मैं एक धार्मिक घर में पला-बढ़ा नहीं हूं। मुझे पता था कि मैं था यहूदी और जानता था कि यह महत्वपूर्ण है कि मैं उसे जानता हूं। मैं अपने माता-पिता के साथ 1979 में पूर्व सोवियत संघ से शरणार्थी के रूप में अमेरिका आया था। यहूदी-विरोधी ने मेरे माता-पिता को बाहर निकाल दिया। वे ऐसे देश में रहना चाहते थे जहां उनका धर्म उन्हें कॉलेज जाने या नौकरी पाने या अपार्टमेंट खरीदने से नहीं रोकता था।
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न्यूयॉर्क शहर में, जहां दस लाख से अधिक यहूदी रहते हैं, मेरे माता-पिता ने बेझिझक स्टार ऑफ डेविड और चाई पहन लिया हार लेकिन कभी भी एक आराधनालय के अंदर पैर नहीं रखा जब तक कि यह बार मिट्ज्वा के लिए अनिवार्य न हो या शादी। जब स्कूल में दिसंबर की छुट्टियों का समय आया और बच्चों ने "क्या आप क्रिसमस या चानूका" सर्वेक्षण किया, तो मुझे गर्व से "चनुका टीम" थी।
जूनियर हाई स्कूल में, मैं दो साल के लिए कोरस में था (थीम को गाकर अंदर आ गया) ब्रैडी बंच) और छुट्टियों के लिए स्टेटन आइलैंड मॉल में प्रतिष्ठित पैन एम बिल्डिंग (अब मेटलाइफ बिल्डिंग), साथ ही कार्नेगी हॉल में प्रदर्शन करने का अवसर मिला। उन वर्षों में, मैंने दर्जनों क्रिसमस गाने सीखे और उन सभी से प्यार किया, एक महीने के लायक रेडियो के साथ गाने में सक्षम होने के लिए उत्साहित था क्योंकि मैंने काउंटरों को मिटा दिया था परिवार डोनट की दुकान पर.
शुरू में, मुझे क्रिसमस के गीतों से इतना प्यार करने के लिए अपराधबोध की भावना महसूस हुई, लगभग जैसे मैंने अपने धर्म का उल्लंघन किया। मैंने कोषेर नहीं रखा इसलिए बीएलटी सैंडविच खाने से कभी भी धर्म के उल्लंघन के रूप में इतना महसूस नहीं हुआ कि ये क्रिसमस कैरोल मेरी आत्मा में कितना प्रवेश कर सकते हैं; "एवे मारिया" और "साइलेंट नाइट" मुझे हर बार मिलते हैं।
पिछले हफ्ते मेरी बेटी अपने म्यूजिकल थिएटर क्लास से घर आई और मुझे बताया कि वे क्रिसमस गीत पर काम कर रहे हैं, "चिंता मत करो माँ, इसमें कोई यीशु या सांता नहीं है, यह सिर्फ सर्दियों के बारे में है।"
"ओह यह ठीक है," मैंने कहा, "मुझे क्रिसमस गाने पसंद हैं!"
"आप जानते हैं," मेरे पति ने कहा, "कई क्रिसमस गीत वास्तव में यहूदियों द्वारा लिखे गए थे। आप जो गाना कर रहे हैं, सर्दियों की आश्चर्यभूमि था, साथ ही इसे हिमपात करने दो, इसे हिमपात करने दो, इसे हिमपात करने दो, और सबसे प्रसिद्ध लोगों में से एक, क्रिस्मस के दौरान, वह कौन सा है अब तक का सबसे अधिक बिकने वाला एकल.”
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"आप जानते हैं, हमारे शिक्षकों ने पूछा कि क्या कक्षा में कोई है जिसने क्रिसमस नहीं मनाया और मैंने अपना हाथ उठाया," मेरी बेटी ने समझाया। "फिर उसने कहा, 'सच में? आपके परिवार में कोई क्रिसमस नहीं मनाता है? तुम्हारे माता-पिता या दादा-दादी भी नहीं?' वह इतनी चौंक गई और मैंने कहा, 'नहीं, कोई नहीं।'"
मैं हँसा। यह 2016 में मज़ेदार है, इस तरह के शहरी बहुसांस्कृतिक क्षेत्र में रहने वाले, बहुत सारे यहूदियों के साथ, अभी भी लोग यह जानकर हैरान हैं कि यीशु का जन्मदिन हमारे लिए कोई मायने नहीं रखता है। हम तीन बुद्धिमान पुरुषों के लिए उदासीन महसूस नहीं करते हैं या भजन गाने के लिए या मेज के चारों ओर इकट्ठा होने के लिए तरसते हैं, अनुग्रह के लिए सिर झुकाते हैं। यह सिर्फ एक दिन की छुट्टी है, हमारे लिए कोलंबस दिवस या राष्ट्रपति दिवस से अधिक पवित्र नहीं है।
गीत, हालांकि अक्सर देवता विशिष्ट, सौहार्द, गर्मजोशी, उत्सव और आनंद की भावना पैदा करके धर्मों और संस्कृतियों को पार करते हैं। मैं क्रिसमस कैरोल्स को चीयर्स कहता हूं।
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