क्यों गैर-माँ एक ऐसी संपत्ति हैं जिसकी दुनिया को अधिक आवश्यकता है - वह जानती है

मैं मदर्स डे के लिए खुद को तैयार करता था। यह मेरे तीसवें दशक में सबसे कठिन था, जब मेरे कई साथी नए माता-पिता थे। यह देखते हुए कि उनका जीवन कितना चुनौतीपूर्ण था, मैंने उनसे ईर्ष्या नहीं की। लेकिन मुझे किसी की मां बनने की ललक थी। कई सालों तक, मैंने अनुपस्थिति पर ध्यान केंद्रित किया।

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कई गैर-माताओं मुझे पता है कि बच्चों को कभी तरस नहीं आया। मैं यहां कम इरादे से आया हूं, योजना के मुताबिक जीवन में नहीं चल रहा है। अपनी पहली शादी में, मुझे पूरा यकीन था कि मुझे बच्चे चाहिए। वह था बिल्कुल यकीन है कि उसने नहीं किया. इस तरह के गतिरोध में, जो खुद के बारे में सबसे ज्यादा आश्वस्त होते हैं, वे जीत जाते हैं। जब शादी खत्म हो गई (यहां लंबी कहानी), मुझे बच्चे पैदा करने के विचार के बारे में कम यकीन हो गया। फिर मुझे एक और आदमी से प्यार हो गया, जिसे यकीन था कि वह नहीं चाहता। इसलिए मैं यहाँ हूँ। मेरे पास अभी भी अफसोस के क्षण हैं, लेकिन पहले की तुलना में बहुत कम। अब जबकि जैविक घड़ी ने निश्चित रूप से टिक करना बंद कर दिया है, मैंने इसके साथ शांति बना ली है।

वह शांति कुछ बूढ़ी महिलाओं की बदौलत मिली जिन्होंने मुझे रास्ता दिखाया। यह मेरे 30 के दशक में शुरू हुआ, जब मैंने एक अंग्रेजी शिक्षक और कवि ऑड्रे की खोज की, जिन्होंने शब्दों की महिला, एक महिला के रूप में जीने का तरीका बताया। बच्चों के बिना, एक महिला युवा लोगों के झुंड। उसका छोटा न्यूयॉर्क अपार्टमेंट ऊर्जा से भर गया था - अक्सर अन्य युवा लोगों की ऊर्जा उसकी उपस्थिति में रहना चाहती थी, उस स्थान पर जहां रेड वाइन थी बहते हुए, चित्रों का एक अंतहीन संग्रह दीवारों पर चढ़ गया, हमेशा एक किताब थी जिसे मैं शेल्फ पर पढ़ना चाहता था, और हम प्यार के बारे में बात करने के लिए खिड़की की सीट पर बैठ गए और जीवन।

मैं हर जगह मेरे जैसी महिलाओं से मिलती हूं, एक बहु-पीढ़ी की बहन जिसने मुझे दुनिया में अपनेपन की भावना खोजने में मदद की है। 'चाची', शिक्षक, संरक्षक, देखभाल करने वाली, और विस्तारित मित्र/परिवार/सामुदायिक मंडली में सभी प्रकार की अतिरिक्त महिलाएं। विशेष रूप से हमारे लिए मदर्स डे ग्रीटिंग कार्ड भी हैं - चुना हुआ परिवार, बोनस माँ, सरोगेट माँ, जैसे-एक-माँ, यह एक गाँव की माँ, हमारे पालतू जानवरों के लिए माँ. मुझे पूरा यकीन नहीं है कि इस प्रवृत्ति ने कब जोर पकड़ा, लेकिन यह सुनिश्चित करने के लिए पूंजीपतियों पर छोड़ दें कि कोई भी हॉलमार्क अवकाश से बाहर न रहे।

जब मैंने मां नहीं बनने का फैसला किया, तो मजाक यह था कि बिना बच्चों वाली कामकाजी महिलाएं उन्हें रखना ही भूल गई थीं। अब मेरे मध्य अर्द्धशतक में, मैं बातचीत को बदलता हुआ देख रहा हूं। छोटे लोग जो पितृत्व को दरकिनार कर रहे हैं, वे जलवायु संबंधी चिंताओं, वित्तीय दबाव और दुनिया की नाजुकता की भारी भावना के बारे में बात करते हैं। 6 में से लगभग 1 - लगभग 17% - 55 वर्ष और उससे अधिक आयु के वयस्कों के बच्चे नहीं हैं, जैसा कि a. के अनुसार 2021 अमेरिकी जनगणना रिपोर्ट. और एक में 2019 प्यू सर्वेक्षण, 18-49 आयु के लगभग 44% गैर-माता-पिता ने कहा कि यह संभावना नहीं है कि उनके कभी बच्चे होंगे। हम यहां कैसे पहुंचे, मेरी भीड़ बढ़ रही है।

