दो वसंत पहले, मैंने यह क्रांतिकारी निर्णय लिया क्या मेरे स्तन प्रत्यारोपण हटा दिए गए हैं?. हालाँकि कई महिलाएँ एक्सप्लांट सर्जरी कराना पसंद कर रही हैं, लेकिन मेरी स्थिति अन्य महिलाओं की तुलना में बहुत अलग है। दो बार स्तन कैंसर से उबरने के बाद, मेरे प्रत्यारोपण को हटाने का मतलब था कि मेरी छाती पूरी तरह से सपाट हो जाएगी। मेरे स्विमसूट को ऊपर उठाने और भरने के लिए अब कोई स्तन (या "फूब्स") नहीं होगा।
मैंने लगभग साढ़े तीन साल तक स्तन प्रत्यारोपण करवाया। मैं अपने पहले एक प्राकृतिक सी कप से गया था स्तन डी कप के लिए, सर्जरी के बाद गोल सिलिकॉन स्तन प्रत्यारोपण के लिए धन्यवाद। मेरे नए नकली स्तन बिल्कुल सही दिख रहे थे। मुझे लगा कि मैं एक बार ही मरीज़ बन जाऊँगा। चूँकि मेरी सर्जरी के बाद मुझे किसी और स्तन कैंसर के इलाज की आवश्यकता नहीं थी, क्योंकि मेरा कैंसर ही ऐसा था शुरुआती चरण में, मैं अपने प्रत्यारोपण को बदलने की आवश्यकता से पहले 10 से 15 वर्षों तक अपना सर्वश्रेष्ठ जीवन जीऊंगा।
परी कथा प्रकट नहीं हुई. मेरा दाहिना इम्प्लांट, जो मेरे कैंसर वाले हिस्से पर लगाया गया था, के कारण मुझे लगातार कंधे के ब्लेड में दर्द होता था, जिससे मुझे रात भर जागना पड़ता था। कुछ भी मदद नहीं की - न काइरोप्रैक्टिक देखभाल, न भौतिक चिकित्सा, न एप्सम नमक स्नान, न गर्मी और बर्फ, और न ही योग और स्ट्रेचिंग। एमआरआई से कुछ पता नहीं चला। दर्द निवारक दवाएं महज कुछ घंटों के लिए काम करती थीं।
फिर लक्षण आये. मेरे समझाने से एक साल पहले, मैं और अधिक बीमार रहने लगा था। मैं सुबह उठता तो मेरा पूरा शरीर अकड़ जाता और सूजा हुआ होता। मेरे पैर की उंगलियां बैंगनी (हां, बैंगनी) हो जाएंगी। मैं चिंतित और उदास था, थका हुआ था और मुझे दिल की धड़कनें बढ़ रही थीं। मैं अचानक उन खाद्य पदार्थों के प्रति असहिष्णु हो गया जिनका मैं वर्षों से सेवन कर रहा था - यहां तक कि स्ट्रॉबेरी, समुद्री भोजन और हरी चाय जैसे स्वस्थ खाद्य पदार्थ भी। मैं एक चलते-फिरते ज़ोंबी की तरह महसूस कर रहा था, जो बिस्तर पर पड़े हुए कई दिन बिता रहा था। मैं जानता था कि मेरे परिवार - विशेषकर मेरे चार बच्चों - को मेरी ज़रूरत है, लेकिन मैं बिस्तर से बाहर निकलने के लिए बिल्कुल भी ऊर्जा नहीं जुटा पा रहा था।
मेरी सीमा रेखा प्रयोगशालाओं और लक्षणों के आधार पर मुझे "शायद ल्यूपस" का निदान किया गया था। मैं फुफ्फुसीय अंतःशल्यता के साथ ईआर में समाप्त हुआ। मुझे याद है कि मैं भगवान से प्रार्थना कर रहा था कि मुझे नींद में ही मरने दे, क्योंकि मैं डॉक्टरों द्वारा मेरे लक्षणों पर हाथ खड़े करने और मुझे राहत देने से बहुत थक गया था।
जब मुझे पता चला कि क्या स्तन प्रत्यारोपण रोग (बीआईआई) था और यह कैसे प्रकट हुआ, मुझे पता था कि यह मेरे पास है। मैं अपने पति के गृह कार्यालय में घुस गई और घोषणा की कि मैं फ्लैट पर काम कर रही हूं। उसकी आँखें चौड़ी हो गईं, लेकिन आने वाले दिनों में उसने मुझसे मज़ाक में कहा, "मैं वैसे भी अधिक मूर्ख व्यक्ति हूँ।" मेरा परिवार जहाज पर था. मैंने अपने प्लास्टिक सर्जन को बुलाया और उससे मेरे इम्प्लांट और उनके आसपास के कैप्सूल को बाहर निकालने का आग्रह किया। वह मान गई और हमने तय समय पर सर्जरी कर ली।
"परिपूर्ण" डी स्तनों से पूरी तरह सपाट छाती तक जाना एक समायोजन था। मुझे याद है कि सर्जरी के बाद कई दिनों तक मैं अपनी छाती की ओर नहीं देख पाया था, नहाते समय मैंने नीचे की ओर देखने से इनकार कर दिया था। हमारे बाथरूम में एक विशाल शीट दर्पण है जो दो सिंक और एक लंबे काउंटरटॉप तक फैला है। मैंने अपने पति को अपने शरीर पर एक तौलिया पहनाया ताकि गलती से मेरी नज़र न पड़ जाए।
