मेरे बेटे में अद्भुत गुप्त प्रतिभा है। एक प्रचारक, राजनेता, मनोचिकित्सक या तीनों के रूप में उनके पास एक ठोस भविष्य का पेशा है और जब मैं उनका पालन-पोषण करने की कोशिश करता हूं तो वह मुझे दो कदम आगे रखते हैं।
सात साल की उम्र में उन्होंने हमारे पड़ोसियों को धूम्रपान की बुराइयों के बारे में सिखाने के प्रयास में पड़ोस में प्रचार किया। यह पता चला कि उसने वास्तव में स्कूल के धूम्रपान विरोधी कार्यक्रम को गंभीरता से लिया था और विशेष रूप से हमारे अगले दरवाजे वाले पड़ोसी को बचाने पर आमादा था। मैंने अपने बड़े बच्चों से सीखा कि जब भी हमारा पड़ोसी धूम्रपान करने के लिए बाहर निकलता था तो मेरा बेटा उसे रोकने के लिए वहां मौजूद रहता था।
मैं अपमानित था और, अपने बेटे को जानते हुए, मैं बस अनुमान लगा सकता था कि हस्तक्षेप कैसे हुआ।
"आप मरने वाले हैं।"
"धन्यवाद, बच्चे।"
"आपके फेफड़े बीमार और काले होने वाले हैं और आपकी धमनियां बंद होने वाली हैं।"
मैं कल्पना करता हूं कि हमारा पड़ोसी अंतरिक्ष में घूर रहा है और कामना कर रहा है कि छोटा बगर गायब हो जाए।
मुझे गर्व है कि मेरा बच्चा जानता है कि धूम्रपान कितना हानिकारक है और उसने इसे न आज़माने का निर्णय लिया है। लेकिन मैं परेशान थी क्योंकि वह हमारे पड़ोसी को परेशान कर रहा था।
"लेकिन धूम्रपान आपके लिए बुरा है," उन्होंने जोर देकर कहा।
"हाँ और वयस्क यह जानते हैं, लेकिन इसे छोड़ना बहुत कठिन आदत है।" बहुत देर हो चुकी थी कि मैं उसके छोटे से पहिये को घूमते हुए देख सका सर और, मैं आपको बता दूं, उस बातचीत के बाद से मेरा बेटा हर मौके पर 'यह बहुत कठिन है' बहाने के रूप में इस्तेमाल करता है मिलता है.
"बेटा, जब मैंने तुमसे मना किया था तो तुमने अलमारी से कैंडी क्यों छीन ली?"
"क्योंकि मुझे कुछ चाहिए था।"
"और मैंने 'नहीं' कहा।"
"लेकिन इसे रोकना बहुत कठिन है!"
देखो मैंने क्या बताना चाहता हूँ? अब उसे व्यक्तिगत जवाबदेही सिखाना अपेक्षा से 500 गुना अधिक कठिन है।
इसके अलावा, अब उसके पास यह तकनीक है कि वह मुझसे वही कहलवा सकता है जो वह सुनना चाहता है और जो वह मुझसे करवाना चाहता है। यह मुझे पागल कर रहा है।
"माँ, क्या समय हो गया है?"
"साढ़े पांच।"
"क्या उस रात्रिभोज में मुझे खाना पकाने की गंध आ रही है?"
“नहीं. मैंने इसे अभी तक शुरू नहीं किया है।”
"दोपहर का भोजन कितनी देर पहले हुआ था?"
“ठीक है, पहले से ही! मैं रात का खाना बना रहा हूँ।" नहीं रुको! अभी क्या हुआ? वह मुझे क्यों बता रहा है कि मुझे क्या करना है? और मैं ऐसा क्यों कर रहा हूँ?
"माँ?"
वह लौट आया है। उसने स्मोक डिटेक्टर की आवाज़ सुनी है और वह जानना चाहता है कि क्या मैंने अभी तक रात का खाना ख़त्म कर लिया है और यदि नहीं, तो क्यों नहीं?
"क्योंकि यह बहुत कठिन है?"
"क्या तुमने इसे जला दिया?"
"नहीं, मैं अलार्म का परीक्षण कर रहा हूँ। अरे, क्या वह कपड़े धोने की टोकरी है जो मैं देख रहा हूँ? वे कपड़े किसके हैं? क्या आपका ड्रेसर खाली नहीं है?”
मैं अधिकांश समय इस बच्चे से बस आधा कदम आगे रहता हूँ। मैं इसे पेरेंट पोल्का कहता हूं। दो कदम आगे और एक कदम पीछे। अब अगर मैं उसमें टैंगो नृत्य की प्रतिभा विकसित कर सकूं तो हम वास्तव में कुछ प्रगति कर सकते हैं।
