बाल सिर्फ बाल हैं, है ना? नहीं अगर आप रंग की महिला से बात कर रहे हैं। आपका - ज्यादातर तनावपूर्ण - बालों के साथ संबंध आपके पैदा होने के क्षण से शुरू हो जाते हैं। मौसी और दोस्त आनन्दित होंगे: "ओह, उसे मिल गया अच्छा बाल!" माँ को गर्व होगा और खुशी से झूम उठेंगे। बैरेट, धनुष और बुलबुला संबंध होंगे।
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कहीं न कहीं, कुछ बदल जाता है। हो सकता है कि अच्छे बाल किसी और चीज़ में बदल गए हों। घुमावदार। गांठदार। खुरदुरा। अब इसे करने और निपटने की जरूरत है। इसे आराम और रसायनों की जरूरत है। यह मुस्कराहट और टग और पुल की अप्रिय यादों का स्रोत है। यादें जो जीवन भर रहेंगी।
बड़े होकर, मेरे बालों का एक लक्ष्य था: यह विज्ञापनों में और स्कूल में मेरे सहपाठियों के सिर पर दिखाए जाने वाले सहजता से चलने में सक्षम होने के लिए। मुझे पता था कि मेरी त्वचा अलग है, लेकिन यह तब तक नहीं था जब तक कि मेरे बाल कड़े शराबी पोनीटेल में नहीं थे कि मुझे नस्लीय अंतर के बारे में पता चला।
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काले महिलाओं के लिए ऐतिहासिक रूप से, बाल जटिल रूप से बंधे हुए हैं कि हमें लोगों के रूप में कैसे परिभाषित किया गया है। 70 के दशक का एफ्रो सौंदर्य के सामाजिक मानकों से उतना ही विद्रोह करने के बारे में था जितना कि यह अश्वेत निकायों की स्थिति पर एक राजनीतिक बयान था।
केशविन्यास भले ही बदल गए हों, लेकिन बहुत कुछ वैसा ही रहा है: आत्म-संदेह की भावनाएँ, फिट होने की आवश्यकता और सौंदर्य की इन-ग्रुप परिभाषाएँ। एक ब्लैक सैलून में जाना और इस बातचीत को शुरू करना और बिना गर्म और भावुक बहस के छोड़ना असंभव होगा।
निर्णय वहाँ समाप्त नहीं होते हैं। समाज ने बड़े पैमाने पर निर्धारित किया है कि सुंदरता का मानक क्या है और अनुरूप नहीं होने के लिए आपको बदनाम करेगा। बेयोंस की बेटी ब्लू आइवी पर हमलों से लेकर अपमानजनक टीएसए रणनीति तक, आक्रामक रेड कार्पेट कमेंट्री तक, अश्वेत महिलाओं को बालों को सिर्फ बाल होने देने के लिए जगह नहीं दी जाती है। यहां तक कि खुद को सुंदर और जादुई घोषित करना भी एक लड़ाई साबित होती है।
यह सब देखना कठिन है और इसका आप पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है। मैं सभी राष्ट्रीयताओं की महिलाओं के रूप में विभिन्न शैलियों से गुज़री हूं। प्राकृतिक केशविन्यास की ओर हाल के आंदोलन के बावजूद, मैं एक बच्चे के रूप में मुझे लापरवाह कर्ल देने के लिए एक्सटेंशन और बुनाई पर बहुत अधिक झुक गया। उलझे जाल से लड़ने की यादें आज भी कायम हैं।
मेरे आत्मसम्मान के निर्धारण कारक के रूप में मेरे बाल स्थायी रूप से मजबूत हो गए। मैं केवल उन मॉडलों की तरह बालों के साथ आकर्षक महसूस करती थी जिन्हें पुरुष पसंद करते थे। एक प्लस-साइज़ व्यक्ति के रूप में, मुझे लगा कि मैं हेलमेट के बालों से मोटा नहीं हो सकता। मुझे यह महसूस करने की ज़रूरत थी कि मेरा एक हिस्सा पारंपरिक रूप से आकर्षक के रूप में देखा गया था - भले ही वह वास्तव में मैं ही न हो।
बड़े पैमाने पर दुनिया कभी भी अश्वेत महिलाओं को यह बताने वाली पहली नहीं होगी कि हम सभी सुंदर हैं - सभी रंगों, आकारों में और शैलियाँ - इसलिए मेरी खोपड़ी से उगने वाले कर्ल के साथ सकारात्मक संबंध बनाने का काम एकल से शुरू होता है कदम।
वियोला डेविस के चरित्र की तरह हत्या से कैसे बचें, मैं धीरे-धीरे विग को छीलकर असली मुझे प्रकट करूंगा जो नीचे रहता है।
उम्मीद है, वहाँ प्यार है और बाल अंत में सिर्फ बाल हो सकते हैं।
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