मेरी बेटी के जन्म से पहले, मैं कम से कम मामूली रूप से जागरूक था कि वेलेंटाइन डे वयस्क रोमांटिक प्रेम के लिए एक छुट्टी थी, न कि विनाशकारी घरेलू शिल्प के लिए छुट्टी।
अब जब मैं फिर से डेटिंग कर रहा हूं, तो मैंने छुट्टी को नए सिरे से देखना शुरू कर दिया है। वे एक सिंगल मॉम की आंखें हैं - थोड़ी सी परेशान, थोड़ी आशान्वित और थोड़ी अनिश्चित कि मैं रोमांटिक जिग्स पहेली में कैसे फिट होती हूं। और इस बार ये ताजा निगाहें एक चौकाने वाली तस्वीर देख रही हैं.
मैं सगाई की अंगूठियों के विज्ञापन देखता हूं, जिसमें एक पुरुष एक महिला को एक हीरे की अंगूठी देता है जिसकी किसी से उम्मीद नहीं की जानी चाहिए। मैं देखता हूं कि रेस्तरां अपनी प्रेमिका के लिए कुर्सी खींचते हुए और आराधना के साथ मुस्कुराते हुए एक व्यक्ति की छवियों के साथ अपने व्यंजनों को बेच रहे हैं। मैं एक ग्रीटिंग कार्ड गलियारा देखता हूं जिसमें पुरुषों की उन महिलाओं की तस्वीरें होती हैं जिनसे वे प्यार करते हैं।
देखिए, मैं एक अच्छा आदमी खोजने के लिए सीधा और डेटिंग कर रहा हूं। लेकिन हमारे द्वारा खिलाई गई छवियों के बारे में कुछ ऐसा है जो मुझे थोड़ा हटकर लगता है।
प्यार कई रूपों और आकारों में आता है. हम केवल एक महिला के लिए एक पुरुष के प्यार का जश्न क्यों मना रहे हैं? मुझे ऐसा लगता है कि हम सब इस देश की रोमांटिक पहेली में कहां फिट बैठते हैं, इसकी खोज कर रहे हैं, इसलिए हमें अपने जनसंचार माध्यमों, अपने विज्ञापनों और यहां तक कि अपने में भी प्रेम के सभी रूपों का प्रतिनिधित्व करना चाहिए समुदायनिश्चित रूप से, मैं विशेष रूप से के बारे में बात कर रहा हूँ LGBTQ जोड़ों का कम प्रतिनिधित्व वेलेंटाइन डे उत्सव में। यह जानने के बारे में कुछ शक्तिशाली है कि दूसरों को प्यार के रूप में जश्न मनाने में सहज महसूस होता है, न कि उस प्रकार के प्यार के रूप में जिसे हमने एक आदर्श के रूप में स्थापित किया है।
यह सिर्फ के बारे में नहीं है समलैंगिक और समलैंगिक दोस्तों, यद्यपि। जब मेरी शादी टूट गई, तो यह प्यार ही था जिसने मुझे बनाए रखा। वैलेंटाइन डे पर हम जिस प्यार का जश्न मनाते हैं - एक पुरुष और एक महिला के बीच का रोमांटिक प्यार - ठीक वही प्यार था जिसने मुझे लगभग नष्ट कर दिया। जिस प्यार ने मुझे रोमांटिक नुकसान के दिल के दर्द से देखा, वह मेरी बहनों, मेरे माता-पिता, मेरी बेटी और मेरे दोस्तों का प्यार था। उन्होंने मुझे कभी सगाई की अंगूठी नहीं दी, न ही वे मुझे साल की एक महत्वपूर्ण रात में एक फैंसी रेस्तरां में ले गए। उन्होंने मुझे देर रात के फोन कॉल, सुबह की कॉफी की तारीखों और शब्दों से संप्रेषित किया जो मुझे बताते थे कि मैं उनके लिए मायने रखता हूं।
बिना शर्त प्यार - वह स्थायी शक्ति जो कई अप्रत्याशित स्रोतों से आती है - ठीक यही हमें वेलेंटाइन डे पर सम्मान देना चाहिए।
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