जब मैं दूसरी बार अपने माता-पिता के पास आया, तो मुझे पता था कि यह ठीक नहीं होगा। मैंने यह पहली बार सीखा जब मैं उनके पास आया और उन्होंने इसे गलीचे से ढक दिया जैसे कि वे राजनीति के बारे में एक गर्म बहस के बीच मेरे आकस्मिक स्वीकारोक्ति को समझ नहीं पाए। बाद में, एक संदिग्ध नियमितता के साथ एक पति को खोजने का उल्लेख आया।
दूसरी बार जब मैं बाहर आया, मेरी एक प्रेमिका थी, और मैं चाहता था कि वह एक रात हमारे घर पर रहे। हम एक ऐसी यात्रा पर जा रहे थे जिससे मेरे घर से निकलना बहुत आसान हो गया था। चूंकि मैं अभी भी अपने माता-पिता के साथ रहता था, इसलिए कुख्यात "हमारी छत के नीचे हमारे नियम" अभी भी लागू होते हैं, भले ही मैं 21 वर्ष का था। मेरी प्रेमिका और मैं पहले से ही उसके घर पर बहुत समय बिता चुके थे, और इसलिए यह उचित लगा कि मेरे माता-पिता एक रात जीवित रहेंगे।
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न केवल यह खराब रहा, बल्कि मेरे दूसरे बाहर आने के लिए एक गंभीर चर्चा की आवश्यकता थी जिसमें मैं ऐसे बैठ गया जैसे मैंने कुछ गलत किया हो। मेरे माता-पिता ने मुझसे कहा कि जब वे मुझसे प्यार करते हैं, तो वे मेरे जीवन के इस हिस्से का कभी समर्थन नहीं करेंगे। वे मेरी प्रेमिका के साथ कुछ नहीं करना चाहते थे, और हमारे जीवन में उनका स्वागत नहीं था। हालांकि उनकी प्रतिक्रिया कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, लेकिन जब मैंने खुद के लिए बने रहने की कसम खाई, तब भी मेरा पेट गिर गया।
मैं अपनी प्रेमिका को वैसे भी रात भर रहने के लिए लाया था। हम परिवार के बाकी सदस्यों से तब तक दूर रहे जब तक कि मुझे सोने से कुछ समय पहले एक तरफ झुका दिया गया। मेरे माता-पिता अपने "घर में समलैंगिक नहीं" नियम को लागू करने के लिए दृढ़ थे। इसका मतलब था कि मैं और मेरी प्रेमिका एक ही कमरे में या घर के एक ही तल पर नहीं सो सकते थे।
इस बीच, मेरे भाई और उसकी गंभीर प्रेमिका युवा प्रेम की आनंदमयी श्रद्धा में सोफे पर बैठ गए। न केवल मेरे भाई की प्रेमिका रात भर रुकती थी - मेरे भाई के कमरे में, मैं जोड़ सकता था - लेकिन वह एक स्वागत योग्य और आमंत्रित अतिथि थी। मेरे माता-पिता मुझ पर जो दोहरा मापदंड थोपने की कोशिश कर रहे थे, वह अधिक स्पष्ट नहीं हो सकता था क्योंकि वे ठीक पृष्ठभूमि में खेल रहे थे।
मेरे माता-पिता ने मेरे भाई और उसकी प्रेमिका को हमेशा अलग-अलग कमरों में सोने पर जोर दिया, लेकिन यह तुरंत बंद हो गया नीचे मेरे भाई ने घोषणा की, तर्क से अनजान, वह अपनी प्रेमिका के साथ सोफे पर सो रहा होगा सामान्य। मेरे माता-पिता असहज लग रहे थे, लेकिन उन्होंने बहस या आपत्ति नहीं की। चूँकि हम अपने भाई की घोषणा के कारण सोने के लिए अलग-अलग मंजिलों से बाहर भागे थे, मेरी प्रेमिका मेरे कमरे में सो गई और मेरे माता-पिता बच गए।
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यह एक और केवल शाम मेरी प्रेमिका मेरे माता-पिता के घर पर रुकी थी, मेरे माता-पिता और मेरे बीच मेरे यौन अभिविन्यास के विषय पर बहस का अंत नहीं था। मुझे लगातार इस बात का बहाना बनाने की ज़रूरत महसूस हुई कि मैं "प्रेमिका" शब्द से बचने के लिए कहाँ जा रहा हूँ। मेरे भाई और उसकी प्रेमिका के साथ रॉयल्टी की तरह व्यवहार किया जाता रहा जबकि मुझे अपनी प्रेमिका के साथ कहीं भी घूमना पड़ा लेकिन घर। मेरे माता-पिता मुझे किसी भी कीमत पर कोठरी में वापस भगाना चाहते थे।
होमोफोबिक परिवार में समलैंगिक होने पर डेटिंग का मतलब अलग-अलग नियम और अन्य लोगों के आराम के लिए झूठ बोलने के लिए मजबूर होना था। यहां तक कि जब मैंने अपनी प्रेमिका के बारे में अपने माता-पिता के कठोर विचारों के खिलाफ लड़ाई लड़ी, तो सभी दमित शर्म, क्रोध, निराशा और हार को कहीं जाना पड़ा। यह डर में बदल गया। मुझे डर है कि अगर मैं सार्वजनिक रूप से अपनी प्रेमिका का हाथ पकड़ूंगा, या काम से दूर हो जाऊंगा, अगर मैंने अपनी समलैंगिकता को स्वीकार किया - जिस तरह से मेरे माता-पिता ने मेरे साथ व्यवहार किया, तो मुझे असभ्य टिप्पणियां मिलेंगी। मेरे जीवन में सबसे महत्वपूर्ण लोगों के रूप में, मेरे परिवार ने मेरे यौन अभिविन्यास को अस्वीकार कर दिया और मेरे जीवन के अन्य हिस्सों को छुआ।
मुझे नहीं पता था कि क्या यह क्षण मेरे माता-पिता में भूकंपीय बदलाव की शुरुआत बन गया था। वर्षों बाद, और मेरी प्रेमिका और मेरे टूटने के वर्षों बाद, मेरे माता-पिता ने मुझे फिर से बैठाया। इस बार, उन्होंने घोषणा की कि वे मेरे समलैंगिक होने के साथ ठीक हैं। उन्होंने उस रात सालों पहले जिस तरह से मेरी प्रेमिका के साथ व्यवहार किया था, उसके लिए उन्होंने माफी भी मांगी और स्वीकार किया कि वे मेरे भाई की तुलना में मेरे साथ इतना अलग व्यवहार करने के लिए गलत थे कि मैं किससे प्यार करता था।
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हालांकि हमारे रिश्ते को रातोंरात सुधारा नहीं गया था, न ही भावनात्मक प्रभाव, यह एक सकारात्मक दिशा में एक बड़ा कदम था। मेरे माता-पिता मुझे उस व्यक्ति के रूप में प्यार करने की अपनी क्षमता पर काम करना जारी रखते हैं, जैसा कि सीधे व्यक्ति के विपरीत उन्होंने सपना देखा था कि मैं बनूंगा। मैं बिना किसी शर्म के मैं कौन हूं, इसके बारे में अधिक खुला होने पर काम कर रहा हूं। हम अभी भी राजनीतिक रूप से ज्यादा सहमत नहीं हो सकते हैं, लेकिन मेरे माता-पिता और मेरे बीच अब अच्छे संबंध हैं। और, मुझे पूरा यकीन है कि मैं जिस अगली लड़की को घर लाऊंगा, उसके साथ बिल्कुल मेरे भाई की पत्नी के समान व्यवहार किया जाएगा।
