सम्मेलन से पहले ब्रंच पर बैठकर, मैं कोई हंगामा नहीं करना चाहता था, इसलिए मैंने स्ट्रॉबेरी से लाल रंग का अनानास खाया। जैसे ही मेरे मुंह की छत फूलने लगी, जैसे मैंने लकड़ी की आग से सीधे पिज्जा का एक टुकड़ा खा लिया, मुझे पता था कि मुझे अभी भी एलर्जी है।
मैं अपना नाश्ता जारी रखने और सम्मेलन में बोलने में सक्षम था। मेरे खाने के विकल्प उधम मचाने के बारे में नहीं हैं; वे मेरी भलाई के बारे में हैं। कई बच्चों और वयस्कों को खाद्य पदार्थों से जीवन के लिए खतरा पैदा करने वाली एलर्जी होती है। मुझे अनावश्यक रूप से पसंद नहीं किया जा रहा है; मैं अपनी सेहत का ख्याल रख रहा हूं। फिर भी, कभी-कभी बोलने और कहने में असहजता महसूस होती है, "यही मुझे मेरे लिए चाहिए।"
डबलिन में सेंट पैट्रिक दिवस के दौरान, मुझे चॉकलेट केक का एक टुकड़ा परोसा गया। मैंने रेस्तरां टीम को विशेष रूप से सतर्क किया था कि जब मैंने ऑर्डर किया तो मुझे स्ट्रॉबेरी से एलर्जी है। अचानक, मुझे पता चला कि उन्होंने केवल अपमानजनक फल को टुकड़ों से हटा दिया था और मुझे परोसा था। मुझे दवा लेने के लिए अपने होटल में ले जाया गया और अगले दिन परेड में भाग लेने में सक्षम था, लेकिन पूरे अनुभव से मैं बहुत हिल गया था। जब मैं घर लौटा, तो मैंने अपनी बहन से ज़ोर देकर कहा, "मैं फिर कभी पेस्ट्री नहीं खा रही हूँ।"
उसने कहा, "आपको पेस्ट्री से एलर्जी नहीं है।"
मैंने कहा, "हां, लेकिन मुझे मूर्खता से एलर्जी है।"
कैलिफ़ोर्निया में हाल ही में मेरा अनुभव यह रहा है कि शेफ ग्राहकों की ज़रूरतों को पूरा करने में प्रसन्न होते हैं। मुझे डेव कोज़ के घर पर उनके नए रेस्तरां उद्यम की शुरुआत का जश्न मनाने के लिए एक निजी रात्रिभोज में आमंत्रित किया गया था, स्पेगेटिनी और डेव कोज़ लाउंज, बेवर्ली हिल्स में। जब मुझे एहसास हुआ कि मेरे भोजन के मुद्दों को समायोजित करने के लिए पाक टीम ने जो प्रयास किए हैं, मैं शर्मिंदा था। मैंने शेफ स्कॉट हॉवर्ड से माफ़ी मांगी और उन्होंने कहा, "मुझे भी एक खाद्य एलर्जी है। मुझे यह भोजन आपके लिए काम करने में खुशी हो रही है।"
मैं अभी भी एक योग्य और परेशान करने वाले अतिथि के रूप में पहचाने जाने के बारे में चिंतित हूं। मेरे विशेष अनुरोधों का प्रभाव इस बात पर निर्भर करता है कि दूसरा व्यक्ति परिणाम से कितना जुड़ा हुआ है। शेफ स्कॉट समझता है कि कुछ खाद्य पदार्थ सभी के लिए काम नहीं करते हैं, भले ही स्थानीय खेत से ताजा जामुन उसके भोजन का केंद्र बिंदु हों।
पर लक्स सनसेट बुलेवार्ड होटल, शेफ ओलिवियर मेरे खाने के मुद्दों, अनुरोधों और वरीयताओं के बारे में सब कुछ जानता है। जब हमने उनकी रसोई में एक साथ सूफ़ल पकाया, तो उन्होंने पूछा कि क्या वह मेरे और मेरे रात के खाने के साथी के लिए सामान भेज सकते हैं। मैंने सोचा कि क्या मैं अपने लिए उसकी पसंद पर भरोसा कर सकता हूं। यह मेरे लिए सबसे अच्छे भोजन में से एक निकला। मैं सब कुछ खा सकता था! यह समझकर बहुत अच्छा लगा और आने वाले व्यंजनों या मेरे खाने के साथी क्या सोचेंगे, इस बारे में चिंतित न हों।
मैंने महसूस किया कि रसोइया मेरे साथ काम करने के इच्छुक हैं, लेकिन मेरे खाने-पीने के साथियों की राय बहुत बड़ी है। एक दोस्त जिसके पास भी है खाद्य प्रत्युर्जता निराश था जब मैं उसके द्वारा खाए जा सकने वाले व्यंजन साझा नहीं करूंगा। जब उसने मुझे पिकी कहा तो मैं चौंक गया, क्योंकि मेरी उम्मीद थी कि वह समझदार होगी। वह चाहती थी कि मैं वही खाऊं जो वह चाहती है। यह कुछ साझा करने या सामान्य आधार खोजने के बारे में नहीं था, यह उसे पाने के बारे में था। यह मेरे लिए खुलासा कर रहा था।
पर चौकी गोलेटा में रेस्तरां, हमारे व्यंजन मेरी भोजन आवश्यकताओं से मेल खाने के लिए शेफ डेरेक द्वारा सावधानीपूर्वक चुने गए। सब कुछ शानदार था। मेरे भोजन साथी को आश्चर्य हुआ कि कुछ व्यंजन जो उन्हें लगा कि जिन पर प्रकाश डाला जाएगा वे गायब हैं। शेफ ने उसकी ओर देखा और कहा, "लेकिन लिसा वह नहीं खाएगी!"
सभी रिश्तों की तरह, रेस्तरां में साझा करना कम आश्चर्य के साथ बेहतर काम करता है। खाने के साथियों के साथ अपेक्षाओं को प्रबंधित करके और शेफ की प्राथमिकताओं को पहले से बताकर, मुझे कम नाटकीय अनुभव हुए हैं। मैं अभी भी पेस्ट्री से सावधान हूँ। हालाँकि, अब मैं खुद को "विशिष्ट" के रूप में वर्गीकृत करता हूं, न कि "पिक्य" के रूप में - और यह एक उद्देश्य के साथ है।
