यदि आप पहले चार्ल्सटन, दक्षिण कैरोलिना के बारे में नहीं जानते थे, तो आप निस्संदेह अब करते हैं। शहर इन दिनों सुर्खियों में बना हुआ है। यह हर बड़े मीडिया आउटलेट पर सेगमेंट का विषय रहा है और कई दिनों से टॉप ट्रेंडिंग हैशटैग रहा है।
क्योंकि दो दिन पहले, दक्षिण कैरोलिना के लेक्सिंगटन का एक 21 वर्षीय व्यक्ति उठा, अपनी कार में बैठा और चार्ल्सटन जाने के लिए लगभग 100 मील की दूरी तय की। लगभग 8 बजे, वह ऐतिहासिक इमानुएल एएमई चर्च में चले गए और आग खोलने से पहले प्रार्थना में लोगों के साथ एक घंटे तक बैठे रहे।
मैं उसका नाम नहीं बताऊंगा क्योंकि वह उन नामों के साथ स्थान साझा करने के लायक नहीं है जो वास्तव में मायने रखते हैं: जिनके जीवन में उन्होंने निस्संदेह खुले हाथों से उनका स्वागत किया।
रेवरेंड क्लेमेंटा पिंकनी, 41
सिंथिया हर्ड, 54
"कोच" शारोंडा कोलमैन-सिंगलटन, 45
टायवान्ज़ा सैंडर्स, 26
मायरा थॉम्पसन, 59
एथेल ली लांस, 70
सूसी जैक्सन, 87
डेनियल एल. सिमंस, 74
डेपायने मिडलटन डॉक्टर, 49
नहीं, मैं उसका नाम नहीं बताऊंगा। मैं उसे उसी से बुलाऊंगा जो उसे परिभाषित करता है - उसका कार्य। और उसके लिए मैं उसे आतंकवादी कहता हूं।
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मेरे लिए इस बारे में बोलना मुश्किल हो गया है। मार्च में मैं और मेरा परिवार जिस घर से चले गए, वह चर्च से कुछ ही दूर था। मेरे पति का कार्यालय इसके पार है। हमने देखा कि हमारे बच्चे कैलहौन स्ट्रीट पर टहलते हुए बच्चों से मजाकिया, खुशमिजाज छोटे जीवों के रूप में विकसित हुए, मैरियन स्क्वायर से नीचे लाइब्रेरी या एक्वेरियम तक और घर वापस आ गए।
गुजरते समय में, चर्च जाने वालों और पैरिशियनों द्वारा अक्सर दयालु शब्दों और हाथ लहराते हुए हमारा स्वागत किया जाता था। हम रुक गए जब कोमल मुस्कुराते चेहरे हमारे बच्चों पर थिरकने के लिए आए और हमें याद दिलाया कि हम कितने धन्य हैं।
मेरा हृदय कलीसिया के लिए और उन लोगों के परिवारों के लिए टूट गया है जो उनसे छीन लिए गए थे। और मेरे गाल गीले हैं और मेरी आत्मा हमारे प्यारे पवित्र शहर के लिए भारी है।
पिछले कुछ दिनों में, मैंने इस बुराई के बारे में दुनिया भर के लोगों की टिप्पणियों को पढ़ा है। मैंने मशहूर हस्तियों को दुख और आक्रोश व्यक्त करते देखा है। मैंने बज़फीड से लेकर जॉन स्टीवर्ट तक सभी को इस स्थान पर तौलते हुए सुना है जहाँ हम रहते हैं।
हम पर इस भयानक अपराध को गले से लगाने, पर्याप्त बल के साथ प्रतिक्रिया न करने, प्रतिगामी होने, इस आतंकवादी के इरादों को छुपाने का आरोप लगाया गया है क्योंकि वह गोरे है।
लेकिन वह चार्ल्सटन - वह जिसे दूसरे हमें मानते हैं - वह हमारा चार्ल्सटन नहीं है।
हमारे चार्ल्सटन में, किसी भी अन्य जगह की तरह, मैंने कुरूपता देखी है, निश्चित रूप से। लेकिन, अधिकांश जगहों के विपरीत, मैंने जीवन भर चलने के लिए पर्याप्त दयालुता देखी है। जब बुधवार रात को शूटिंग हुई, तो हमारे चार्ल्सटन ने तेजी से प्रतिक्रिया दी।