इन दिनों, मैं उस विशालता का आनंद लेता हूं जो मेरी तरह का जीवन प्रदान करता है। मेरे पास समय की खिड़कियां हैं कि इतने सारे माता-पिता - विशेष रूप से छोटे बच्चों की परवरिश करने वाले - केवल सपने देखते हैं। और वह समय एक उपहार है जिसे मैं साझा कर सकता हूं। पालन-पोषण करने वालों की कमी नहीं हो सकती। हम सभी को अपने जीवन में ऐसे वयस्कों की आवश्यकता होती है जो हमारे माता-पिता नहीं हैं, और हममें से जिनके बच्चे नहीं हैं, वे अक्सर भूमिका के लिए हाथ उठा रहे हैं। मैं गैर-माताओं के बारे में सोचता हूं जो सादे दृष्टि में छिपे हुए बड़े पैमाने पर अप्रयुक्त राष्ट्रीय संसाधन हैं। और यह सिर्फ गैर-माँ नहीं है; गैर-पिता समान रूप से उपलब्ध हैं।

मैंने हम जैसे लोगों को "प्रो-क्रिएटिव" कहना शुरू कर दिया है - एक ऐसा शब्द जिसे मैं नए उपयोग के लिए सह-चयन कर रहा हूं। एक प्रो-रचनात्मक जीवन पीढ़ियों के बीच संबंधों से भरा होता है, एक ऐसा जीवन जो एक व्यक्ति की जरूरतों और इच्छाओं से बड़ा होता है। हां, बहुत कुछ पितृत्व की तरह, केवल प्रजनन के बिना।

प्रो-क्रिएटिव ग्लोरिया स्टीनम जैसे लोग हैं, जिन्होंने अपने अपार्टमेंट में युवा नारीवादियों के आने और रहने के लिए एक अतिरिक्त कमरा रखा था, डॉली पार्टन, जिन्होंने बार-बार ने कहा कि वह "हर किसी के बच्चों" को अपने और ट्रेसी एलिस रॉस के रूप में देखती है, जो अनगिनत साक्षात्कारों में शादी करने और शादी करने के लिए सामाजिक दबाव को कम करने के बारे में बात करती है। बच्चे। वे पड़ोसी, शिक्षक और कोच भी हैं जो उन बच्चों के लिए आते हैं जिन्हें अपने जीवन में अतिरिक्त वयस्कों की आवश्यकता होती है। वे लोग हैं जो मानते हैं कि हर वयस्क एक चाची या चाचा है, और हर बच्चा मायने रखता है।

वर्षों से, जैसा कि मेरे काम ने उद्देश्य, अर्थ और निरंतर प्रभाव और लंबे जीवन में प्रासंगिकता को कैसे खोजा जाए, इस पर ध्यान केंद्रित किया है, एक बात तेजी से स्पष्ट हो गई है। एक लंबे जीवन को पूरा करने का रहस्य है उदारता - किसी ऐसी चीज में निवेश करना जो हमसे आगे रहे। माता-पिता और दादा-दादी के लिए, बच्चे और नाती-पोते जनरेटिव आवेग से जुड़ने के प्राकृतिक तरीके हैं। कई लोगों के लिए, काम का एक निकाय वह भूमिका निभा सकता है। मेरी दोस्त ऑड्रे एक उदारता समर्थक थी, जो अपने परिवार के लोगों के बजाय खुद को युवा लोगों की विरासत में डाल रही थी।

एक शिक्षक के रूप में, ऑड्रे के पास प्रभावित करने और मार्गदर्शन करने के लिए युवा लोगों की एक स्वाभाविक पाइपलाइन थी। लेकिन मुझे खुद को युवा लोगों के रास्ते में डालने के बारे में और अधिक जानबूझकर होना पड़ा है। वर्षों से, मैं का समर्थक और चैंपियन रहा हूं लड़कियां अभी लिखें, एक परामर्श-माध्यम-लेखन कार्यक्रम जो अंतर-पीढ़ीगत संबंधों का केंद्र है। मैं इस विशेष समुदाय के लिए आकर्षित हुआ क्योंकि मुझे लगा कि मेरे पास युवा लोगों को देने के लिए कुछ है जो ज्यादातर इच्छुक पहली पीढ़ी के कॉलेज के छात्र हैं (जैसे मैं था), लेकिन मुझे मुझसे बहुत कुछ मिलता है देना। अब मेरे पास युवतियों का एक संग्रह है जो विभिन्न तरीकों से मेरे जीवन का हिस्सा हैं - कुछ को मेंटी की तरह महसूस होता है, कुछ को दोस्त, दूसरों को मेरे लेखन या पेशेवर जीवन में बुना जाता है।

