlje i dobrobit. Također vjerujem u dopuštanje životinji da obavlja posao koji je teško ožičen. Kao sportska pasmina, rad je bio dio Marconijeve DNK. Jedna od glavnih osobina Spinonea je njihova neobična osjetljivost, i to sam toliko puta vidio s Marconijem. Kad ga je moja majka prvi put srela, slučajno je kihnula. Skočio je i otrčao do nje kako bi njuškao nos i uvjerio se da je dobro. Čak i sada, ako moj dečko i ja podignemo glas, Marconi stane između nas kao da želi reći: "Hej, smirite se vas dvoje."
t Marconi i ja smo prošli dva tečaja od šest tjedana. Prvi je bio tečaj poslušnosti za štence kako bi utvrdili ima li uopće što je potrebno da postane terapijska životinja. U našem je razredu bilo još oko 12 štenaca. Ne bi svi prošli certifikaciju; neki bi se morali zadovoljiti opsežnom obukom koju su prošli.
t
t Ta prva klasa sastojala se od osnovnih naredbi koje je važno znati kada ste u posjeti poput "ostani" i "pogledaj". Važno je ako vas nosilica mora brzo progurati ili ako je ladica s lijekovima ispao. Ali nismo samo naučili naredbe; morali smo se upoznati s govorom tijela našeg šteneta. Možete li čitati svog psa? Koji su znakovi da je umoran? Prestrašen? Sadržaj? Hoćete li postati agresivni? Ima samo četiri mjeseca i već ima skoro 50 kilograma, pa bih trebao znati odgovore na sva ta pitanja, terapijski pas ili ne.
t Druga je klasa bila više specifična za objekt. Izložili su ga bolničkim krevetima, hodalicama, IV stupovima i svemu ostalom na što bi mogao naići u bolničkom okruženju. Jednog dana volonteri su došli obaviti vježbu koju su nazvali „gužva u gužvi“, gdje bi nekoliko ljudi stajalo iznad njega, milujući ga u isto vrijeme. Možda se čini kao čudna stvar za trenirati, ali bili biste šokirani koliko se puta dogodi upravo ta situacija. Posjećujemo pauze za studij na lokalnim sveučilištima i oko njega se okupilo do šest studenata odjednom.
t Ovaj ga je razred također testirao na novinu, budući da se nepredvidiva ponašanja događaju dok radite u bolnici ili s djecom, a uloviti psa iznenada može biti opasno. Dakle, na satu bi instruktor stavio masku ili periku i izveo bi zombi miješanje prema Marconiju. Smatrao je da je to smiješno i ili će im postaviti štene ili im namirisati hlače. To se smatra dobrom reakcijom. Strah nije. Kao što sam očekivao, bio je prirodan.
t Njegovo prvo iskustvo s novinama u stvarnom životu stiglo bi za manje od godinu dana nakon rada u bolnici u Hell's Kitchen-u. Član osoblja, poznat kao odvjetnik pacijenata, grozničavo je pretraživao svaki kat tražeći pseću ekipu u srijedu, a to smo bili mi. Rekao je da ima pacijenta s traumom glave koji se borio, a liječnik je predložio da mu pas može pomoći da uspostavi vezu koja mu je potrebna za početak oporavka. Marconi se oživio. Ovo je bio njegov trenutak. Nekako je znao da to nije njegov redoviti posjet, ali je možda bio razlog zašto je postao terapeutski pas.
t U sobi je muškarac bio naslonjen u krevet Barcalounger-a čudnog izgleda. Postojale su cijevi i strojevi, od kojih nijedan nije zadivio Marconija. Ušao je kao da ulazi u trgovinu za kućne ljubimce, siguran da će mu netko dati keks. Čovekove su oči bile uprte u strop i dok je bio očito živ, nije se micao; doimao se gotovo katatonično. Marconi je pregledao sobu i u trenu znao tko mu je najpotrebniji. Povukavši me, otišao je stajati tik do čovjeka u neobičnom krevetu. Čuli smo doktora kako potiče: „Pogledajte psa. Koncentrirajte se samo na pokrete očiju i pogledajte psa. ”
t Vidjeli smo čovjeka kako se muči, teško razmišlja, sve dok konačno nakon sat vremena nije stekao kontrolu nad očima i gledao izravno u Marconija... koji mu je pogledao natrag, jezik mu je visio, čekao da ga liječe, mazio, nešto. Ali znao je da je ovaj čovjek drugačiji i samo je sjedio, miran i praštao.
t Muškarčeva je žena briznula u plač. "Stavi ruku na Marconijevu glavu", rekao joj je liječnik (sada smo bili na temelju imena nakon te posljednje prekretnice). Opet je liječnik zapovjedio čovjeku: “Želim da odabereš jedan prst i pomakneš taj prst. Koncentrat. Razmislite o tome da ogrebete Marconija. Možete li to učiniti? ”
t Opet se čovjek borio, ali Marconi je ustao još više, nagnuo se prema čovjeku kao da želi reći: "Ovdje sam zbog tebe, prijatelju, uzmi malo vremena, Ne idem nigdje." I tada smo vidjeli jedan prst, koji se kretao tako sporo, ali namjerno, grebanjem po vrhu Marconija glava.
t Marconi je zatvorio oči, zadovoljan što je napokon dobio ono po što je došao, ogrebotinu.
tDodatak: Upravo je ovaj pacijent, na današnji dan, Marconiju osvojio prvu Nagrada American Kennel Club Canine Excellence Award (ACE) svoju prvu godinu kao terapeutski pas. Pobijedio je tisuće drugih koji su bili u igri puno dulje od njega. Nagrada, dodijeljena posebno za njegov izvrstan rad na terapijskim psima, priznat od AKC -a, značila je da su njegov uzgoj, moj trening i njegova urođena osjetljivost promijenili nečiji život tog dana. Taj je pacijent mogao započeti oporavak sljedećeg dana, ali jednako važno, kao rezultat toga što bolnica sada redovito koristi terapijske pse za pacijente s traumom glave.
tSlike: Cooper Lawrence