लगभग पूरे प्रायद्वीप को बंद कर दिया गया था क्योंकि पूरे राज्य से कानून प्रवर्तन मैनहंट में सहायता के लिए आया था। सभी विभिन्न जातियों और धर्मों और पंथों के लोग एक साथ प्रार्थना करने के लिए आए। मैंने देखा है कि जीवन के सभी क्षेत्रों के लोगों ने शांति और एकता को अपनाया है। मैंने उन्हें सड़कों पर "दिस लिटिल लाइट ऑफ माइन" गाते हुए सुना है, 100 डिग्री गर्मी के बावजूद एक साथ बैठे हैं। और मैंने उन्हें उन नौ अविश्वसनीय जीवनों को याद करने के लिए भीड़-भाड़ वाले चर्च के प्यालों पर एक के बाद एक निचोड़ते देखा है जो खो गए थे।
मुख्यधारा के मीडिया में किसी के भी ऐसा करने की हिम्मत करने से पहले हमारे मेयर ने इस कृत्य को घृणा अपराध कहा, और चूंकि फॉक्स न्यूज अभी भी इसे समझाने में मदद करने के लिए एक कथा खोजने के लिए लड़खड़ा रहा था।
1670 में अपनी स्थापना के बाद से, चार्ल्सटन उत्पीड़न से मुक्ति पाने वालों के लिए एक स्थान रहा है। सेंट मैरी, दक्षिण में सबसे पुराना कैथोलिक चर्च, यहां रहता है। सड़क के पार? कहल कदोश बेथ एलोहीम, देश की सबसे पुरानी यहूदी सभाओं में से एक है।
चार्ल्सटन के इतिहास में भयानक चीजें हुई हैं, लेकिन अगर संकट के समय में लोग हमें परिभाषित करने के लिए यही चीजें चुनते हैं तो घाव वास्तव में कैसे ठीक हो सकता है?
नागरिक अधिकार आंदोलन के दौरान, चार्ल्सटन के नेता सम्मानित अफ्रीकी-अमेरिकी के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े थे कोरेटा स्कॉट किंग और मार्टिन लूथर किंग, जूनियर जैसे नेताओं के विरोध को हिंसा से नहीं रोका गया था, बल्कि इसे बरकरार रखा गया था मान सम्मान।
हम शांतिपूर्वक एकीकरण करने वाले राज्य के पहले शहर थे।
आज, हमारे शहर को अभी भी व्यापक रूप से माना जाता है - जैसा कि यह लग सकता है - एक पिघलने वाले बर्तन के रूप में और एक, जो कई अलग-अलग लोगों के इतिहास और संस्कृति का सम्मान करता है।
अपने लगभग चार दशक के कार्यकाल में, मेयर जो रिले ने जेंट्रीफिकेशन के खिलाफ लड़ाई लड़ी है। उन्होंने कई जातियों और धर्मों के पुरुषों और महिलाओं को हमारी सरकार में नियुक्त किया है। एकमात्र अफ्रीकी-अमेरिकी संयुक्त राज्य अमेरिका के सीनेटर टिम स्कॉट यहां से हैं। पूर्व पुलिस प्रमुख रूबेन एम. ग्रीनबर्ग, जिन्हें एक अग्रणी उपस्थिति माना जाता था, अफ्रीकी-अमेरिकी और यहूदी थे।
हां, जैसा कि जॉन स्टीवर्ट ने बताया, अभी भी कालानुक्रमिकताएं हैं जिन्हें संबोधित करने की आवश्यकता है। ऐसे लोगों के नाम पर राजमार्ग हैं जो उन चीजों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिनके लिए हम खड़े नहीं हैं।
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लेकिन हमारे पास सेप्टिमा पी भी है। उस महिला के नाम पर क्लार्क एक्सप्रेसवे, जिसे व्यापक रूप से नागरिक अधिकार आंदोलन की जननी माना जाता है। हमारे पास अफ्रीकी-अमेरिकी इतिहास और संस्कृति के लिए एवरी रिसर्च सेंटर है। हमने अंतर्राष्ट्रीय अफ्रीकी-अमेरिकी संग्रहालय (2018 में उद्घाटन) के निर्माण के लिए लाखों लोगों को निर्धारित किया है, जिसका उद्देश्य अफ्रीकियों को गुलाम बनाने और बाद में मुक्त किए गए अफ्रीकी-अमेरिकियों ने हमारे देश को कैसे प्रभावित किया, इस बारे में दुनिया को जानकारी देते हुए विकास।
यह हमारे इतिहास में किसी भी तरह से आसान नहीं रहा है। हम अभी भी वाल्टर स्कॉट की हत्या से जूझ रहे हैं, अज्ञानता से पैदा हुआ एक और मूर्खतापूर्ण कार्य और हां, जातिवाद.
