दिसम्बर 31 को हमारे कागजात पर हस्ताक्षर किए तीन साल हो गए। यह आया और मेरे द्वारा इस पर अधिक ध्यान दिए बिना ही चला गया। मैं और भी जरूरी मामलों में फंस गया था, जैसे कि सिमोन और मैं दिन कैसे बिताएंगे, और मैं कैसे बिताऊंगा उसके बिस्तर पर जाने के बाद मुझे मिलने वाले अपरिहार्य नशे वाले फोन कॉल और टेक्स्ट संदेशों से बच गया रात। नए साल की पूर्वसंध्या पर उसे साथ रखना मेरा साल था, और हालांकि मैं निराश था कि मैं बाहर घूमने नहीं जा सका, लेकिन पिछले साल की आधी रात के बारे में सोचना ही मुझे कुछ आवश्यक परिप्रेक्ष्य देने के लिए पर्याप्त था।
स्मरण
मैं किसी के साथ डेटिंग नहीं कर रहा था; उस शाम मैं जिस महिला को जानता था, उसके मिलने की वास्तव में कोई संभावना भी नहीं थी। इसलिए जब 11:30 बजने वाले थे, और मैं नैट, उसकी लड़की, नैट की बहन और उसके लड़के मैक्सवेल के साथ एक आधुनिक शहरी बार में बैठा था, तो चर्चा इस बात पर केंद्रित हो गई कि मैं आधी रात को किसे चूमूंगा। महिलाओं ने संभावित ग्राहकों के लिए बार की सफाई करने का जिम्मा अपने ऊपर ले लिया। 11:55 तक, उन्हें अपने मानकों के अनुरूप कोई भी नहीं मिला (ए) एकल या बी)। इसलिए जब घड़ी में 12:00 बजे, मैं अपने आप में था, जबकि मेरे आस-पास हर कोई चिल्ला रहा था और होंठ बंद कर रहा था। और 12:01 पर, मुझे नैट की लड़की और नैट की बहन से दयापूर्ण चुंबन प्राप्त हुआ। हम सभी ने कुछ देर और शराब पी, इससे पहले कि नैट की बहन और उसके आदमी ने पूरे रास्ते बहस करते हुए मुझे लाइट रेल स्टेशन तक लिफ्ट दी, जहां से मैं आखिरी ट्रेन से 'बर्ब्स' तक वापस पहुंचा और सुबह का समय बताया।
इस साल, सिमोन के साथ एक अद्भुत सुशी डिनर, उसके बाद एग्नॉग चीज़केक और शैंपेन बांसुरी में मार्टिनेली, इतना बुरा नहीं लगा। और एक बार "आप कहाँ हैं?" और "आप इतनी दूर क्यों रहते हैं?" सन्देश आने लगे, मैं अपनी बेटी से काफ़ी विचलित हो गया था, जो सड़क पर उत्सव के शोर से जाग गई थी। मैंने उसे अपने बिस्तर पर लिटा दिया, और हमने डिक क्लार्क की आखिरी बची हुई गेंद को गिरते हुए (खराब सैप) देखा। तो आधी रात को भी मुझे चूमने के लिए कोई मिल गया।
1,000 दिन
लेकिन तीन साल. तीन। साल। बहुत कुछ हुआ है. मुझे पूर्वव्यापी करने की कोई इच्छा नहीं है। कम से कम आज तो नहीं. लेकिन एक चीज जिसके बारे में मैं सोच रहा हूं वह है रोमांटिक गोलियां, जिनसे मैं उस दौरान बच गया हूं।
उनमें से कुछ ने मुझे घायल कर दिया, और मेरे पास अभी भी निशान हैं। और उनमें से कुछ ने पाउडर की जलन छोड़ दी जो समय-समय पर भड़कती रहती है। मैं उन लोगों के बारे में बात नहीं कर रहा हूँ जिन्हें मैंने दूर जाने दिया; यह छूटे हुए अवसरों का एक समूह है जिसका मुझे अफसोस है। मैं उन लोगों के बारे में बात कर रहा हूं जिनके लिए मेरा कोई व्यवसाय नहीं था - पागल, परतदार, और बुरी तरह से असंगत। उनमें से कुछ के विचार, अब भी, जबकि मैं बेहतर जानता हूं, मेरे दिल को क्यों छू सकते हैं, यह एक रहस्य है।
ये मेरे शीर्ष चार पागल हैं।
पहला/सबसे खराब/सर्वोत्तम
