इंग्लैंड में मैनचेस्टर विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ साइकोलॉजिकल साइंसेज से स्नातकोत्तर छात्र है इस सिद्धांत की जांच करना कि काल्पनिक साथियों वाले बच्चे भाषा कौशल विकसित करने और बनाए रखने में तेज होते हैं ज्ञान।
एना रॉबी, जो एप्लाइड साइकोलॉजी में मास्टर ऑफ साइंस की डिग्री के लिए अध्ययन कर रही है, वह कर रही है अनुसंधान, जिसका उद्देश्य यह परीक्षण करना है कि क्या एक काल्पनिक मित्र होने से बच्चों के सीखने, विकास में मदद मिल सकती है और रचनात्मकता।
सिद्धांत यह है कि एक काल्पनिक साथी से बातचीत करने से एक बच्चा भाषा का उपयोग करने और बातचीत का निर्माण करने में अधिक अभ्यास करता है, क्योंकि वह बातचीत के दोनों पक्षों को पूरा कर रहा है। इसलिए 4 से 11 वर्ष की आयु के बच्चों, दोनों के साथ और बिना काल्पनिक मित्रों का अध्ययन किया जा रहा है, ताकि उनके अर्थ को संप्रेषित करने की क्षमता और उनके व्याकरण की जटिलता की तुलना की जा सके।
शोधकर्ताओं का अनुमान है कि 25% तक बच्चों के काल्पनिक साथी होते हैं, विशेष रूप से केवल- या पहले जन्मे बच्चे। उन्हें ज्वलंत, काल्पनिक पात्रों के रूप में परिभाषित किया जाता है जो लोग, जानवर या वस्तु हो सकते हैं, जो एक बच्चे का मानना है कि वे चल रहे तरीके से बातचीत कर रहे हैं। दोस्त 'अदृश्य' हो सकता है या एक खिलौना जानवर या गुड़िया का रूप ले सकता है, और उसके साथ ऐसा व्यवहार किया जाता है जैसे कि उसका अपना व्यक्तित्व और चेतना हो।
रॉबी विश्वविद्यालय के मैक्स प्लैंक चाइल्ड स्टडी सेंटर में एक शोध सहायक के रूप में भी काम करता है, और उनके सहयोगियों डॉ इवान किड और डॉ लुडोविका सेराट्राइस द्वारा अध्ययन में पर्यवेक्षण किया जा रहा है। डॉ किड ने कहा, "हम इस अध्ययन के नतीजे में बहुत रुचि रखते हैं, और इसने एक ऐसा क्षेत्र खोल दिया है जिसमें आगे की जांच के लिए काफी संभावनाएं हैं।"
"यदि अन्ना के सिद्धांत सही हैं, तो वे बच्चों के बारे में आम गलतफहमियों को दूर करने में मदद करेंगे काल्पनिक मित्र, क्योंकि उन्हें चिंता की किसी बात के बजाय लाभ के रूप में देखा जाता है के बारे में।"