दुर्भाग्य से, जातिवाद दक्षिण में एक विशिष्ट उपांग की तरह बना हुआ है। यह कभी कुछ लोगों के जीवन जीने के तरीके का विस्तार था, कमजोर दिमाग वालों के लिए एक बैसाखी। बहुत से लोग यह महसूस नहीं करते हैं या विश्वास नहीं करना चुनते हैं कि यह तब तक मौजूद है जब तक कि यह संक्रमण से शुरू नहीं हो जाता। यह हमारा कहावत परिशिष्ट है... अंधाधुंध पदार्थ का एक घृणित समामेलन जो किसी उद्देश्य की पूर्ति नहीं करता है।
लेकिन नस्लवाद स्पष्ट रूप से अभी भी होता है और न केवल दक्षिण में। यह पिछड़े विचारकों की एक पुरानी पीढ़ी द्वारा कायम सांस्कृतिक रूप से अंतर्निहित अज्ञानता का उपोत्पाद है।
दुख की बात है कि यह सिखाया जाता है - यह एक सीखा हुआ व्यवहार है।
दुनिया भर के अफ्रीकी-अमेरिकियों को इस नस्लवाद के बारे में बोलने का अधिकार है। उन्हें यह महसूस करना उचित है कि उनके पीड़ित होने के डर को हाशिए पर रखा गया है। उन्हें नाराज होने का अधिकार है।
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हमारा चार्ल्सटन भी गुस्से में है। हम आहत हैं, और हम नाराज हैं। लेकिन यहाँ हवा में एक आवेश है, और मेरा मानना है कि यह प्रेम है।
जिस आतंकवादी ने उस चर्च में प्रवेश किया और नौ लोगों की जान ले ली, उसने कबूल किया कि वह एक दौड़ युद्ध शुरू करना चाहता है, लेकिन हम उसे वह संतुष्टि नहीं देंगे। वह हमारी आत्मा को भ्रष्ट नहीं करेगा। वह भी नहीं ले सकता।
तो, हमारे चार्ल्सटन है इसे गंभीरता से ले रहे हैं। हमें चोट लगी है, लेकिन हम टूटे नहीं हैं। हम समझते हैं कि आप नफरत से ज्यादा नफरत से नहीं लड़ सकते। इसके बजाय, हम इसे प्यार से लड़ेंगे - एक दूसरे के लिए प्यार और इस खूबसूरत जगह के लिए प्यार जिसे हम घर कहते हैं।
हम दीन से ऊपर उठेंगे। हम उपचार का एक उदाहरण बनने का प्रयास करेंगे। और जबकि हम मुख्यधारा के मीडिया द्वारा शहीद नहीं होना चाहते हैं, हम खुशी से उस क्रॉस को सहन करेंगे यदि यह वास्तविक परिवर्तन को प्रभावित करता है।
आप हमें बाहर से देख सकते हैं और रूढ़ियों में हमारे बारे में बात कर सकते हैं, लेकिन यह ठीक है। हम वही करेंगे जो हमने हमेशा इस शहर में किया है और - जैसा कि हमने गाया था, एक निगरानी के दौरान मॉरिस ब्राउन एएमई चर्च में हाथों में हाथ डालकर - हम दूर हो जाएंगे।