हालाँकि सर्जरी के बाद मुझे तुरंत बेहतर महसूस हुआ - मेरी छाती से एक शाब्दिक भार उतर गया - मुझे पता था कि मुझे अपने नए शरीर को अपनाने के लिए समय की आवश्यकता होगी। जब मैंने झाँकने का साहस जुटाया, तो मैंने जो देखा वह मुझे बहुत पसंद आया - क्योंकि निशान और सपाटता मेरे नए होने का प्रतीक थी, जो इम्प्लांट बीमारी से ठीक हो रहा था।
मेरी सर्जरी के कुछ महीनों बाद गर्मियाँ आ गईं और मैंने अपने पुराने स्विमसूट पहन लिए। हां, वे बहुत अलग तरीके से फिट होते हैं, और हां, यह बिल्कुल स्पष्ट था कि मेरी छाती सपाट थी। मैं नया स्विमवियर खरीदने के लिए तैयार नहीं थी - क्योंकि कोई भी महिला आपको बता सकती है कि स्विमसूट खरीदना एक बुरा सपना है। सच कहूं तो, मैं पैप स्मीयर लेना पसंद करूंगा।
मैं एक विशेष स्विमसूट चुन सकती थी जो मेरे सपाटपन को छुपाता, या मैं प्रोस्थेटिक्स का विकल्प चुन सकती थी। किसी ने भी मुझसे अपील नहीं की. मैं सबसे पहले, कम से कम सीम और पतली सामग्री के साथ आरामदायक रहना चाहता था। जब संवेदनशील छाती की बात आती है तो कम ही अधिक होता है। मैं और मेरा परिवार हर दिन तैरते हैं, इसलिए मैं इसमें शामिल था। मैं तेज धूप में किनारे बैठ सकता था और खुद को ढकने की कोशिश कर सकता था, या मैं अपने बच्चों के साथ पानी का आनंद ले सकता था। मैंने बाद वाला चुना.
अभी कुछ हफ़्ते पहले, हम चार साल में अपनी पहली समुद्र तट छुट्टी पर गए थे। मैंने कुछ नए स्विमसूट खरीदे, अंततः अपने पैरों को रेत में डुबाने के लिए उत्साहित थी। पूरी तरह से सपाट छाती होने के अलावा, मैं टाइप 1 मधुमेह रोगी भी हूँ। मेरा इंसुलिन पंप और निरंतर ग्लूकोज मॉनिटर, दो उपकरण जो मुझे स्वस्थ और जीवित रखने में मदद करते हैं, भी पूर्ण प्रदर्शन पर हैं।
मुझे निश्चित रूप से कुछ दूसरी नज़रें मिलीं, लेकिन मैं समुद्र तट पर कुछ साथी टाइप 1 मधुमेह रोगियों से भी मिला। मैंने लहरों को अपनी पीठ से टकराने दिया, अपने बच्चों के साथ समुद्र तट पर कई बार सैर की, और आराम करने और सीगल्स को सुनने का आनंद लिया। दो बार कैंसर से लड़ने के बाद, मुझे अक्सर याद आता है कि मैं इन क्षणों को चूक सकता था। सच कहूँ तो मेरे बच्चे मुझे इसकी परवाह नहीं है कि मैं स्विमसूट में कैसी दिखती हूं. वे बस एक चौकस, खुश माँ चाहते हैं।
मैं अपना समय इस बात की चिंता में बिता सकता हूं कि दूसरे लोग क्या सोचते हैं, या मैं यह समझकर कि अभी जो जीवन मेरे पास है उसे अपनाने का विकल्प चुन सकता हूं प्रत्येक व्यक्ति - निदान, विकलांगता, या शरीर के प्रकार की परवाह किए बिना - अपनी पसंद का स्विमसूट पहनने और आनंद लेने का हकदार है गर्मी। हां, ऐसे लोग भी होंगे जो अपने दायरे में रहने के बजाय आलोचना और आलोचना करना चुनते हैं। आप यह तय कर सकते हैं कि आपके बारे में उनकी राय से आपको कोई सरोकार नहीं है।
महत्वपूर्ण यह है कि आप किन लोगों से घिरे रहते हैं: वे लोग जिनसे आप प्यार करते हैं और जो आपसे प्यार करते हैं। आपके बारे में आपकी राय भी मायने रखती है। मेरे निशान और गियर एक शक्तिशाली कहानी बताते हैं, जिसे साझा करते हुए मुझे खुशी हो रही है, और एक यह कि मुझे खुशी है कि मेरे बच्चों को मेरे बारे में पता चला। वह कहानी मेरे "परिपूर्ण" स्तनों से कहीं अधिक सुंदर है।