क्रिसमस कई परिवारों के कैलेंडर में एक मील का पत्थर के रूप में कार्य करता है। क्रिसमस के अतीत की तस्वीरें समय के क्षणभंगुर क्षणों को कैद करती हैं और बदलाव का वार्षिक रिकॉर्ड पेश करती हैं - बच्चों के किशोरों में बदलने और पीढ़ियों के बदलाव का एक दृश्य प्रतिनिधित्व। अक्सर, इन्हें पेड़ से लटकी परिचित सजावट की पृष्ठभूमि में सेट किया जाता है: एक चीज़ जो फोटो दर फोटो में ज्यादा नहीं बदलती है।
एक बच्चे के रूप में क्रिसमस की मेरी व्यक्तिगत यादें मेरी माँ द्वारा हर साल लाई जाने वाली उत्सव की सजावट पर केन्द्रित हैं। जिस गत्ते के डिब्बे में साल भर के लिए ये पारिवारिक ख़जाना जमा होता था, उसमें भीनी-भीनी खुशबू थी जो गुदगुदी करती थी मेरी नाक, लेकिन यह हमारे परिवार के क्रिसमस का उतना ही हिस्सा था जितना कि टर्की डिनर और इसके तहत उपहार पेड़।
हमारे पेड़ ने रंग योजना का पालन नहीं किया, और हमने कभी भी भड़कीली धातु की मालाओं को बदलने के बारे में नहीं सोचा छत से लटका दिया गया है, या दीवार पर लटकी कुत्ते के कान वाली सांता की स्लेज को उसके वफादारों द्वारा खींचा जा रहा है हिरन. सजावट के शौकीन परिचित दोस्त थे जो हर दिसंबर में नज़र आते थे, चाहे वे कितने भी बेमेल क्यों न हों। स्टोर से खरीदे गए आभूषणों के साथ-साथ मेरी बहन द्वारा तैयार की गई सिकली-पीच फ्रेंच बुनाई की एक माला थी, जो दोस्तों और पड़ोसियों द्वारा भेजे गए कार्डों को गर्व से प्रदर्शित कर रही थी। एक पेपर प्लेट जिसे मैंने पाइनकोन से सजाया था और एक मोमबत्ती डाइनिंग टेबल के केंद्र में रखी थी। पीले क्रेप-पेपर स्कर्ट में खूबसूरत परी को छोड़कर, कोई पदानुक्रम नहीं था, जो पेड़ के नुकीले शीर्ष के शीर्ष पर अपने सुविधाजनक स्थान से हमारे परिवार पर नजर रखती थी।
जब मैं पढ़ाई के लिए दूर चला गया, तो मैंने अपनी मां से विनती की कि जब तक मैं घर न पहुंच जाऊं, तब तक वह पेड़ को न सजाएं छुट्टियां. मेरी वापसी पर सजावट को देखना पहले से कहीं अधिक मार्मिक लगा। बाउबल्स का मिश्रण - नाजुक कांच के गहने जो मूल रूप से मेरे दादा-दादी के थे, आपस में मिल गए स्थानीय वूलवर्थ्स से थोक में खरीदे गए आधुनिक प्लास्टिक समकक्षों ने मुझे क्रिसमस के प्रति उदासीन बना दिया अतीत। बदलती दुनिया में सजावट एक निरंतरता थी। रंग और शैलियाँ फैशन के अंदर और बाहर होती गईं, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। कार्डबोर्ड बॉक्स की हर सजावट, चाहे वह कितनी भी पुरानी क्यों न हो, हमारे पेड़ की शाखाओं तक पहुंच गई, यहां तक कि टिनसेल का सबसे घिसा-पिटा टुकड़ा भी।
मेरी पसंदीदा सजावट पेपर लालटेन का एक सेट था जो मेरी माँ 1960 के दशक की शुरुआत में सिंगापुर से वापस लाई थी। मेरे लिए, वे विदेशी का प्रतिनिधित्व करते थे - एक दूर का स्थान जिसे मैं केवल मानचित्र पर इंगित कर सकता था - और एक युवा महिला के रूप में मेरी माँ का। लालटेन बीते समय और स्थान की एक ठोस कड़ी थे, ऐसी जगह जहां मैं कभी नहीं गया था, लेकिन मुझे एक जुड़ाव महसूस हुआ। जब मैं विश्वविद्यालय लौटा, तो माँ ने पेड़ से दो लालटेनें लीं, उन्हें चपटा किया, और एक मुड़े हुए पेपर बैग में रख दिया।
"तुम्हारे अपने पेड़ के लिए," उसने मुझे मुड़ा-तुड़ा पैकेज सौंपते हुए कहा विरासत सोने जितना कीमती.
