मेरे मंगेतर और मैंने हाई स्कूल में डेट किया, लेकिन मैं यह नहीं कह सकता कि मैं उस समय उनकी एलर्जी या बीमारियों के बारे में बहुत कुछ जानता था। 15 साल की उम्र में, वे सवाल नहीं थे जो मैंने पूछे थे। हम सिर्फ दो NYC बच्चे थे जो फिल्मों और संगीत के बारे में बात करना पसंद करते थे। अफसोस की बात है कि मैंने स्कूलों को स्थानांतरित करना समाप्त कर दिया और मुझे नहीं लगता था कि मैं उसे फिर कभी देख पाऊंगा, हालांकि मैं अक्सर सोचता था कि उसके साथ क्या हुआ।
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बीस साल बाद, हमने खुद को फ्लोरिडा में रात का खाना खाते हुए पाया, जहाँ वह उस समय रह रहे थे - धन्यवाद, फेसबुक! मैं एक कार्य कार्यक्रम के लिए कैलिफोर्निया से वहां गया था। यह एक प्लेटोनिक तारीख थी, जिसमें हाई स्कूल के बाद किसने क्या किया, इस बारे में गपशप करना और गपशप करना शामिल था। हमारे पास बर्गर थे, खूब हंसे और इसे रात कहा। हमने शुभरात्रि से हाथ मिलाया, और मैं अगली सुबह घर वापस चला गया।
हफ्तों बाद, हमने चैट करना शुरू किया और एक-दूसरे को बेहतर तरीके से जानने लगे। मुझे पता चला कि वह आकर्षित करना पसंद करता है (ऊह, सामान्य रुचि), उसने अपनी बहन को अपने बेटे को पालने में मदद की (ठीक है, प्रभावशाली), वह १५ साल से एक ही काम पर था (हाँ, स्थिरता), वह दमा (ओह, नहीं) था और उसे "घातक" एलर्जी थी प्रति बिल्ली की - किसकी प्रतीक्षा?
मुझे तुरंत लगा कि रिश्ता आगे नहीं बढ़ सकता क्योंकि मैं अपने दो फर बच्चों, ज़ीउस और एथेना को छोड़ने वाला नहीं था। वे परिवार हैं, और कोई भी रोमांटिक रिश्ता उसे नहीं बदलेगा। ज़ीउस हर रात मेरे बेटे के साथ बिस्तर पर सोता था, और जब हम बीमार होते थे तो एथेना हमेशा हमारी देखभाल करती थी।
हालांकि यह एक बाधा थी, हम अंततः प्यार में पड़ गए और एक लंबी दूरी के रिश्ते में आ गए। हर कुछ महीनों में, हमने एक-दूसरे को देखने के लिए यात्राओं की योजना बनाई। मैं फ्लोरिडा गया था या वह यहां से निकला था। उस समय, मेरे काम के लिए बहुत अधिक यात्रा की आवश्यकता थी, इसलिए हमने वह किया जो हम कर सकते थे।
हालाँकि, जब भी वह मुझसे मिलने आया, तो वह बिना घरघराहट के कुछ घंटों से अधिक समय तक मेरे घर में नहीं रहा। हमें एक होटल में रुकना था, जो अजीब लगा, लेकिन कोई चारा नहीं था। इस बिंदु पर, हमें पता था कि हमें कुछ करना है।
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हमने उसे एलर्जी के शॉट मिलने की संभावना पर चर्चा की। वह जानता था कि मेरी बिल्लियों को छोड़ना कोई विकल्प नहीं था, और उसने मुझसे कभी ऐसा करने की उम्मीद नहीं की थी। उसे उनसे एलर्जी हो सकती है, लेकिन वह जानवरों से प्यार करता है और जानता है कि पालतू जानवर परिवार का हिस्सा हैं।
वह परीक्षण के लिए एलर्जी क्लिनिक में गया और पाया कि उसे चीजों की एक लंबी सूची से एलर्जी थी। उन्होंने एक एलर्जी की दवा बनाई जिसे बिल्लियों के प्रति उसकी प्रतिक्रिया से छुटकारा पाने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इस काम को करने के लिए उन्हें पूरे साल एक हफ्ते में दो शॉट लेने पड़ते थे।
मैं रोमांचित नहीं था कि उसे हर हफ्ते शॉट लेने पड़े, लेकिन हम दोनों खुश थे कि एक समाधान था। हम दोनों ने महसूस किया कि भाग्य हमें एक साथ वापस ले आया है, और हम एलर्जी को अपनी खुशी खत्म नहीं होने देंगे।
कई महीने बाद, वह मुझसे मिलने के लिए बाहर आया और वह मेरे घर में घरघराहट से मुक्त रहने में सक्षम था! हमारे पास ऐसा अद्भुत समय था कि वह छोड़ना नहीं चाहता था। यही वह यात्रा थी जिसने सौदे को सील कर दिया। वह मेरे साथ रहने के लिए यहाँ से बाहर जाने वाला था - बिल्लियाँ और सब कुछ।
आज हमारे पास चार बिल्लियाँ हैं। मेरे बेटे ने लगभग एक साल पहले हमें एक बिल्ली के बच्चे की तस्वीर दिखाकर हमारे दिल के तार खींचे, जो उसका दोस्त दे रहा था। कुछ दिनों बाद, उसी कूड़े से एक और बिल्ली के बच्चे को घर की जरूरत थी। यह बहुत मज़ेदार है कि मेरे मंगेतरé बिल्लियों से एलर्जी होने से अब बिस्तर के पैर में बिल्लियों के साथ सोने के लिए चला गया। एथेना ने वास्तव में एक रात अपनी जान बचाई, जब वह एक ब्रोन्कियल संक्रमण से अपनी नींद में अस्थमा का दौरा कर रहा था। उसकी सांसें सुनकर उसने उसे जगाया।
कहने की जरूरत नहीं है, वह हमारी बिल्लियों से बहुत जुड़ा हुआ है, और यह एक प्यारी बात है। इस सबका एकमात्र दोष यह है कि उसका दमा उसे कूड़ेदानी की सफाई करने से रोकता है। जब मैं स्कूपिंग करता हूं तो उसे सभी गले मिलते हैं।
मुझे लगता है कि शॉट्स के उस वर्ष के लिए मेरी वापसी है जिसे उसे सहना पड़ा था!
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