ओह, सी. अब भी, जब हम एक-दूसरे से टकराते हैं (या, किसी कारण से जो केवल आप ही जानते हैं, आप मुझे अपने नग्न शरीर की सेल तस्वीरें भेजते हैं), तो खिंचाव बहुत अधिक हो सकता है। आपने अपने बाल काट लिए हैं और रंग लिए हैं, जिससे हम पुरुषों का वह तरीका बदल गया है कि जब आप कमरे में प्रवेश करते हैं तो हम जो कर रहे होते हैं उसे रोक देते हैं। लेकिन जब हम रास्ते पार करते हैं और गले मिलते हैं, तब भी आपको सही गंध आती है - आपकी खुशबू धुएं, पसीने, पके फल के बिना धूप का मिश्रण है - और आपकी अजीब मुस्कान से आंतरिक छवियों का पता चलता है कि क्या हो सकता है।
दो बेटियों की प्यारी, सहज माँ, आपने मुझे एक नासमझ, सुखद जीवन के मिश्रित परिवार की ज्वलंत दृष्टि दी। सिमोन और लड़कियों ने शुरू से ही अच्छा प्रदर्शन किया, और हमारी सैर और उत्सव अव्यवस्थित, रचनात्मक, जबरदस्त और हमेशा आकर्षक थे। सिमोन और मेरी तरह, आप और लड़कियाँ एक के बाद एक प्रोजेक्ट शुरू करते हैं, जो आपने शुरू किया है उसे पूरा करने की जहमत शायद ही उठाते हैं। आपका बोहेमियन घर आधे-पेंटेड फर्नीचर और कला, खिलौनों और त्यागे गए कपड़ों की कल्पनाशील व्यवस्था का एक अद्भुत देश था। और इसमें कोई शक नहीं कि आपने और सिमोन ने एक-दूसरे का उतना ही आनंद लिया जितना आपने और मैंने किया। मैंने उसे किसी ऐसे व्यक्ति से नहीं मिलवाया है जिसके साथ मैं तब से डेटिंग कर रहा हूं।
लेकिन जब तुमने मेरे फोन को चुपचाप देखना शुरू कर दिया, या मेरे सो जाने के बाद मेरा ई-मेल चेक करना शुरू कर दिया, तो तुम्हारे चंचल स्वभाव का काला पक्ष स्वयं प्रकट हो गया। आपके पास हमारे रिश्ते के बारे में अनिश्चित होने का कारण था; लेकिन आपके तरीकों ने मुझे पटरी से इतना दूर फेंक दिया कि मेरे पास अलग होने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
फिर भी, हम समय-समय पर साथ रहने के तरीके ढूंढ ही लेते हैं। और हम अभी भी ऐसे समय की तलाश में हैं जब लड़कियाँ एक साथ खेल सकें। लेकिन अंततः मुझे एहसास हुआ कि मुझे तुम्हें जाने देना चाहिए। और मैंने किया। अधिकतर।
शानदार और क्रूर
मुझे पहले ही पता चल गया था कि तुम मेरे लिए बुरे हो, बी। जब तक आप अपने आप में नहीं थे, तब तक आप मजाकिया, आश्चर्यजनक रूप से बुद्धिमान और मृदुभाषी थे, जिस बिंदु पर आप थे अत्यंत तीक्ष्ण बुद्धि आपके आंतरिक संपादक में एक चाकू घुसेड़ देगी, और आप ऐसे अपशब्दों का प्रयोग करने लगेंगे जो सीधे काट देंगे मेरी आत्मा। तुम हद से ज़्यादा नशे में थे; यदि आप शराब के नशे में थे और चीजें आपके अनुसार नहीं हो रही थीं, तो आप एक क्रूर धूर्त थे। लेकिन आप बहुत चतुर थे, अंतर्दृष्टि से भरे हुए थे, और आपने इसकी सराहना की जब मैं हमारी चर्चाओं का समर्थन करने के लिए विश्व इतिहास और राजनीति के बारे में तथ्य निकाल सका। तुम्हारे साथ रहना नशीला था (जब तक तुम नशे में न हो गये)। मुझे लगता है कि तुम्हें मैं सचमुच बहुत पसंद आया, और शायद यही समस्या का हिस्सा था। आपको सिमोन के साथ मुझे साझा करने में गंभीर समस्याएं थीं - जब मैं उसके साथ था तो मुझे न देख पाने के कारण आप पागल हो गए थे। मुझे इस बात पर विश्वास करने में परेशानी हो रही थी कि इतना अद्भुत इंसान वास्तव में इतना सतही हो सकता है, इसलिए मैंने कुछ देर तक सोचते हुए इसे अटका दिया हमारे पास क्षमता थी, और हो सकता है कि हमारे तर्क सिर्फ उथल-पुथल थे, हमें अपना रास्ता आसान बनाने के लिए एक साथ मिलकर काम करना था समुद्र. लेकिन मैं तो बस बेवकूफ बन रहा था.
