हमारे पास खोए हुए दांत डी-डे के लिए सब कुछ तैयार था: एक विशेष थैली, कुछ क्वार्टर, और टूथ फेयरी का एक नोट। फिर मेरे पति ने गलती से दांत फेंक दिया और सब कुछ बहुत बुरी तरह से गलत हो गया।
जब यह हुआ तब हम एक होटल डाइनिंग एरिया में थे। एक दुर्लभ छुट्टी के बाद, हम फ़्लोरिडा से टेक्सास के रास्ते में थे, और हमारी बेटी, जो महीनों से एक निचले इंसुलेटर के साथ काम कर रही थी, एक गाजर में थोड़ा सा और चौड़ी हो गई। दांत परी के बारे में वह जो समझती थी, उसके मुंह से पैसा गिर गया था। यह एक बीएफडी था। मैंने सोने के समय तक उसके दाँत को छिपाने के लिए एक कप पकड़ा और फिर उसे अपने पति की देखभाल में छोड़ दिया, जबकि मैं अपने ससुराल वालों को बुलाने के लिए बाहर भागा। उनकी पोती का दांत टूट गया था। प्रेस बंद करो! वे रोमांचित थे।
मैं होटल की लॉबी के अंदर वापस चला गया और मुझे जो मिला वह पंडोनियम था। मेरे पति, कचरा बैग के माध्यम से खुदाई करते हुए और पर्यटकों पर व्यावहारिक रूप से फुफकारते थे क्योंकि उन्होंने आधे खाए हुए बेल्जियम के वफ़ल को कूड़ेदान में फेंक दिया था। एक मरणासन्न दिखने वाला दरबान। मेरी बेटी आंसू बहा रही है। मुझे यह पूछने की ज़रूरत नहीं थी कि क्या हुआ, लेकिन मैंने वैसे भी किया।
"पिताजी ने मेरा दांत फेंक दिया!" मेरी बेटी रो पड़ी। मेरे पति दुखी लग रहे थे। उन्होंने कुछ भी नहीं कहा और केवल एक हाईवे से सटे हॉलिडे इन एक्सप्रेस का उत्पादन कर सकते हैं। अंत में दिन का उजाला फीका पड़ने लगा और मैंने उसके कंधे पर हाथ रखा।
"यह खत्म हो गया है," मैंने कहा, स्ट्रॉबेरी कॉम्पोट या उसके गाल से मानव रक्त क्या हो सकता है, इसका एक श्मशान पोंछते हुए मैंने कहा। उसने अपना सिर लटका लिया। मेरी बेटी को यह समझाने के बाद कि टूथ फेयरी को गलती से खोए हुए दांतों के बारे में सब पता है और वह वैसे भी चक्कर लगाएगी, वह शांत हो गई और अपने दांतों के गैप से सीटी बजाने लगी। उसके सो जाने के बाद, मेरे पति और मैंने फुसफुसाए बातचीत की।
"मैं इसे सही करने जा रहा हूं," उसने कसम खाई, सिर ऊंचा रखा। मुझे नहीं पता था कि वह अगली सुबह तक किस बारे में बात कर रहा था।
मैंने अपनी बेटी को दांत परी के बारे में चिल्लाते हुए और हवा में दो बिल लहराते हुए जगाया। मैं नींद से मुस्कुराया। मेरे पति ने उसके दो डॉलर निकाल दिए होंगे अपराध. "यह अच्छा है, प्रिय," मैंने कहा, वापस रोल करने के लिए तैयार। तभी कुछ मेरी नजर लग गई। मैं बिलों में से एक पर एक नंबर बना सकता था। क्या वह दो था? और एक शून्य?
मेें कसम खाता हुँ।
"चालीस डॉलर?" मैं चिल्लाया, और कुछ और कसम खाई, मेरे पति को बिस्तर से और बाथरूम में खींच कर, करने के लिए उसके साथ कानाफूसी-लड़ाई करें और पता करें कि पृथ्वी पर उसके पास एक सप्ताह के लिए हमारे किराने के बिल का आधा हिस्सा काटने के लिए क्या होगा एक 6 साल का।
"तुमने क्या किया?"
"मुझे बहुत बुरा लगा," वह फुसफुसाया। "मैंने उसका दांत बाहर फेंक दिया।"
"दो महीने," मैंने वादा किया, "वह एक और दांत खो देगी, और तुम देखोगे कि तुमने क्या किया है।" उन्होंने मुझे नाटकीयता छोड़ने के लिए कहा और अपनी आँखें घुमा लीं।
मेरे पति ने घर में दांतों के चलने की दर को बहुत बढ़ा दिया था। मेरी बेटी ने एक और दांत खो दिया और क्वार्टर में संदेह से देखा, जोर देकर कहा कि उसे यकीन है कि टूथ फेयरी इसे ठीक कर देगी। मेरे पति, जो कभी चूसने वाले थे, अपने तकिए के नीचे एक फाइवर छोड़ गए। मुझसे अधिक शपथ। उसके बाद अगला दाँत मेरी बेटी द्वारा लिखी गई सामान्य मीठी मिसाइल के साथ था और केवल एक चेतावनी के साथ आया था: "मैं तुम्हें देख रहा हूँ।"
यह रुकना पड़ा। हम महीनों तक बिना एक और दांत खोए रहे और फिर, इस गर्मी में, उसने एक और दांत निकाला। मेरे पति काम के सिलसिले में बाहर गए थे और मैंने पागलपन को खत्म करने का फैसला किया। पचास सेंट। निश्चित रूप से, यह आज की दरों से कम था, लेकिन पिछले भुगतानों को देखते हुए, मैंने इसे उचित से अधिक माना।
अगली सुबह मेरी बेटी एक स्वीकारोक्ति लेकर मेरे पास आई। वह जानती थी कि वहाँ था टूथ फेयरी जैसी कोई चीज नहीं. मैंने मान लिया था कि मैं बहुत कंजूस था और जिग ऊपर था, लेकिन उसने मुझे बताया कि उसे हमेशा संदेह था, उस पहली रात के बाद से। उसने माफी मांगी और अपने लंबे ठग के लिए कुछ महीनों के लिए अपने भत्ते पर कांटा लगाने की पेशकश की। मैंने उसे गले लगाया और उससे कहा कि इसके बारे में चिंता न करें लेकिन अपने दोस्तों को यह न बताएं कि वह क्या जानती है। वह मेरे कंधे पर बहुत आराम से और प्यारी थी।
"मम्मी?"
"हाँ जान?"
"डैडी को मत बताना मुझे पता है, ठीक है? वह दुखी हो सकता है।"
मैंने उसे एक निचोड़ दिया। "इसके अलावा," उसने मेरे कंधे में फुसफुसाया, "मैं लेगो के लिए बचत कर रहा हूं।"
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