जब मैं बड़ा हो रहा था, तो मैंने और मेरे सबसे अच्छे दोस्त ने बॉलर बनने का सपना देखा था - एक सपना जिसे ज्यादातर शेरिल स्वूप्स नाम की महिला ने प्रज्वलित किया था। हम 90 के दशक में उम्र में आए थे, जब WNBA पहली बार बना था और इसके पहले खिलाड़ी को साइन किया गया था। वह खिलाड़ी स्वूप्स थी और कोई गलती न करें, वह कुल बदमाश थी। युवा एथलीटों के रूप में, यह निर्विवाद रूप से प्रेरणादायक था कि एक महिला को अपनी शक्ति में इस तरह से कदम रखा गया जो राष्ट्रीय खेल मंच पर ऐतिहासिक रूप से अनदेखी थी।
वर्तमान में तेजी से आगे बढ़ें, और मेरे सबसे अच्छे दोस्त और मैं दोनों के अपने बच्चे हैं। स्वूप्स तब से सेवानिवृत्त हो चुके हैं, लेकिन खुशी की बात है कि WNBA अभी भी आसपास है। इतना ही नहीं बल्कि लीग ने हाल ही में 20 से अधिक वर्षों में अपने पहले रीब्रांड की घोषणा की। 24 मई को नए सीज़न के टिप्सवां, और समय अधिक महत्वपूर्ण नहीं हो सकता।
मार्च में, यू.एस. महिला सॉकर टीम ने यू.एस. सॉकर फेडरेशन पर मुकदमा दायर किया ओवरपे इक्विटी और काम करने की स्थिति। अप्रैल में, नोट्रे डेम की महिला बास्केटबॉल कोच, मफेट मैकग्रा, के लिए वायरल हुईं
लैंगिक समानता के बारे में उसने जो टिप्पणियां कीं खेल और समाज में बड़े पैमाने पर। सांस्कृतिक रूप से, एक बदलाव हो रहा है। लिंगों के बीच समानता के बारे में महत्वपूर्ण बातचीत पहले से कहीं अधिक आवृत्ति के साथ हो रही है।लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि काम हो गया है। वास्तव में, इसका मतलब है कि हमें और अधिक करने की आवश्यकता है और यही नया WNBA है।
यदि हम सभी खेलों में महिलाओं के लिए समानता देखना चाहते हैं, तो हमें वास्तव में खेलों में महिलाओं का समर्थन करने की आवश्यकता है। कैसे? फीनिक्स मर्करी के कोच सैंडी ब्रोंडेलो के कुछ विचार हैं। "हमें अपने खेल देखने के लिए और अधिक लोगों की आवश्यकता है," ब्रोंडेलो ने शेकनोज़ को बताया। "लोग हमेशा कहते हैं, 'ठीक है, पुरुष एक बेहतर खेल खेलते हैं,' लेकिन नहीं, वे नहीं करते हैं। महान पुरुष एथलीट हैं और महान महिला एथलीट हैं - सभी को मनाया जाना चाहिए। अगर और लोग सिर्फ देखने के लिए आएंगे, तो वे इसे देखेंगे।"
शेकनोज के साथ बातचीत में, न्यूयॉर्क लिबर्टी गार्ड रेबेका एलन ने संबोधित किया कि कवरेज में समानता की कमी इतनी समस्याग्रस्त क्यों है। “मैं इस बिंदु पर समान वेतन पाने के लिए भी नहीं कह रहा हूँ; मुझे बस कुछ पहचान चाहिए। मैं चाहता हूं कि और अधिक मीडिया हो, क्योंकि मीडिया कवरेज के बिना, लोग कैसे जानते हैं कि यह मौजूद है?" उसने कहा, यह देखते हुए कि कवरेज का असंतुलन भी अनुचित तुलनाओं में योगदान देता है। "ऐसे खेल में जाने की उम्मीद न करें जो रिंग के ऊपर खेलने वाले पुरुषों की तरह हो। हम रिंग के नीचे खेलते हैं - यह एक तरह का खेल है जो अलग है, और मुझे लगता है कि आपको इसका आनंद लेना होगा।"
हमें उन आवाजों को बढ़ाने की जरूरत है जो संवाद को आकार देने में मदद कर रही हैं, और इसमें नए WNBA की महिला बॉलर भी शामिल हैं। "WNBA दुनिया को दिखा रहा है कि बास्केटबॉल उनकी शर्तों पर क्या है," लीग ने एक बयान में रीब्रांड का वर्णन किया। "एक नए रूप, नई आवाज और कहानी कहने के लिए एक नए दृष्टिकोण के साथ, लीग न केवल खेल बल्कि इसके आसपास के सामाजिक और पॉप संस्कृति आंदोलनों को भी ऊपर उठा रही है। इस नए आंदोलन के साथ, WNBA खेल, खिलाड़ियों और प्रशंसकों को चमकने और दिखाने के लिए जगह बना रहा है दुनिया जो वे वास्तव में हैं - बैडस बॉलर और गतिशील महिलाएं जो सम्मेलन और आकार को चुनौती देती हैं संस्कृति।"
