"मुगल्स, मगल... MUUUUUUGGGGGLLES!" मेरे दोस्त, सैडी की 10 वर्षीय बेटी, विनती करने वाला कोरस था, जब मैं उनके घर अघोषित रूप से पहुंची तो मेरा अभिवादन किया। उसने एक सामान्य नुकीले जादूगर की टोपी पहनी हुई थी जिसे उसने सितारों पर चांदी की छोटी छड़ी से सजाया था। शरारती मुस्कराते हुए गालों से एक और सितारा टिमटिमा रहा था; एमिली कुछ करने के लिए थी!
"मगल्स" निश्चित रूप से हैरी पॉटर की किताबों में इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है जो हमारे लिए केवल नश्वर है। इस बारे में अनिश्चित कि क्या यह एक तारीफ के लिए था, फिर भी, मैं निश्चित रूप से नश्वर से कम महसूस कर रहा था दो घंटे क्रॉस-टाउन ट्रैफिक में फंसने के बाद और घर में बिना किसी विरोध के हाथ पकड़कर खुश था एमिली।
सैडी ने हमें बुलाया: "उनके पास आपके लिए एक आश्चर्य है।" संभवतः "वे" पीछे के कमरे में दुबके हुए कुछ और लघु चुड़ैलों और जादूगर थे।
एमिली ने मुझे प्लेरूम में दिखाया, जहां उसके दोस्त उत्साह से एक भव्य विशाल, और एक बार अजीब तरह से परिचित, कार्डबोर्ड डियोरामा को अंतिम रूप दे रहे थे। यह वास्तव में इसके निर्माताओं की तुलना में स्थानों में लंबा था और इस वजह से आकाश के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला घना नीला ऐक्रेलिक पेंट शीर्ष तक नहीं पहुंच पाया; सफेद सूती ऊन के बादलों को विस्तृत रूप से चित्रित जंगलों और लुढ़कते पीले रेगिस्तानों पर कम बहाव के साथ खुद को संतुष्ट करना पड़ा।
"यह सब क्या है?" मैंने साँस छोड़ते हुए पूछा। वे सब मुझे बताने के लिए लगभग उत्साह से भर उठे थे। "निश्चित रूप से जादुई दुनिया!" करारा जवाब आया। "देखो, वहाँ पर इजिप्टलैंड है, और वहाँ, इसके बगल में हॉगवर्ट्स अकादमी है और उसके बगल में काउंट ओलाफ की हवेली है। क्या आप नहीं जानते? मुउउउग्गल्स!"
इस बार यह शब्द मेरे निरीक्षण के लिए एक फटकार के रूप में था; कट-आउट कार्डबोर्ड की दुनिया को उन्होंने इतनी सटीक रूप से फिर से बनाया था कि मैं अपने उपन्यासों में दो समान जुड़वां बहनों के बारे में वर्णन करता हूं जो एक ही नाम की दुनिया में विश्वास करने के लिए पीछे हटना, और उस आधार से उन्होंने यहां थोड़ा सा लेमोनी स्नैक और हैरी पॉटर का एक प्रेरित डैश जोड़ा था वहां।
उन्होंने ज्ञानपूर्वक मुझे वास्तुकला की शैलियों के बारे में बताया जो उन्होंने भव्य संरचनाओं को बनाने के लिए कॉपी की थी और जिसमें जलवायु क्षेत्र ऐसे शुष्क रेगिस्तान पाए जा सकते थे।
"बहुत प्रभावशाली," मैंने टिप्पणी की; और मेरा मतलब था। न केवल स्पष्ट कार्य की आवश्यकता के कारण, बल्कि इसलिए कि इसने मेरे विश्वास को दृढ़ता से पुष्ट किया कि अधिकार बच्चों के लिए किताबों और कहानियों का चुनाव उन्हें संलग्न कर सकता है और उन्हें स्वेच्छा से प्रोत्साहित कर सकता है - नहीं, उत्सुकता से - सीखने के लिए।
सभी बच्चे मूल रूप से एमिली और उसके सहपाठियों की तरह जिज्ञासु होते हैं। यह सीखने और तलाशने की उनकी स्वाभाविक इच्छा को रोमांचक बनाने की बात है। ऐसा करने में मदद करने के लिए, बच्चों के लिए फिक्शन किताबें चुनते समय यह सुनिश्चित करने के लिए पांच चीजें हैं (जब मैं उनके लिए लिख रहा हूं तो वही हैं जो मुझे ध्यान में रखते हैं) में शामिल हैं:
1. कार्रवाई के तत्व जो लड़कों के साथ-साथ अधिक विचारशील, आंतरिक और चिंतनशील हैं जो लड़कियों के लिए अधिक रुचि रखते हैं। हैरी पॉटर और मेरी अपनी किताबों की तरह की कहानियां, जो पात्रों का अनुसरण करती हैं जैसे वे बढ़ते हैं और सीखते हैं, उपयोगी शिक्षण बिंदुओं के साथ-साथ सभी जादूगर क्रियाओं आदि की पेशकश करते हैं।
2. व्यावहारिक और ऐतिहासिक तत्व जो सूचित करते हैं; किताबें जो संलग्न हैं, लेकिन सिखाती भी हैं। 
मेरी वेब साइट पर NationalGeographic.com/kids का एक लिंक है, जिसने हाल ही में इस पर एक लेख किया है लेमोनी स्निकेट की किताबों के पीछे का विज्ञान - उस तरह का टाई-इन न केवल बहुत मजेदार है बल्कि एक उपयोगी शिक्षण है उपकरण।
3. तत्व, जो उनके गैर-काल्पनिक समकक्षों की तरह, निष्क्रिय पढ़ने के अनुभव से परे गतिविधि के विभिन्न क्षेत्रों में अनुवाद कर सकते हैं। एमिली और उसके सह-निर्माताओं की तरह मॉडल और डियोरामा का निर्माण, इसका एक बड़ा उदाहरण है।
4. पात्रों की उपस्थिति और पोशाक के विवरण जो कहानी को जीवंत बनाते हैं, और इसे सचमुच पृष्ठ से छलांग लगाते हैं! उन पुस्तकों को चुनने का प्रयास करें जो अलग-अलग समय अवधि या काल्पनिक दुनिया से उज्ज्वल परिधानों की डिजाइनिंग को बढ़ावा देती हैं। फंतासी कहानियों के साथ यह बहुत आसान है - विशेष रूप से अच्छी तरह से शोध की गई - क्योंकि पोशाक डिजाइन इतिहास की किताबों या इंटरनेट पर पाए जा सकते हैं। (उसमें से कम से कम एमिली ने क्या किया: एक पेपर शंकु को नीला रंग दें और कुछ चमकदार सितारों पर चिपकाएं!)
5. लेकिन वहाँ मत रुको! बच्चों को कहानी को सुदृढ़ करने वाले प्रदर्शनों में कहानियों को अभिनय करने के लिए प्रोत्साहित करें। उन्हें एक कहानी के अपने संस्करण बनाने की अनुमति दें - इसमें खुद को लिखना। क्यों न एक नाटक किया जाए और सभी उत्पादन पहलुओं में लड़कियों और लड़कों दोनों को साझा किया जाए; सेट बनाने से लेकर, कॉस्ट्यूम डिजाइन करने और लेखन और सीखने की लाइनें बनाने तक?