शुद्ध पागलपन के दो सप्ताह
मेरे सबसे अच्छे दोस्त ने शुरू में ही मुझे तुम्हारे बारे में चेतावनी दी थी, लेकिन हम रसायन विज्ञान से नहीं लड़ सके। नशीली दवाओं के आदी, अत्यधिक शराब पीने वाले, कष्टदायक उमस भरे, और दुष्ट रूप से अंतर्दृष्टिपूर्ण, आप और मैं एक हद तक बेमेल थे। मैंने तुम्हें भयभीत कर दिया. और पिछली बार जब हम एक-दूसरे से मिले थे, तो आपने कहा था कि मैं अब भी ऐसा करता हूँ - आप मुझसे नज़रें नहीं मिला पा रहे थे। मुझसे बात नहीं करना चाहता था. हमारी पहली अकेले शाम में, आपने हममें कुछ ऐसा पहचाना जिसने आपकी जिंदगी बदल दी होगी उल्टा-सीधा (या शायद दाहिनी ओर ऊपर), और आप इसमें पूरी तरह से डूब गए कि हम दोनों को इसकी आवश्यकता महसूस हुई भाग जाना। आप वापस गर्त में पहुँच गए, और मैं चला गया, ऐसा महसूस हुआ जैसे मैंने "डेविल्स डांस फ़्लोर" पर एक जिग किया है और जीवित हूँ। लेकिन यह उस दिल के आकार की गोली से जलने वाले पाउडर की कभी-कभी होने वाली धड़कन को नहीं रोकता है।
यदि आपने अपनी दवाएँ ले ली होतीं
आपके साथ संक्षिप्त रहना आसान था, एम. आप अल्पभाषी, मृदुभाषी अकाउंटेंट थे और आपको जिन और टॉनिक का शौक था। जब हमने पहली बार डेटिंग शुरू की थी तो मुझे नहीं पता था कि आप दवाएं ले रहे थे। मुझे बस इतना पता था कि मैं तुम्हें पसंद करता हूं, और तुम्हारे साथ रहना ताज़गी से भरा था। मुझे इस बात का एहसास नहीं था कि शांत लड़कियां उतनी ही पागल हो सकती हैं जितनी ज़ोर से बोलने वाली लड़कियाँ जो व्यक्तित्व से भरपूर होती हैं (मेरी पसंदीदा)। लेकिन दूसरी या तीसरी बार जब आपने मुझे खड़ा किया क्योंकि आप हमारी डेट के दौरान सो चुके थे (ब्रोंकोस गेम जिसमें मैं भाग लेने के लिए उत्सुक था), मुझे पता था कि हम गलत दिशा में जा रहे थे। और जब आपने मुझसे कहा कि आपको अपनी देखभाल के लिए किसी की ज़रूरत है, ऐसे समय में जब मैं मुश्किल से अपने असंतुलित जीवन का सामना कर पा रही थी, तो हम दोनों के लिए यह स्पष्ट था कि हमें अलग-अलग रास्ते जाने की ज़रूरत है। तब से मैं आपसे कभी नहीं मिला। और मुझे आश्चर्य है कि आप कैसा कर रहे हैं। तुम एक प्यारी, बेबाक लड़की थी जिसे मैं तुम्हें जितना दे सकता था उससे कहीं अधिक की जरूरत थी, और मैं कभी-कभी खुद से पूछता हूं कि क्या मैं मदद के लिए और कुछ कर सकता था।
योग
मेरे अनुभव में, जो महिलाएं चुलबुली होती हैं उनके साथ रहना उन महिलाओं की तुलना में कहीं अधिक दिलचस्प और मजेदार होता है जो नहीं होती हैं। मैं ऐसे साथी के साथ नहीं रह सकता जो मेरी तरह चतुर या मजबूत इरादों वाला न हो। मुझमें ऐसी बातचीत करने या ऐसी बकवास के बारे में बात करने की ऊर्जा नहीं है जो मायने नहीं रखती। एक मनमौजी पटाखा हमेशा मेरे साथ एक अज्ञानी शुक्र पर जीत हासिल करेगा।
तो नटकेस ले आओ। मैं कुछ और घावों के साथ जी सकता हूं।
