शनिवार-सुबह पैनकेक की थाली एक हाथ में संतुलित करके, मैंने दूसरे हाथ से रेफ्रिजरेटर खोला। वहाँ वे खड़े थे: एक दरवाजे पर मेपल सिरप, दूसरे पर एगेव अमृत। मेरा बिना मीठा नाश्ता मुझे इशारा कर रहा था, और मेरे फ्रिज के अलार्म के बीप होने से पहले एक निर्णय लेना था। एक लड़की को क्या करना था? मेरा सिरप एक एप्रन में एक दयालु महिला की तरह आकार दिया गया था, लेकिन मेरे एगेव अमृत पर लेबल पढ़ा गया था "कार्बनिक," "ग्लूटेन-मुक्त," और "निम्न जीआई।" यह स्वस्थ होना था, है ना? मैं एगेव अमृत की एक उदार बूंदा बांदी के साथ गया, बाकी दिनों के लिए "स्वस्थ" निर्णय लेने के लिए खुद की प्रशंसा की।
इस विदेशी प्राकृतिक स्वीटनर के बारे में उत्सुक, मुझे जल्द ही दो पोषण विशेषज्ञों के साथ बात करनी पड़ी। मेरी निराशा के लिए, मैं शनिवार की सुबह एक और झूठे भोजन की सनक के लिए गिर गया था। यहाँ मैंने एगेव अमृत के बारे में सीखा।
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एगेव क्या है?
एगेव मेक्सिको और संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्रों का एक हरा, स्पाइकी दिखने वाला रसीला मूल निवासी है। यह आमतौर पर टकीला बनाने के लिए उपयोग किया जाता है, लेकिन पौधे का रस भी निकाला जा सकता है जिसे लोकप्रिय रूप से एगेव अमृत के रूप में बेचा जाता है।
एगेव संयंत्र में ही कुछ सिद्ध स्वास्थ्य लाभ हैं। हजारों वर्षों से, इसके विरोधी भड़काऊ और एंटीसेप्टिक गुणों का उपयोग जलने, घाव और कीड़े के काटने के इलाज के लिए किया जाता रहा है। और पोषण शोधकर्ता और बेस्टसेलिंग लेखक डॉ जॉनी बोडेन के अनुसार, पौधे का उपभोग करने से कुछ पोषण मूल्य भी होते हैं।
जिंक, आयरन और कैल्शियम का स्रोत होने के अलावा, "एगेव में इनुलिन के रूप में फाइबर भी होता है, जो एक प्रीबायोटिक के रूप में भी काम करता है, जो आपके पेट में अच्छे बैक्टीरिया के लिए फायदेमंद भोजन है," बोडेन कहा वह जानती है।
बहुत अच्छा लगता है, है ना? खैर, थोड़ा सा कैच है। ये पोषण संबंधी लाभ केवल कच्चे, पके या सूखे अवस्था में एगेव से आते हैं। हमारे किराने की दुकानों के लिए व्यावसायिक रूप से उत्पादित मीठे अमृत में इनमें से कोई भी लाभ नहीं मिल सकता है।
तो एगेव अमृत के बारे में सच्चाई क्या है?