हालांकि, खेल में महिलाओं को सशक्त बनाना केवल महिलाओं पर ही नहीं है। न्यूयॉर्क लिबर्टी के केंद्र टीना चार्ल्स ने खेल में समानता के लिए जोर देने वाले दोनों लिंगों के महत्व को छुआ। "यह निश्चित रूप से महत्वपूर्ण है, सिर्फ इस तथ्य के लिए कि हम सभी एक ही काम में चारों ओर लगा रहे हैं," उसने शेकनो को बताया। "मुझे लगता है कि हम निश्चित रूप से उन महिलाओं की मात्रा के साथ प्रगति कर रहे हैं जो आगे बढ़ रही हैं और की राशि" पुरुषों जो खेल में महिलाओं के मूल्य को देखने के लिए भी कदम बढ़ा रहे हैं।"
ब्रोंडेलो ने यह भी बताया कि एनबीए का डब्ल्यूएनबीए का समर्थन खेल में महिलाओं के आसपास की बातचीत को बदलने में मदद कर रहा है। "एनबीए डब्लूएनबीए का समर्थन करता है और यह बहुत अच्छा है क्योंकि उनके पास वर्तमान में हमारे मुकाबले बहुत बड़ा दर्शक है और उनका समर्थन वास्तव में हमें बढ़ने में मदद करता है," उसने शेकनोज को बताया। "कोबे ब्रायंट WNBA के बहुत बड़े प्रशंसक हैं। ऐसे बड़े नामों का समर्थन जनता की राय बदलने में मदद कर सकता है।”
महिला एथलीटों का समर्थन करना अभी के लिए महत्वपूर्ण नहीं है - इसका समाज पर स्थायी प्रभाव पड़ेगा, साथ ही हमारी युवा बेटियों पर भी गहरा प्रभाव पड़ेगा। ब्रोंडेलो कहते हैं, "मेरे घर पर नौ साल की बेटी है और वह देख रही है कि कुछ भी संभव है।" "रीब्रांड साबित कर रहा है कि कुछ भी संभव है क्योंकि हमारे लीग में इतनी सारी महिलाएं हैं कि बहुत सारी विविध पृष्ठभूमियों से आते हैं और हम उस रास्ते का जश्न मनाते हैं जो उन्होंने वहां तक पहुंचने के लिए लिया था अभी।"
उस प्रभाव का वर्णन करते हुए, एलन ने अपने भविष्य की ओर देखा। "वे अगली पीढ़ी हैं। मुझे उम्मीद है कि जब मेरी बेटी बास्केटबॉल खेलने आएगी - जब वह दिन आएगा - मुझे उम्मीद है कि यह एक अलग दुनिया है जिसमें वह रहती है, ”उसने कहा। "मुझे आशा है कि हम इसे बेहतर बनाने के लिए इसे बनाने में सक्षम हैं। इस बिंदु पर, हर बदलाव एक अच्छी बात है। यह शुरुआत में छोटे कदम होने जा रहा है, लेकिन हर छोटा कदम हमें उस ओर ले जा रहा है जहां हम होना चाहते हैं।"
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जैसा कि चार्ल्स कहते हैं, खेल में लैंगिक समानता सभी के लिए महत्वपूर्ण है, चाहे आप खेल के प्रशंसक हों या नहीं। "एक बार जब आप ऐसी प्रगति देखते हैं जो आपके आस-पास के सभी लोगों को प्रभावित करती है, एक बार जब आप बातचीत शुरू करते हैं, तो मुझे लगता है कि बातचीत प्रगति को आगे बढ़ाती है, और जब आप बदलाव देखते हैं। बस बातचीत करते रहो।"
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तो हे, अगर नए WNBA की महिलाओं को देखकर मेरी छोटी लड़की एक महत्वाकांक्षी बास्केटबॉल खिलाड़ी में बदल जाती है, तो यह माँ निश्चित रूप से परेशान नहीं होगी। जिस लड़की का मैं कभी था - वह जो नाइके एयर स्वूप्स के मालिक होने का सपना देखती थी और अब भी सोचती है कि "स्विश" दुनिया की सबसे प्यारी आवाज़ों में से एक है - निस्संदेह आनन्दित होगी।
लेकिन, अधिक स्पष्ट रूप से, डब्ल्यूएनबीए का समर्थन करके, मैं और मेरी बेटी एक ऐसी बातचीत को आगे बढ़ाने में मदद करेंगे जो केवल हमारे समाज को बेहतर और निष्पक्ष बनाने के लिए है। अगर वह बॉलर स्टेटस नहीं है, तो मुझे नहीं पता कि क्या है।