अगले वर्ष तक मेरी सगाई हो गई, और मैंने और मेरे तत्कालीन मंगेतर-अब-पति ने 3 फुट का कृत्रिम पेड़ और एक बक्सा खरीदा चमक-दमक से सुसज्जित बुबल्स, लेकिन कागज़ के लालटेन का स्थान गौरवपूर्ण था - वर्तमान और के बीच एक कड़ी अतीत। उसके बाद हर साल, लालटेन ने वही प्रतिक्रिया उत्पन्न की और मुझे अपनी मां के करीब होने का एहसास कराया, भले ही हम 150 मील दूर थे, जो क्रिसमस के समय विशेष रूप से मार्मिक था।
इतने वर्ष बीत गए। दिसंबर 2007 में, जब मैं अपने बेटे ज़ाचरी के साथ गर्भवती थी, एक दोस्त ने मुझे एक पेड़ की सजावट उपहार में दी जो उसने विदेश में खरीदी थी। यह याद रखना कितना महत्वपूर्ण है क्रिसमस के गहने मेरे बचपन की यादें मेरे लिए थीं, मैंने इसे एक सजावट के रूप में रखा था जो ज़ाचारी तक हर साल हमारे पेड़ पर लटका रहेगा घर छोड़ दिया, जब यह उसके साथ अपने बचपन की क्रिसमस की यादों को जोड़ने के लिए निकल गया, जिसे उसने एक के रूप में बनाया था वयस्क।
यह एक वार्षिक परंपरा में विकसित हुआ जहां ज़ाचारी पेड़ के लिए एक नई सजावट चुनता है। जब वह दूर चला जाता है, तो वह अपने पूरे जीवन में चुनी गई वस्तुओं का यादृच्छिक चयन कर सकता है और क्रिसमस के अतीत को याद कर सकता है।
इसका नकारात्मक पक्ष यह है कि एक दिन मेरे अपने पेड़ में प्रमुख आभूषण गायब हो जाएंगे जो मुझे ज़ाचरी के बचपन की याद दिलाएंगे। यदि मैं फिर से शुरू कर सकता, तो मैं उसकी चुनी हुई प्रत्येक सजावट में से दो खरीदता, एक को उसके भविष्य के पेड़ के लिए एक बक्से में सुरक्षित रख देता और दूसरे को उसके ऊपर रख देता। अपने स्वयं के अव्यवस्थित संग्रह के हिस्से के रूप में प्रदर्शित करें - मैं इस परंपरा को अपने स्वयं के उत्सवों के हिस्से के रूप में अपनाने के बारे में सोचने वाले किसी भी व्यक्ति से आग्रह करता हूं करने के लिए।
क्रिसमस की सजावट लघु टाइम मशीन हैं। वे पारिवारिक इतिहास को याद करने और साझा करने के लिए एक संकेत हैं, समय के एक क्षण की प्रतिध्वनि हैं।
एक बच्चे और माता-पिता दोनों के रूप में, मैं हमेशा हमारे परिवार की सजावट और उनके पास मौजूद यादों को महत्व दूंगा। मुझे उम्मीद है कि मेरा बेटा भी ऐसा करेगा।
