जब मैंने रिटेल में अंशकालिक कर्मचारी के रूप में काम करना शुरू किया - पहले से ही पूर्णकालिक नौकरी करने और ऑनलाइन स्कूल जाने के अलावा - मैंने कभी नहीं सोचा था कि मुझे काम करना होगा ब्लैक फ्राइडे. मैं कभी ब्लैक फ्राइडे का खरीदार नहीं रहा था। मैं ईमानदारी से भीड़ से निपटना पसंद नहीं करता, यहां तक कि बहुत कुछ के लिए भी।
जैसे ही ब्लैक फ्राइडे नजदीक आया, स्टोर भीड़ के लिए तैयार हो गया। अतिरिक्त माल मंगवाया गया था। हमें चेतावनी दी गई थी कि यह बहुत व्यस्त और तनावपूर्ण होगा। मुझे पता था कि प्रबंधन हर उस चीज़ से बेहतर तरीके से निपटने की कोशिश करने के लिए प्रक्रियाओं को लागू कर रहा था जो हम कर सकते थे।
ब्लैक फ्राइडे आ गया। बाहर अंधेरे में लाइनें बन रही थीं क्योंकि हम दरवाजे से आने वाले लोगों की भीड़ के लिए तैयार होने की कोशिश कर रहे थे। मुझे लगा कि मैं तैयार हूं। मेरा मतलब है, यह कितना बुरा हो सकता है, है ना? मैं किसी भी तरह से उस पागलपन के लिए तैयार नहीं था जो उन कांच के दरवाजों से होकर गुजरती थी। दूसरे "क्लिक" ने दरवाजे खोल दिए, उन्माद शुरू हुआ।
तुरंत, मुझे अराजकता महसूस हुई क्योंकि लोग दौड़े - कुछ भागे - अलमारियों से वस्तुओं को हथियाने के लिए। मजे की बात यह थी कि उनमें से कुछ सामान की कीमत एक दिन पहले के समान थी। उन रियायती वस्तुओं में से कुछ पर ज्यादा छूट नहीं दी गई थी। सच है, कुछ आइटम बहुत अच्छे सौदे थे, लेकिन मैं उन लोगों को देखकर चकित था जो सिर्फ उन्मादी अवस्था में वस्तुओं को हथियाते थे।
सबसे पहले, मैं सेल्स फ्लोर पर तैनात था और मुझे सचमुच ग्राहकों द्वारा चिल्लाया जा रहा था ताकि उन्हें यह या वह खोजने में मदद मिल सके क्योंकि उन्हें अगले स्टोर पर जाना था क्योंकि वे खुलते थे। मेरी प्रतीक्षा करना उनकी कार्य सूची में नहीं था, और मैंने पाया कि लोग जल्दी चिढ़ जाते हैं!
रजिस्टर लाइनों का बैकअप लिया जा रहा था, और मुझे रजिस्टर में काम करने के लिए बुलाया गया था क्योंकि मैं एक तेज़ कैशियर था। आपको बता दें, आखिरी चीज जो आप करना चाहते हैं वह है ब्लैक फ्राइडे पर रजिस्टर रसीद टेप रोल बदलना। ऐसा लगता है कि मैंने जो कुछ भी किया वह धीमी गति में था - हालांकि ऐसा नहीं था। इससे पहले कि मैं टेप रोल बदल पाता, लोग हंगामा कर रहे थे।
जैसे-जैसे दिन चढ़ता गया, भीड़ कम होती गई, लेकिन ब्लैक फ्राइडे पर काम करना एक ऐसा अनुभव होगा जिसे मैं कभी नहीं भूल पाऊंगा। मैंने देखा कि लोग जल्दी-जल्दी उन्माद में फँस जाते हैं जैसे कि उनका जीवन एक जोड़ी मोज़े पर निर्भर हो। मैंने देखा कि लोग हताशा में हैंगर से कपड़े उतारते हैं। मैंने लोगों को उनके पजामे में खरीदारी करते देखा। कुछ महिलाओं के बालों में अभी भी कर्लर थे। मैंने देखा कि महिलाएं अपनी टाइमलाइन निकालती हैं - हां, एक टाइमलाइन - उन्हें किस स्टोर पर जाना है और किस क्रम में।
मुझे पता है कि प्रत्येक स्टोर अलग है, लेकिन जहां मैंने काम किया, वहां ब्लैक फ्राइडे पर काम करना वैकल्पिक नहीं था। यह अनिवार्य था।
ब्लैक फ्राइडे पर काम करने ने मुझे यह सिखाया कि मैं अपने जीवन में कभी भी एक और ब्लैक फ्राइडे काम नहीं करना चाहता। इसने मुझे यह भी सिखाया कि मैं कभी भी ब्लैक फ्राइडे पर खरीदारी नहीं करना चाहता। लेकिन, इसने मुझे उन लोगों के लिए भी बेहतर सराहना दी, जिन्हें पागल घंटे काम करना पड़ता है और भीड़ से निपटना पड़ता है - और कभी-कभी असभ्य लोग। लोगों को इस तरह के उन्मत्त उन्माद में फंसते देखना कुछ ऐसा है जिसे मैं फिर कभी अनुभव नहीं करना चाहता।
