आपको नहीं लगता कि महिला मासिक धर्म अभी निगेल फराज की प्रमुख चिंताओं की सूची में सबसे ऊपर होगा, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है वह इस मामले पर कुछ गंभीर विचार कर रहा है, संभवत: जब इस बारे में बात करने से विराम लेते हैं कि आप्रवासन एक बहुत बुरी बात क्यों है।
फराज की पार्टी यूकेआईपी ने घोषणा की है कि अगर वह 7 मई को आम चुनाव के बाद चुनी जाती है तो उसे महिलाओं के सैनिटरी उत्पादों पर "अवधि कर" से छुटकारा मिल जाएगा। "टैम्पोन कर सीधे अंधेरे युग से बाहर है। यह एक दूर के अतीत से हैंगओवर है जब नीति निर्माताओं ने महिला के हितों और स्वास्थ्य की अवहेलना की और इसे जारी रखने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए, ”यूकेआईपी के नीति प्रमुख सुजैन इवांस ने कहा।
पकड़ यह है कि यूरोपीय संघ को छोड़े बिना ऐसा करना मुश्किल है क्योंकि यूरोपीय संघ के नियमों के तहत कोई भी वस्तु जिस पर कभी वैट लागू नहीं हुआ है, उसे पूरी तरह से हटाया नहीं जा सकता है। अभी महिलाओं के सैनिटरी उत्पादों पर 5 प्रतिशत कर लगता है, क्योंकि उन्हें ट्रेजरी द्वारा "गैर-आवश्यक विलासिता" वस्तुओं के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। (गैर जरूरी? महीने के एक विशेष समय में ब्रिटेन की लाखों महिलाओं को यह बताने की कोशिश करें।)
यह उतना बुरा नहीं है जितना पहले हुआ करता था। 2001 से पहले टैम्पोन और पैड जैसे सैनिटरी उत्पादों पर कर 17.5 प्रतिशत था। बहुत सारे प्रचार के बाद तत्कालीन श्रम सरकार ने कर को 5 प्रतिशत की वर्तमान दर से घटा दिया, जो यूरोपीय संघ के कानून के तहत सबसे कम संभव विकल्प है। महिलाओं के सैनिटरी उत्पादों को कर से मुक्त होने के लिए यूरोपीय संघ के सभी 28 सदस्य देशों को सहमत होना होगा - जिसका अर्थ है कि यह यूरोपीय संघ (और/या यूकेआईपी को वोट) के बिना संभव है, बस बहुत मुश्किल है।
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इस साल की शुरुआत में गोल्डस्मिथ्स यूनिवर्सिटी की छात्रा लौरा कोरीटन ने एक की स्थापना की 5 प्रतिशत "टैम्पोन टैक्स" के खिलाफ याचिका. अब तक याचिका पर 220,587 हस्ताक्षर प्राप्त हुए हैं। अपने अभियान में कोरीटन कहते हैं, "हमें यह जानने की जरूरत है कि सरकार सैनिटरी उत्पादों पर शानदार, "गैर-आवश्यक" आधार पर कर क्यों लगाती है, लेकिन मगरमच्छ के स्टेक, खाद्य चीनी के फूल या हेलीकॉप्टर पर नहीं।
सैनिटरी उत्पादों पर कर समाप्त करने से प्रत्येक महिला को प्रत्येक वर्ष केवल कुछ रुपये की बचत होगी, लेकिन यह इस आधार पर एक महत्वपूर्ण अभियान है। यह एक पुराना कर है, जिसे 1973 में एक पुरुष-प्रधान संसद द्वारा लागू किया गया था, जो स्पष्ट रूप से सोचते थे कि सैनिटरी उत्पाद नहीं हैं आवश्यक।
"स्वच्छता उत्पाद नियंत्रण और प्रबंधन" माहवारी, " कोरीटन कहते हैं। "वे आवश्यक हैं क्योंकि उनके बिना, मासिक धर्म वालों के पास सामान्य, लचीला, सार्वजनिक या निजी जीवन जीने का कोई तरीका नहीं होगा और उनके स्वास्थ्य को खतरे में डालने का जोखिम होगा।"
आइए आशा करते हैं कि 7 मई को चुनाव के परिणाम जो भी हों, यह पुराना कर अंततः हटा दिया जाएगा।
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