मैंने अभी-अभी अपनी पूरी मेहनत और समर्पण के लिए "कर्मचारी ऑफ़ द मंथ" का पुरस्कार अर्जित किया था। मैं एक आदर्श कर्मचारी था, और मैंने मान लिया था कि मेरे प्रयासों को समझ के साथ पुरस्कृत किया जाएगा जब मुझे अपने नियोक्ता से कुछ चाहिए। मैं गलत मर गया था।
यह एक दशक पहले की बात है, और मुझे ठीक उसी तरह के प्रावधानों की सख्त जरूरत थी, जो अभी-अभी न्यूयॉर्क में कानून बन गए हैं, जहां एक व्यापक नई व्यवस्था है। सशुल्क माता-पिता और पारिवारिक अवकाश कार्यक्रम देश में सबसे व्यापक है और अन्य राज्यों के लिए एक बड़ी मिसाल कायम करने की उम्मीद है।
मेरी तत्कालीन मंगेतर की माँ कुछ महीनों से बीमार थी, और हमने देखा कि वह क्रिसमस पर बिल्कुल नहीं थी, लेकिन हमने इसके बारे में तब तक नहीं सोचा जब तक कि उसे अस्पताल ले जाया नहीं गया। काम के बाद हर रात, हम अस्पताल जाने के लिए भीड़-भाड़ वाले ट्रैफिक से गुजरते थे, रात का खाना खाते थे परिवार ब्रेक रूम के रूप में उसके प्रत्येक भाई-बहन अपनी माँ से मिलने गए। डॉक्टरों ने उसके पूर्वानुमान के बारे में बात की, और उसकी बेटियों ने अपनी आत्माओं को बनाए रखने की कोशिश की, लेकिन मेरे लिए यह स्पष्ट था कि यह मजबूत मातृसत्ता, जिसने अपने पति के बाद अकेले नौ बच्चों की परवरिश की
मौत, हमारे साथ अपने समय के अंत तक पहुंच गई थी।अधिक:डॉक्टरों को गर्भवती महिला की मदद करने से कानून द्वारा प्रतिबंधित कर दिया गया था
मेरी मंगेतर मौत के लिए अजनबी नहीं थी। जब वह एक दिन अपनी किशोरावस्था में स्कूल से घर आया, तो उसे इस खबर से बधाई दी गई कि उसके पिता ने एक झपकी ली है और वह कभी नहीं उठेगा। उसकी सबसे बड़ी बहन ने मुझे बताया कि वह एक महीने के लिए अपने बेडरूम से बाहर नहीं आया, भारी धातु का संगीत सुन रहा था और उसका प्रसंस्करण कर रहा था शोक जैसा कि केवल एक किशोर लड़का ही कर सकता है।
जब उसकी माँ बीमार होती थी, तो वह मुझसे इस बारे में बात नहीं करता था। हमारे अस्पताल से घर आने के बाद उसने खुद को अपने कार्यालय में अकेले बंद कर लिया, और मैं बता सकता था कि वह कगार पर था। मुझे पता था कि उसे मेरी जरूरत है, इसलिए मैं अपने नियोक्ता के पास गया और कुछ हफ्तों के लिए लचीले घंटे काम करने के लिए कहा। मैंने छुट्टी लेने के लिए नहीं कहा, बस अपने मंगेतर और उसके परिवार के साथ अस्पताल में अधिक समय बिताने के लिए हर दिन थोड़ा जल्दी काम छोड़ दिया, और मैंने हर रात घर आने पर अपना काम खत्म करने की योजना बनाई।
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उस समय, मैं एक अंतरराष्ट्रीय सेलुलर प्रदाता के लिए एक तकनीकी लेखक था, और घर पर काम करना मेरे जीवन का एक और हिस्सा था। मैंने अपने परिवार की छुट्टियों और सप्ताहांत पर काम करने के लिए लॉग इन किया ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि आग बुझाई जाए।
मेरे प्रबंधक ने मुझे बताया कि कंपनी ने फ्लेक्स आवर्स की पेशकश नहीं की, और क्योंकि हमारी अभी तक शादी नहीं हुई थी, मेरे मंगेतर FMLA के प्रावधानों के तहत गुणवत्ता नहीं थी, जिसने मुझे केवल अवैतनिक अवकाश प्रदान किया होगा वैसे भी। जब मैंने FMLA के बाहर अवैतनिक अवकाश लेने के लिए कहा, तो उन्होंने मेरे अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। वे मुझे किसी भी तरह की छूट देने को तैयार नहीं थे क्योंकि मेरी भावी सास ने अपने आखिरी कुछ सप्ताह अस्पताल में बिताए थे, और मैंने केवल वही किया जो मुझे लगा कि मैं कर सकती हूँ - मैंने छोड़ दिया।
