कुछ साल पहले, 35 साल की उम्र में, मैंने बागवानी में स्नातक कार्यक्रम शुरू किया। मैंने एक पेशेवर बैलेरीना के रूप में अपना पहला करियर समाप्त किया था और पौधों की दुनिया में क्षितिज का पीछा कर रहा था। मैं अनासक्त, करियर केंद्रित और दुनिया को एक समय में एक बगीचे को बदलने के लिए तैयार था। स्नातक छात्रों के रूप में हमारा पहला असाइनमेंट ब्राजील की यात्रा की योजना बनाना और बनाना था, अर्थात् अमेजोनियन वर्षावन। हम मनौस से लगभग 30 लोगों के साथ एक नाव पर चढ़े और क्षेत्र के वनस्पतियों और जीवों का पता लगाने के लिए चार दिवसीय क्रूज पर रियो नीग्रो के नीचे अपना रास्ता बनाया। हम में से छह स्नातक कार्यक्रम से एक साथ यात्रा कर रहे थे।
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पहले दिन हमारी दोस्ती एक प्यारे जर्मन लड़के से हुई जो अकेले यात्रा कर रहा था। जब हमें बोलने का मौका मिला, तो उन्होंने एक वित्तीय योजनाकार के रूप में अपने करियर के बारे में बात की और इसके बारे में उन्हें क्या पसंद आया। वह कितने सच्चे, जोशीले और स्पष्टवादी थे। मैंने जो कुछ भी कहा वह मुझे ताज़ा लगा, जो मेरी उम्र के पुरुषों से सुनने के लिए इस्तेमाल किया गया था, उससे अलग था। मैंने उसके बारे में रोमांटिक तरीके से नहीं सोचने की कोशिश की क्योंकि वह जर्मनी से था - मैं अमेरिका से था, और यह एक काम की यात्रा थी।
चार दिन बाद, हम उतर रहे थे और ईमेल पतों का आदान-प्रदान कर रहे थे। हम सभी के अलविदा कहने के बाद, मुझे अपने दिल में एक दर्द महसूस हुआ, अचानक इस विचार से दुखी हो गया कि शायद हम फिर कभी नहीं मिलेंगे।
जैसा कि किस्मत में होगा, हमने एक-दूसरे को फिर से देखा - हवाई अड्डे पर! तभी मेरे साथियों ने हमारे अंतिम विवाह की भविष्यवाणी करना शुरू कर दिया। मैं पूरी तरह से इनकार कर रहा था। कुछ दिनों बाद, हमारा पूरा समूह रियो डी जनेरियो में रात के खाने के लिए मिला। हम कभी अकेले नहीं थे, लेकिन उन्हें और मुझे फिर से बात करने का मौका मिला। उन्होंने मुझे बताया कि यात्रा करने का उनका निर्णय सभी विभिन्न प्रकार के लोगों को जानने और समझने में उनकी रुचि से प्रेरित था। मैं दंग रह गया था। यह ऐसा था जैसे उसने मेरे मुंह से शब्द निकाल दिए हों।
मैं भी प्रेरित हुआ, क्योंकि उस समय मैं केवल अंग्रेजी बोलता था। वह पहले से ही जर्मन, अंग्रेजी और कुछ पुर्तगाली बोलते थे। वह और अधिक भाषाएं सीखने की अपनी प्रतिबद्धता पर वास्तव में अच्छा कर रहा था।
रियो के बाद हम अलग हो गए, लेकिन हम दोनों में से किसी ने भी ज्यादा समय बर्बाद नहीं किया। हमने फिर से मिलने की कोशिश में अपनी ईमानदारी से रुचि व्यक्त करते हुए संदेश भेजे। हम अपनी बाकी सभी यात्राओं के दौरान iMessage और Facebook Messenger के माध्यम से संपर्क में रहे, और एक बार जब वह जर्मनी और मैं राज्यों में वापस आ गए, तो हमारी पहली Skype तिथि थी। यहां तक कि मैं अपने स्काइप के सामने अपने दांतों को ब्रश करता था और लिपस्टिक लगाता था, जैसे कि यह एक वास्तविक तारीख थी।
सौभाग्य से, मैं ग्रेजुएट स्कूल में था इसलिए मेरे पास काफी लचीले घंटे थे। पूर्वी तट और जर्मनी के बीच समय का अंतर छह घंटे है। अक्सर मैं स्काइप पर लगभग 3 या 4 के बीच लंच ब्रेक के लिए घर आ जाता था और फिर शाम को काम करने के लिए अपने कार्यालय वापस चला जाता था। वह जल्दी उठ जाता, पूरे दिन काम करता और मेरे साथ स्काइप 10 से आधी रात तक!
