ग़रीब बड़ा हुआ, समझ में नहीं आया ब्लैक फ्राइडे. वास्तव में, जब मेरे संपादक जॉर्ज टाउन टाइम्स मुझे पारंपरिक ब्लैक फ्राइडे लिखने का काम सौंपा, मैंने उसकी ओर देखा और पूरी ईमानदारी से पूछा:
"ब्लैक फ्राइडे क्या है?"
उसने मुझे अविश्वसनीय रूप से देखा, "आपने ब्लैक फ्राइडे के बारे में कभी नहीं सुना?"
मैं कभी भी किसी ऐसी चीज के बारे में सवाल पूछने से नहीं कतराता जो मुझे समझ में नहीं आती। 23 साल की उम्र में एक पत्रकारिता छात्र और अखबार के रिपोर्टर के रूप में, मैंने ईमानदारी से जवाब दिया, "नहीं।"
हो सकता है कि मैंने उस दिन के बारे में सुना हो, लेकिन यह याद नहीं था कि यह सब क्या था।
उन्होंने क्रिसमस सीजन के सबसे बड़े खरीदारी दिवस की परंपरा को समझाया। मैं शुक्रवार, नवंबर तड़के अपना कैमरा स्थानीय स्टोर पर ले गया। 23, 1990. भीड़ उमड़ पड़ी, और क्लर्क स्थानीय बेल्क स्टोर पर थके हुए लग रहे थे, जो सुबह 6 बजे से खुला था, दुकानदारों ने जूते, स्वेटर और बड़े सौदे की मांग की।
एक दुकानदार ने मुझे बताया कि यह मजेदार था, लेकिन कभी-कभी लोग शेल्फ पर आखिरी वस्तु लाने की कोशिश में एक-दूसरे के प्रति असभ्य थे।
जैसे-जैसे ब्लैक फ्राइडे के बारे में मेरी समझ बढ़ती गई, मुझे इससे और भी ज्यादा नफरत होने लगी। एक स्वेटर पर सबसे अच्छा सौदा हड़पने के लिए लोग दौड़ रहे हैं? आखिरी स्वेटर हथियाने के लिए सामान, सामान, खरीदना, खरीदना और एक दूसरे पर जोर देना? मुझे अपना अलार्म सुनना और सोचना याद है, "यह क्रिसमस की भावना है?"
मुझे पता है कि आप शायद सोचते हैं कि मैं सच्चा नहीं हूं जब मैं कहता हूं कि मैंने 1990 में उस दिन से पहले ब्लैक फ्राइडे के बारे में ईमानदारी से नहीं सुना था, लेकिन यह सच है। मैं गरीबी में पला-बढ़ा हूं। ऐसे साल थे जब हमारे क्रिसमस ट्री के नीचे खिलौने और उपहार दुर्लभ थे। मेरे परिवार ने एक साल भी क्रिसमस ट्री के बिना मनाया।
मेरे माता-पिता ने कभी भी साल्वेशन आर्मी टॉय ड्राइव या चैरिटी के लिए साइन अप नहीं किया। हमने बिना बस किया।
मैंने और मेरे भाई-बहनों ने क्रिसमस को अन्य तरीकों से यादगार बना दिया, जैसे कि जिस साल हमने क्रिसमस कार्ड को अपने रिश्तेदारों से मेल में मिला था, उसे गहनों में बदल दिया। हमने उन्हें डालियों में चिपका दिया और उनकी एक माला बनाई। हमने पेड़ के लिए पॉपकॉर्न भी मारा और रेडियो पर क्रिसमस संगीत सुनते हुए गुठली को क्रेयॉन से रंग दिया।
एक साल, हमने एक-दूसरे के लिए क्रिसमस उपहार बनाए: घर की बनी किताबें। हमें नकली बार्बीज जैसे सस्ते खिलौने मिले। मैंने और मेरी बहन ने अपने सपनों का घर एक बुक शेल्फ से बनाया है जिसे हमने दीवारों पर चित्रों को रंगकर और कालीन के स्क्रैप बिट ढूंढकर सजाया है। हमने जूते के डिब्बे को बिस्तर में बदल दिया और कपड़े को गुड़िया के कपड़े में धो दिया।
मेरी किशोरावस्था में, मेरे पास नौकरी थी। मैंने तब भी ब्लैक फ्राइडे के बारे में नहीं सीखा था। मैं अभी खरीदारी करने गया था। मैंने अपने छोटे भाई के लिए जूते, अपने बड़े भाई के लिए एक शर्ट, अपनी बहन के लिए अधिक बार्बी जैसी गुड़िया, अपनी माँ के लिए इस्तेमाल की गई एर्मा बॉम्बेक किताब और अपने पिताजी के लिए एक घड़ी खरीदी। मैंने प्रत्येक उपहार को देखभाल और प्यार से चुना। मैंने सबसे अच्छा सौदा खोजने की कोशिश में स्टोर के गलियारों में तूफान नहीं किया।
ब्लैक फ्राइडे के बारे में पहली बार सीखने के वर्षों बाद, मुझे अभी भी इससे नफरत है, खासकर जब मैंने सुना है कि लोग हर साल दुकानों में सबसे अच्छे सौदों के लिए दूसरों को हराने की कोशिश में मर जाते हैं। मेरी बेटी इस साल खरीदारी करना चाहती है, लेकिन मैं उसे मना करने की कोशिश कर रहा हूं। यह सिर्फ सुरक्षित नहीं है और वास्तव में क्रिसमस के बारे में मेरे मूल्यों और विश्वासों के अनुरूप नहीं है।
क्रिसमस प्यार और एक ऐसे व्यक्ति के जन्म के बारे में है जो प्यार और पवित्रता के लिए खड़ा था। मैं मानता हूं कि वह मेरा भगवान है, लेकिन मैं उनका सम्मान करता हूं जो मुझसे असहमत हैं। मैं उन्हें शुभकामनाएं दूंगा छुट्टियां प्यार और खुशी से भरा हुआ। हालांकि मेरे लिए, यीशु दुनिया के उद्धार के लिए एक उदाहरण स्थापित करने के लिए आए: "मनुष्य से बड़ा प्रेम किसी का नहीं, कि वह मित्रों के लिए अपना प्राण दे।" वह मेरे लिए सबसे बड़ा उपहार है।
बेल्क शेल्फ पर जूते की आखिरी जोड़ी पाने के लिए एक-दूसरे को पंच करना या किसी अन्य महिला की आंखों में गदा छिड़कना वॉलमार्ट में आखिरी टेलीविजन पाने के लिए क्रिसमस मेरे बारे में नहीं है। मैं उपहार खरीदूंगा, लेकिन मैं हर एक को सावधानी से चुनने का प्रयास करना जारी रखता हूं, उन्हें चुनना क्योंकि वे सार्थक और विचारशील हैं या क्योंकि वे किसी आवश्यकता को पूरा करते हैं।