मैंने अपने मंगेतर को कभी नहीं बताया कि मैंने छोड़ दिया है। मैंने उससे कहा कि उन्होंने मुझे किसी न किसी बात पर निकाल दिया, लेकिन सच्चाई यह थी कि मुझे पता था कि मेरे परिवार को मेरे नियोक्ता से ज्यादा मेरी जरूरत है, और मैं ऐसी कंपनी के लिए काम नहीं करना चाहता था जो मेरी इतनी कम परवाह करती हो और मांग करती हो कि मैं नियमित रूप से अपने जीवन को रोक कर रखूं उन्हें। जब मैं प्रतीक्षालय में प्रतीक्षा कर रहा था, तब उसकी माँ उसके साथ उसके बेटे के साथ मर गई। जब वह कमरे से बाहर चला गया, तो वह ऐसे रोया जैसे मैंने कभी किसी को रोते हुए नहीं देखा था, और सीधे मेरी बाहों में चला गया, और मुझे पता है कि यह मायने रखता है कि मैं वहां था।
मैं भाग्यशाली था कि छोड़ना मेरे लिए एक विकल्प था। अभी कुछ साल पहले, मैं गरीबी के कगार पर जीवन यापन करने वाली एक संघर्षरत सिंगल मदर थी। अपने मंगेतर और उसकी मरती हुई माँ के साथ समय बिताने के लिए मुझे उस नौकरी को छोड़ने का एकमात्र कारण यह था कि हम साथ रह रहे थे, और मुझे पता था कि उसका वेतन हमें एक या दो महीने के लिए कवर करेगा। उनकी माँ की मृत्यु के बाद, मुझे जल्दी ही एक नई नौकरी मिल गई, और उस समय मैंने एक ऐसी कंपनी में शामिल होना सुनिश्चित किया जो व्यापक पेशकश करती थी सशुल्क माता-पिता और पारिवारिक अवकाश कार्यक्रम.
कुछ साल बाद, मेरी छोटी बेटियाँ, जुड़वाँ बच्चे, समय से पहले पैदा हुए। हम में से प्रत्येक को हमारे नियोक्ता द्वारा 12 सप्ताह का भुगतान किया गया माता-पिता का अवकाश दिया गया था, जो कि हम नवजात गहन देखभाल इकाई में उनके पक्ष में हुआ करते थे जब तक कि वे छह सप्ताह बाद घर नहीं आए। अपने माता-पिता की छुट्टी को बीमार और छुट्टी के समय के साथ जोड़कर, मैं अपने साथ घर पर लगभग पांच महीने बिताने में सक्षम था बेटियों को पूरा वेतन मिलता है, और जब हमें जरूरत होती है तो मेरे नियोक्ता ने मेरे परिवार को जो देखभाल दी है, उसे मैंने कभी नहीं खोया यह।
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उस समय, मेरी कंपनी देश में एकमात्र ऐसी कंपनी थी जिसने इस तरह के उदार अवकाश कार्यक्रमों की पेशकश की थी। भले ही उन्होंने मुझे बहुत लाभ पहुंचाया हो, लेकिन मैं यह कभी नहीं भूल पाया कि दूसरी तरफ कैसा महसूस होता था। हमारे प्रियजनों की देखभाल करने की क्षमता, चाहे जन्म में हो या मृत्यु में, हमारे नियोक्ता पर निर्भर नहीं होनी चाहिए। यह एक बुनियादी मानव अधिकार है, और अब समय आ गया है कि हम इसे इस तरह से मानें। न्यूयॉर्क के कार्यक्रम सही दिशा में एक कदम हैं, लेकिन यह राष्ट्रीय स्तर पर भुगतान किए गए माता-पिता और पारिवारिक अवकाश को लागू करने का समय है।
विधायी सत्र के अंतिम दिन में निचोड़ा गया, नया कार्यक्रम जनादेश एक नए बच्चे (चाहे जैविक, गोद लिया या पालक बच्चा) की देखभाल के लिए या बीमार माता-पिता, पति या पत्नी, घरेलू साथी, बच्चे या परिवार के सदस्य की देखभाल के लिए 12 सप्ताह तक का भुगतान किया गया पारिवारिक अवकाश। छुट्टी पुरुषों और महिलाओं दोनों को कवर करेगी, नए पिता को नई माताओं के रूप में उतना ही समय लेने की इजाजत देगी, और जब वे काम पर लौट आएंगे तो यह कर्मचारियों को उनकी नौकरी की गारंटी देगा। यह परिवार और चिकित्सा अवकाश अधिनियम (FMLA) की कई खामियों को भी दूर करता है और नियोक्ता द्वारा वित्त पोषित होने के बजाय $ 1 प्रति सप्ताह कर्मचारी योगदान द्वारा वित्त पोषित किया जाता है।
