"आप पागल होंगे," मेरे दोस्त ने मुझे बताया जब मैंने उससे कहा कि हम अपनी पहली बाल-मुक्त यात्रा कर रहे हैं क्योंकि 17 महीने पहले हमारे बच्चे का जन्म हुआ था। शायद हम हैं। बच्चे को छोड़ना मुश्किल था। लेकिन अकेले रहना, सिर्फ हम दोनों? ठीक यही हमें चाहिए था।
जब वे छुट्टी पर जाते हैं तो कई माता-पिता अपने छोटों को परिवार की देखभाल में छोड़ने का सपना नहीं देखते हैं। लेकिन मेरे पति और मेरे लिए, साल में एक या दो बार लंबे सप्ताहांत हमारी खुशी के लिए पूरी तरह से आवश्यक हैं। हमने लगभग दो वर्षों में एक भी नहीं लिया था। और यह दिखाया।
इसलिए पिछले हफ्ते, मैंने और मेरे पति ने कार और अपने तीनों बच्चों (8, 6 और 1) को पैक किया और हमने एक छोटी सी सड़क यात्रा की। हमने अपने माता-पिता के साथ बच्चों को छोड़ दिया और हम स्पा, वाइन, स्वादिष्ट भोजन, पढ़ने और व्यायाम के पांच खूबसूरत, आनंदमय दिनों के लिए अकेले निकल पड़े। जब मैंने बच्चे को छोड़ा तो क्या मैं दुखी था? हां। क्या मैं इसके बारे में कुछ मिनट बाद भूल गया? हां।
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कोई दोष नहीं। बस आनंद।
मेरे पति और मेरी शादी को 12 साल हो चुके हैं। उन आठ वर्षों के दौरान, हमारे एक या अधिक बच्चे हुए हैं। हम उन्हें प्यार करते हैं। लेकिन वे हमारी सारी ऊर्जा को हड़प लेते हैं। हम ज्यादातर रातों के अंत में बोलने के लिए लगभग इतने थके हुए बिस्तर पर गिर जाते हैं। हमें पकड़ने और साथ रहने के लिए अकेले समय चाहिए। एक दूसरे से प्यार करना।
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सच तो यह है कि हम छोटों के आने से बहुत पहले एक परिवार थे। परिवार बनने के लिए आपको बच्चे पैदा करने की ज़रूरत नहीं है। हमारी शादी वह नींव है जिस पर हमारे परिवार को मजबूत बनाने वाली सभी चीजें बनी हैं। यह उनके हित में है कि हम एक साथ अकेले समय निकालें। बात करने के लिए। चुंबन के लिए। होने वाला।
और बस यही हमने किया। हम मसाज से स्टीम रूम से हॉट टब तक गए। हमने पढ़ते समय लंबी झपकी ली और बिस्तर पर लेट गए। हमने समुद्र तट पर समय बिताया और रात के खाने के दौरान हाथ मिलाया। हम ड्रिंक के लिए बाहर गए और हंसी इतनी मुश्किल से साझा की कि हमारे चेहरे से आंसू बह निकले। महीनों के तनाव और थोड़े समय के बाद, हमें बस यही चाहिए था।
पाँच दिन के बाद जब हम उन्हें लेने गए, तब तक हम उदास थे। हम अपना समय समाप्त होते देखने के लिए थोड़े नीचे थे। लेकिन हम भी खुश थे। हमने हाथ थाम लिया। हमने बच्चों की चीख-पुकार को और तेज कर दिया। हम और हँसे। हम चीजों को अपनी पीठ से लुढ़कने देते हैं।
तो क्या हम अपने बच्चे को छोड़ने के लिए पागल थे? शायद। लेकिन यह उस तरह का पागलपन है जो हमारी शादी को मजबूत बनाता है। हम इसके लिए बेहतर हैं। और वह भी है।
