यह फिल्म सबसे विवादास्पद प्राकृतिक गैस ड्रिलिंग तकनीकों में से एक है, जिसे "फ्रैकिंग" कहा जाता है, जो अपने बड़े मुनाफे और बड़े जोखिमों के लिए जानी जाती है। मैट डेमन इस आधुनिक समय की नैतिकता की कहानी में चमकता है जिसमें अमेरिकी सपना बड़े व्यवसाय द्वारा अपहरण कर लिया जाता है।
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स्टीव बटलर (मैट डेमन) एक कृषक समुदाय में पले-बढ़े लेकिन छोटे शहर के सूखने पर बड़े शहर के लिए रवाना हो गए। वह और उसका साथी, सू (फ्रांसिस मैकडोरमैंड), ग्लोबल क्रॉसपावर सॉल्यूशंस नामक एक ऊर्जा कंपनी के लिए काम करते हैं और मैकिन्ले के छोटे से खेती वाले शहर में आ गए हैं। उनके लक्ष्य? हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग या "फ्रैकिंग" की अनुमति देने के लिए अपने भूस्वामियों को अपनी जमीन पट्टे पर देने के लिए राजी करना।
बहुत से किसान अतिरिक्त पैसे से अपने जीवन को बेहतर बनाने की उम्मीद में, अपनी संपत्ति को पट्टे पर देने के लिए उत्सुक हैं। स्टीव एक मजबूत, अधिक आर्थिक रूप से व्यवहार्य समुदाय का वादा करता है और यहां तक कि लिटिल लीग टीम को प्रायोजित करता है।
लेकिन जब स्थानीय हाई स्कूल विज्ञान शिक्षक, फ्रैंक येट्स (हैल होलब्रुक), प्रकट करना शुरू करते हैं पारिस्थितिक आपदा जिसके कारण फ्रैकिंग हो सकती है, स्टीव और सू को अपने खेल को आगे बढ़ाने और बेचने, बेचने की जरूरत है, जल्दी बेचो।
"नियमित जोस" की तरह दिखने के लिए, स्टीव और सू एक स्थानीय स्टोर से प्लेड फलालैन शर्ट खरीदते हैं और यहां तक कि एक पुराने, बीट-अप ट्रक को घर-घर चलाते हैं ताकि अधिक नीला कॉलर दिखाई दे।
हालाँकि, स्थिति और अधिक जटिल हो जाती है, जब डस्टिन नोबल नामक एक पर्यावरणविद् (जॉन क्रॉसिंस्की) मृत गायों की तस्वीरें वितरित करने के लिए आता है, जिसके बारे में उनका दावा है कि वे फ्रैकिंग की शिकार हैं। लेकिन बड़े मुनाफे के इस हाई-स्टेक गेम में, क्या वाकई किसी पर भरोसा किया जा सकता है?
मैट डेमन चतुराई से एक ऐसे व्यक्ति को चित्रित करता है जो अपने व्यक्तिगत सत्य को खोजने के लिए संघर्ष कर रहा है और भयावह उद्देश्यों और कॉर्पोरेट लालच की दुनिया में अपने छोटे शहर के मूल्यों को बनाए रखता है। वह वास्तव में मानता है कि वह एक "अच्छा आदमी" है, लेकिन वह ग्लोबल क्रॉसपावर सॉल्यूशंस की कुटिल रणनीति से जूझता है।