पाचन के दौरान, टेबल शुगर आधा ग्लूकोज और आधा फ्रुक्टोज में टूट जाता है, जबकि एगेव अमृत लगभग 90 प्रतिशत फ्रुक्टोज में टूट जाता है। तो, चीनी और कॉर्न सिरप के विपरीत, एगेव अमृत में कम ग्लाइसेमिक इंडेक्स होता है, जिसका अर्थ है कि यह आपको रक्त शर्करा में भारी वृद्धि के बिना बेहद मीठा है। यह सिरप को मधुमेह या ग्लूटेन-मुक्त डाइटर्स जैसे कुछ समूहों के लिए कागज पर कुछ स्वास्थ्य अपील देता है, लेकिन रसायन शास्त्र अन्यथा कहता है।
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कैथरीन ज़िमारिस, पंजीकृत आहार विशेषज्ञ पोषण विशेषज्ञ और शौकीन खाद्य ब्लॉगर, ने मुझे दोनों के बीच के अंतर को समझने में मदद की।
"फ्रुक्टोज ग्लूकोज के रूप में हमारे रक्त प्रवाह में आसानी से अवशोषित नहीं होता है, और यह वास्तव में हमारे यकृत द्वारा फ़िल्टर किया जाता है," ज़ाइमारिस ने बताया वह जानती है। "इसे बेहतर माना जाता है क्योंकि यह हमारे रक्त शर्करा को जल्दी से नहीं बढ़ाता है। लेकिन अगर हम इसका बहुत अधिक मात्रा में सेवन करते हैं, तो हमारा लीवर सिस्टम से बहुत अधिक फ्रुक्टोज को बाहर निकाल देगा, जिससे हमारे लीवर के आसपास अधिक फैटी जमा हो जाएगा।
दूसरे शब्दों में, जिस तरह अतिरिक्त ग्लूकोज से वजन बढ़ सकता है, उसी तरह अतिरिक्त फ्रुक्टोज भी हो सकता है।
एगेव अमृत निर्माता इस वैज्ञानिक तथ्य की अनदेखी करते हैं, और इसके बजाय अपने लाभ के लिए स्वीटनर की जैविक प्रकृति का उपयोग करते हैं।
"वे इसे किसी प्रकार की स्वस्थ चीनी के रूप में बेचते हैं, बाकी सभी से अलग, और यह बिल्कुल नहीं है; कुछ मायनों में, क्योंकि फ्रुक्टोज की मात्रा इतनी अधिक है, यह और भी खराब है," बोडेन ने कहा। "और यह अधिक खतरनाक है क्योंकि लोगों को विश्वास है कि यह स्वस्थ है, इसलिए वे चीनी के साथ वही सावधानी नहीं बरतते हैं।"
यह किसी को भी खबर नहीं होनी चाहिए, जिसने कभी किराने की दुकान के जैविक खंड में टहल लिया हो और प्रकृति-उन्मुख इमेजरी, पृथ्वी के अनुकूल नारों और सुपर-अस्पष्ट से अभिभूत हूं प्रमाणपत्र। हम जानते हैं कि हम क्या खरीद रहे हैं या नहीं, जब हम व्यवस्थित रूप से खरीदारी करते हैं तो हमें अच्छा लगता है। जब हम स्वस्थ विकल्प चुनते हैं तो हमें अच्छा लगता है। अचानक, हम इन सकारात्मक व्यवहारों के लिए खुद को अत्यधिक पुरस्कृत कर रहे हैं।
अगर एगेव अमृत मीठा समाधान नहीं है, तो क्या है?
यदि आप स्वस्थ सिरप विकल्पों की तलाश में हैं, तो बॉडेन कच्चे कार्बनिक शहद या ब्लैकस्ट्रैप गुड़ का सुझाव देते हैं। बेशक, ये विकल्प आपके रक्त शर्करा को प्रभावित करते हैं, लेकिन इनमें लाभकारी पोषक तत्व शामिल हैं। "प्राकृतिक मिठास के लिए, स्टीविया को कुछ भी नहीं हराता है," बोडेन ने कहा।
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अन्यथा, यह हमारी मिठाइयों को सीमित करने के लिए वापस आ गया है।
"हमें हमेशा इन व्यवहारों के स्वस्थ संस्करण की खोज करने की कोशिश नहीं करनी चाहिए," ज़िमारिस ने कहा। "यह संयम और अपनी व्यक्तिगत भूख और परिपूर्णता के संकेतों को सुनने के बारे में है। यदि आप एक छोटी कुकी चाहते हैं, तो आपको अपने आप को एक छोटी कुकी से सम्मानित करना चाहिए, लेकिन अपने बाकी आहार को संतुलित करना चाहिए।"
उसके पास एक बिंदु है। शायद अगली बार जब मैं पेनकेक्स की एक प्लेट का आनंद लेना चाह रहा हूं, तो मुझे "ऑर्गेनिक" व्यवहारों के साथ अधिक मात्रा में स्वादिष्ट सामग्री का आनंद लेना चाहिए। और अगली बार जब मैं एगेव के लाभों की तलाश कर रहा हूं, तो मुझे इसे कच्चा लेना होगा।