मैं शुरुआत में सावधान था क्योंकि मैं यह सुनिश्चित करना चाहता था कि सब कुछ वास्तविक हो। मैं इस सब के उत्साह में नहीं फंसना चाहता था, लेकिन हमारी बातचीत और अधिक दिलचस्प हो गई।
मैंने अपने वास्तविक जीवन को भी प्राथमिकता दी है। मैं लंबी दूरी के रिश्ते को बढ़ावा देते हुए जीने से नहीं चूकना चाहता था। इसलिए हम दोनों ने अपने काम, अपने दोस्तों और परिवार के बारे में बात करते हुए और ढेर सारी तस्वीरें भेजकर एक-दूसरे के अस्तित्व में शामिल होने का प्रयास किया। वह शुरुआत में मुझसे बेहतर था, हमेशा मुझे हर चीज में शामिल करता था।
नौ हफ्ते पहले अलविदा कहने के बाद, हम फिलाडेल्फिया में हवाई अड्डे पर मिले और अपना पहला चुंबन साझा किया। ब्राजील के सभी सहयोगियों के साथ हमारा पुनर्मिलन हुआ, और मैंने उन्हें पूर्वी तट पर अपने कुछ पसंदीदा स्थान दिखाए। कुछ महीने बाद, मैं जर्मनी गया। उस गर्मी में वह मेरे परिवार से मिलने आया था। हम कुछ और बार आगे-पीछे उड़ने में सक्षम थे, और अगले क्रिसमस पर हमने सगाई कर ली।
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हमने इस बारे में बहुत पहले ही बात कर ली थी कि जर्मनी में रहना एक विकल्प है या नहीं। मुझे पता था कि यह कठिन होगा, लेकिन मुझे पता था कि रियो में और अधिक भाषाएं सीखने और अधिक लोगों को समझने के बारे में हुई बातचीत को बेहतर बनाने का यह एक शानदार अवसर था। हमने राज्यों में अपनी शादी की थी, और कुछ हफ्ते बाद हमने जर्मनी में अपना जीवन शुरू किया।
मैंने पहले छह महीने भाषा स्कूल में बिताए - दिन में चार घंटे, सप्ताह में पांच दिन। मैं 20 देशों के लोगों के साथ कक्षा में था। यह आकर्षक और कठिन था लेकिन बहुत फायदेमंद था। निस्संदेह भाषाओं और सीखने की शैलियों की विविधता ने प्रशिक्षक के लिए इसे कठिन बना दिया, लेकिन हमने ऐसा किया।
सच कहूं, तो अपने करियर से समय निकालकर किसी और के साथ प्रवास करने और जीवन बनाने पर ध्यान केंद्रित करना चुनौतीपूर्ण रहा है, लेकिन मैं कभी भी इस फैसले को छोड़ना या पछतावा नहीं करना चाहता था। कंपनी को मिस करना और दोस्तों और परिवार का समर्थन कठिन रहा है, लेकिन इसने मुझे अपनी नई दोस्ती की और भी सराहना की है। निश्चित रूप से और भी चुनौतियां आने वाली हैं। एक साथ जीवन बनाना स्काइप पर अपने सपनों के बारे में बात करने से अलग है। इसने मुझे दिखाया है कि हर चीज का अपना समय होता है। मुझे बहुत बार कहा गया था कि सभी के लिए कोई न कोई है, लेकिन मैंने वास्तव में ऐसा नहीं सोचा था। जब मैं ३६ वर्ष का था, तब तक मैं स्वतंत्र होकर खुश था।
अमेज़ॅन पर हमारी पहली शाम, हम नाव की छत पर खड़े थे और विस्मय में एक ऐसे आकाश को घूर रहे थे, जिसकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। सच में, मैं शहरों में पला-बढ़ा हूं। मैं बिग डिपर और लिटिल डिपर और नॉर्थ स्टार के बारे में जानता था और वह इसके बारे में था। पहला चमत्कार यह महसूस कर रहा था कि वास्तव में अनगिनत तारे हैं - ब्रह्मांड वास्तव में अनंत है। फिर कुछ तारे गिरे। यह जितना अविश्वसनीय है, हम दोनों ने उस रात गिरते तारे देखे। उस क्षण से, बातचीत के बाद बातचीत, परिस्थिति के बाद परिस्थिति, हमें केवल अधिक चीजें सामान्य और अधिक समझ में मिलीं।
ब्राजील की उस यात्रा ने मेरी पूरी जिंदगी बदल दी। मुझे गलत मत समझो, मेरा जीवन पहले से ही बहुत अच्छा था, लेकिन परिणामस्वरूप एक बिल्कुल नया रास्ता बना। मैं हमेशा अपने कम्फर्ट जोन से बाहर रहने में, चांस लेने में विश्वास करता था। मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि मेरे लिए इतना उपयुक्त साथी कोई हो सकता है। मुझे विश्वास नहीं था आत्मा साथी या टूटता तारा या कि वास्तव में कुछ भी था इसका उद्देश्य था. अब मुझे आभास है कि उनमें से कुछ रहस्यमय विचार वास्तविक हैं। अब मैं जो देख रहा हूं वह यह है कि ब्रह्मांड हमें शानदार अवसर प्रदान करता है। हमें उन्हें पहचानना होगा और फिर उन्हें सफल होते देखने के लिए जो करना होगा वह करना होगा। शायद, बस शायद, कुछ बातें हैं इसका उद्देश्य था।
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