पलक झपकाना, जस्टिन टिम्बरलेक प्रकाश में बाहर कदम रखा।
घास एकदम सही टेक्नीकलर हरी थी। आसमान नीला था, बादलों की हल्की-सी फुहारों के अलावा और कुछ नहीं। चमकीली नीली सुबह में तारों के एक जोड़े ने एक दूसरे का पीछा किया और फिर खुशी से चहकते हुए पास के एक खिले हुए पेड़ में उतर गए।
अंत में, यह 1 मई था।
अब अप्रैल नहीं था। यह अब "मई होने वाला" नहीं था। मई यहाँ था! जस्टिन आखिरकार मुक्त हो गया।
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मई यहाँ था। यह खूबसूरत था।
टी.एस. इलियट सही थे, भले ही वह उस मेम को देखने के लिए जीवित नहीं थे। अप्रैल वास्तव में सबसे क्रूर महीना है। सबसे क्रूर, सबसे लंबा महीना। ग्रे बारिश का एक महीना, सर्दियों के असंभव वजन को कम करने की कोशिश का महीना। उस भयानक, भयानक मेम का महीना।
निश्चित रूप से, यह पहली बार मज़ेदार था जब उसने इसे देखा: पुराना "इट्स गोना बी मी" संगीत वीडियो, इसकी टाइटैनिक लाइन के साथ, लेकिन यह मिलान करने के लिए गलत वर्तनी है कि जब उसने इसे गाया तो उसने इसका उच्चारण कैसे किया:
मई. लोग इसे अप्रैल के मध्य के आसपास पोस्ट करना शुरू कर देंगे, और यह 30 अप्रैल तक एक इंटरनेट क्रेस्केंडो में बदल जाएगा।पहली बार जब उसने देखा तो वह ज़ोर से हँसा। दूसरी बार, उन्होंने चुटकी ली। तीसरी बार, वह मुस्कुराया। चौथी बार, उसने स्वीकार किया कि वह थोड़ा नाराज़ था। सड़क से पांच साल नीचे, उन्होंने हॉवर्ड ह्यूजेस की तरह अपने घर में मई दिवस तक खुद को बंद कर लिया था, रंग खींचे गए थे, उनका मॉडेम अनप्लग और अंधेरा था।
"मई ही होगा।"
उस लाइन को गाए 17 साल हो चुके थे। सत्रह साल! जस्टिन धन्य था, वह जानता था। एक निर्विवाद प्रतिभा के साथ धन्य, एक छोटी उम्र से एक लंबे, सफल और आकर्षक कैरियर के साथ धन्य। लेकिन प्रसिद्धि की अपनी चुनौतियां और इसके नकारात्मक पहलू थे। उनके ब्रेकअप को दुनिया भर में प्रसारित किया गया था, उनके संघर्षों को बढ़ा-चढ़ा कर पेश किया गया और टैब्लॉइड्स को बेच दिया गया - कई थे पूरी तरह से गढ़ा गया। लेकिन इतना कठिन कुछ भी नहीं था।
तब से अब तक बहुत कुछ बदल चुका था। का उत्थान और पतन'एनएसवाईएनसी, स्मार्टफोन का आविष्कार, उनका एकल करियर, हॉट पॉकेट्स के बहुत सारे नए स्वाद, उनका अभिनय करियर, जेसिका, सीलास. लेकिन फिर भी, रेखा न केवल उनके सिर में, बल्कि अमेरिकी संस्कृति में भी गूँजती थी।
"मई ही होगा।"
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अब, यादों को झकझोरते हुए, जस्टिन फुटपाथ से नीचे चला गया और एक छोटे से कैफे में प्रवेश किया जिसे वह पसंद करता था। तीन सप्ताह हो गए थे जब उसने अपने घर से बाहर कदम रखने की हिम्मत की। मीम से बचते हुए अप्रैल अंदर अँधेरे में बीता। अब, हालांकि, वह दुनिया में बाहर जा सकता है।
"मुझे 16-औंस अमेरिकनो चाहिए, कृपया," उन्होंने बरिस्ता से कहा। हो सकता है कि वह उसका ऑटोग्राफ मांगे या हो सकता है कि वह उसे बताए कि वह बहुत बड़ी प्रशंसक है।
लेकिन उसने नहीं किया। इसके बजाय, उसने कहा, "मई मैं तुम्हें कुछ और मिलता हूँ?" और फिर वह अपने ही मजाक पर हंसने लगी, सिर पीछे की ओर, पूरी तरह से खुशी से भर गया।
"नहीं! और कुछ नहीं! आपने काफी किया! ” वह हकलाया और लज्जा से अपनी कॉफी इकट्ठी की।
वह कैफे के पीछे एक टेबल पर बैठ गया और अप्रैल के मध्य के बाद पहली बार अपना फोन चालू किया। उनके पास 370,000 इंस्टाग्राम सूचनाएं थीं, एक मिलियन से अधिक फेसबुक संदेश थे। उसने मीम देखने से बचने के लिए अपने दोस्तों, अपने प्रियजनों, यहां तक कि अपने एजेंटों और प्रबंधकों को भी बंद कर दिया था। अब वह बिना मेम देखे ऑनलाइन उद्यम कर सकता था, उसने सोचा।
बेशक, यह अभी भी था। स्पिनऑफ़ का उल्लेख नहीं है मीम. यह हर जगह उसका मजाक उड़ा रहा था। उसने अपना फोन नीचे फेंक दिया जैसे कि वह जल रहा हो। उसे एक और दिन इंतजार करना चाहिए था। शायद दो।
मईहोना।
इद्वारा।
निश्चय ही वह पागल हो रहा था।
उन्होंने "मैं" के बजाय "मई" क्यों कहा था? क्यों?
निष्पक्ष होने के लिए, यह एक स्मैश हिट, एक अंतरराष्ट्रीय घटना थी। वह प्रिय था। गीत प्रिय था। संगीत वीडियो प्रिय था। जिस तरह से उन्होंने "मैं" कहा वह प्यारा था। फिर करीब पांच साल पहले आया था मीम. मीम आ गया था और सब कुछ बदल गया था। यह इतना अथक था। यह मेम टॉर्चर जैसा था। और उस समय वह अपने बालों के साथ क्या कर रहा था? वह अब और नहीं देख सकता था।
वह अपनी मेज से उठ गया, अपना फोन पीछे छोड़ दिया, और दरवाजे के माध्यम से वापस धूप में धकेल दिया। पहले से ज्यादा ठंड लग रही थी। ऐसा लग रहा था कि आसमान थम सा गया है।
उसने फुटपाथ पर एक बूढ़ी औरत को पार किया। निश्चित रूप से यह बुजुर्ग महिला नहीं जानती थी कि वह कौन था या क्या मीम था। उसने एक दोस्ताना चेहरे की तलाश में, उसके साथ आँख से संपर्क किया। उसने उसकी ओर देखा और उसे एक भद्दी मुस्कान दी।
"प्रसन्न मैं डे, जस्टिन ”उसने कहा, और उसके द्वारा बहते हुए एक क्रूर हथकड़ी दी।
उसका उड़ता हुआ दिल टूट गया। उन्होंने क्यों गाया था? मई? क्यों? इसका कोई मतलब नहीं था! यह बेतुका था!
शायद कल बेहतर होगा। मई 2। या उसके अगले दिन। लेकिन अगर ऐसा नहीं भी था, तब भी उम्मीद थी। अगर वह बस कुछ और हफ्तों के लिए रुक सकता है, तो सब कुछ ठीक हो जाएगा। कुछ ही हफ्तों में, उसने सोचा, यह जून होने वाला है।
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