मेरा ठेकेदार मेरे दरवाजे पर आ गया जब वास्तव में घर के अंदर बहुत कम बचा था।
अक्षरशः। मेरी दीवारें चली गईं। एक बाढ़ ने मेरे घर को तहस-नहस कर दिया था और इसके अधिकांश इंटीरियर को नष्ट कर दिया था। जब डैनी मेरे घर आया तो मुझे बताया कि मैं एक महिला की गंदगी थी, जिसमें ज्यादातर पसीना और हताशा शामिल थी वह पुनर्निर्माण के लिए किसी अन्य ठेकेदार को काम सौंपने से पहले पानी की क्षति की बहाली का ध्यान रखेगा।
मैं खुश था कि वह वहाँ था, लेकिन मैंने शायद ही उस पर ध्यान दिया। मैं अपने सिर को लौकिक पानी से ऊपर रखने की कोशिश में व्यस्त था, और वह शांत था, थोड़ा शर्मीला और इतना आसान था कि जब मैं अपनी अराजकता से गुजर रहा था तो उसे नज़रअंदाज़ कर दिया। दिन के बाद, हालांकि, जब उन्होंने कहा कि वह मुझे अपडेट देने के लिए बुलाएंगे और घर की मरम्मत के बारे में रोने पर मैं शांत और देखभाल कर रहा था।
एक दिन, मैंने खुद को एक ऐसे मुद्दे के बारे में बताने के लिए खुद को फोन किया जो पूरी तरह से नवीनीकरण से संबंधित नहीं था।
"मैं आपकी दोस्ती की सराहना करता हूं," उन्होंने कहा, मेरे दिमाग में जो कुछ भी बकवास था, उसके बारे में उन्हें हंसाने के बाद उन्होंने कहा। "आपके बारे में कुछ मुझे आराम देता है।"
मुझे भी हंसी आई क्योंकि हमने एक पेशेवर रिश्ते से दोस्ती में कुछ अजीब बदलाव किया। "इतना अजीब होना छोड़ो यार। मैं आपको बाद में कॉल करूंगा।"
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मैंने उसे बाद में फोन किया। यह शायद उसे मेरी और अधिक बकवास पर अपडेट करने के लिए था, जैसे कि लंबे समय तक बाल कटवाने की मेरी आवश्यकता या कपड़े धोने के लिए जगह खोजने में मेरी समस्याएं। हालांकि, उस फोन कॉल के दौरान, उसने मुझसे कहा था कि अगर मैं उसे इसके लिए किराए पर लेना चाहता हूं तो वह मेरे घर के पुनर्निर्माण का प्रबंधन करना चाहता है। आम तौर पर वह सिर्फ विध्वंस और पानी की क्षति से निपटता था। मैं किसी ऐसे व्यक्ति को काम पर रखने के मौके पर उछला जिसे मैं जानता था कि मैं भरोसा कर सकता हूं।
और इस तरह कई महीनों के बीच व्यापार और दोस्ती शुरू हुई। हमने पूरा दिन होम डिपो में बिताया, जहाँ मैं देख सका कि वह मेरी बेटी के प्रति कितना धैर्यवान और दयालु था। उसने मुझे रोश हशनाह बारबेक्यू में आमंत्रित किया क्योंकि उसका परिवार अभी भी इज़राइल में रहता है और वह एक दोस्त के साथ जश्न मनाना चाहता था। हम फर्श की योजनाओं और पेंट के रंगों को देखते हुए देर तक रुके रहे, और उन्होंने पूरे समय यह दिखावा किया कि वह इस परियोजना पर मोहित थे।
गिरावट के दौरान, मेरा एक पड़ोसी घर की प्रगति देखने आया था जब डैनी और मैं एक साथ एक गिलास शराब पी रहे थे। उसने मुझे बाद में टेक्स्ट किया और कहा, "हे भगवान, मैरी। क्या आप जानते हैं कि वह आपको कैसे देखता है? वह तुमसे बहुत प्यार करता है।"
मैं जोर से हंस पड़ा। बिल्कुल नहीं, मैंने सोचा। डैनी एक दोस्त था। वह मुझसे पूरे पांच इंच छोटा था। वह एक इजरायली यहूदी था और मैं टेक्सास से एक ईसाई था। वह धैर्यवान और दयालु और भरोसेमंद और उदार था, और मैं हमेशा ऐसे पुरुषों का आनंद लेता था जो थोड़े खतरनाक (अहम, अपमानजनक) थे। मैंने पाठ को अपने पास रखा, और उसकी ओर देखा। बिल्कुल नहीं।
और फिर मैंने अपनी डेटिंग समस्याओं के बारे में सोचना शुरू कर दिया और मुझे ऐसे पुरुष कैसे मिले जो मुझे डेट करना चाहते थे, लेकिन वे पुरुष नहीं जो मेरे साथ रहना चाहते थे।
और फिर उसने अपनी बड़ी भूरी आँखों से मेरी ओर देखा और कहा, "निश्चित रूप से अब तक तुम जानते हो कि मैं तुम्हारे साथ रहना चाहता हूँ।"
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जब मैं अपने शुरुआती 20 के दशक में था, मेरे एक दोस्त के साथ भी ऐसा ही परिदृश्य सामने आया था। हम दोस्त थे, एक रात तक जब वह मुझे जमे हुए दही लेने के लिए ले गया और मुझे बताया कि वह मुझसे प्यार करता था और तब से था जब हम किशोर थे। उस समय - जब मैं एक दयालु और उदार व्यक्ति का मूल्य नहीं जानता था - मैंने उससे कहा कि मैं चापलूसी कर रहा था लेकिन दिलचस्पी नहीं थी। एक हफ्ते बाद, मैं अपने भावनात्मक रूप से अपमानजनक पूर्व पति से मिली और उस दोस्त से फिर कभी बात नहीं की।
इस बार, मैं एक अलग उत्तर देना चाहता था - एक ऐसा उत्तर जो के अनुभव से अनुभवी था कितना बुरा एक रिश्ता हो सकता है और कितना महत्वपूर्ण एक अच्छा आदमी है। मैं एक भरोसेमंद दोस्त के साथ संबंध बनाने की कोशिश करना चाहता था, जो स्पष्ट रूप से मेरे टाइप का नहीं था, लेकिन शायद ठीक उसी तरह का आदमी था जिसे मैं सबसे ज्यादा चाहता था।
तो मैंने किया। और वह अच्छा है।