मैं भी का सदस्य हूँ सिर्केल, एक इंटरजेनरेशनल क्रॉस-मेंटरिंग सेवा जहां मुझे हर महीने किसी बड़े या छोटे व्यक्ति से व्यक्तिगत परिचय मिलता है (मैं इस समय छोटे पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं)। जबकि गर्ल्स राइट नाउ और सर्केल जैसे कार्यक्रमों में शामिल होने वाले कई लोग माता-पिता हैं या बनेंगे, ये प्राकृतिक स्थान हैं गैर-माताओं और मेरे जैसे अन्य लोगों को युवा लोगों के लिए प्लग इन करने और दिखाने के लिए - और उन प्रकार के कनेक्शन बनाने के लिए जो आपको अच्छा लगता है आयु।

युवा लोग अक्सर मुझसे पूछो मेरे बारे में एक गैर-माँ के रूप में जीवन, और एक बात मैं कहता हूं कि इस पथ ने मुझे एक शिक्षक की तरह - गहरे के बजाय, माता-पिता की तरह व्यापक जाने की अनुमति दी है। और जबकि कुछ मुट्ठी भर लोग हैं जो हमेशा मेरे चुने हुए परिवार का हिस्सा रहेंगे, मैं अक्सर किसी के जीवन में किसी कारण या मौसम के लिए दिखाई देता हूं। यह एक महत्वपूर्ण क्षण के लिए उपस्थित होने का एक तरीका है, जैसे कि जब वे न्यूयॉर्क शहर में जाते हैं (कुछ ऐसा जो मुझे लगता है कि सभी लोगों को अपने जीवन में एक बार करना चाहिए!) और उनके माता-पिता मुझसे उन पर नजर रखने के लिए कहते हैं।

मुझे ये रिश्ते लगभग कहीं भी मिलते हैं। मेरी स्थानीय कॉफी शॉप में मेरी मुलाकात बीस वर्षीय बरिस्ता मैज से हुई, जो अभिनय का अध्ययन करने के लिए ऑस्ट्रेलिया से न्यूयॉर्क आई थी। वह उन लोगों में से एक है-चुंबक जो एक लेटे ऑर्डर को बातचीत में बदलना जानता है, और बहुत पहले हम कहीं और कॉफी के लिए मिल रहे थे। एक दिन मैंने उसे में आमंत्रित किया मौसमी कपड़ों की अदला-बदली मेरी माँ और मैं नियमित रूप से सह-मेजबानी करते हैं। वह आई - कॉफी शॉप से ​​मिठाइयों की एक टोकरी लाकर, जिसने उसे तुरंत लोकप्रिय बना दिया - और हमने परिचितों से असली दोस्तों के कोने को बदल दिया। हम अपने लेखन और रचनात्मक परियोजनाओं के माध्यम से एक-दूसरे के प्रति आकर्षित होते हैं, लेकिन मुझे आश्चर्य है कि क्या इसका हिस्सा है कि वह घर से हजारों मील दूर है और मैं उसकी माँ बनने के लिए काफी बूढ़ा हूँ (फिर भी "माँ" को बाहर नहीं निकाल रहा हूँ अनुभूति)।

यह एक स्पर्श विडंबना है कि मैं एक गैर-माँ के रूप में कैसे रहना चाहती हूं, इस बारे में सोचकर, यह मेरी अपनी माँ है जिसे मैं एक रोल मॉडल के रूप में देखती हूँ। जैसे ही मैं दुनिया में उन सलाहकारों की तलाश में निकल गया जो उसके नहीं थे, मुझे उसे कई दोस्तों और अजनबियों के साथ साझा करना पड़ा जिन्होंने उसे अपनी "अतिरिक्त" मां के रूप में अपनाया था। मैं हमेशा के लिए फोन कॉल सुन रहा हूं जहां वह किसी समस्या के साथ किसी की मदद कर रही है, आमतौर पर प्यार, करियर विकल्प या पैसे के आसपास।

मैंने करियर पर किताबें लिखी हैं और टीवी पर बात की है, फिर भी मॉम वह है जिसे जीवन का कठिन अनुभव है, और हर कोई इसे जानता है। जबकि वह कभी औपचारिक सलाह कार्यक्रम में शामिल नहीं हुई, वह इसे पुराने ढंग से करती है। वह दिखाई देती है - खाना बनाना और पड़ोसियों को खाना पहुंचाना, नए बच्चों के लिए स्वेटर बुनना, फोन से चेक इन करना, जन्मदिन और ग्रेजुएशन याद रखना। अधिकतर, वह लोगों को - अपने घर में, और अपने दिल में जाने देती है।

अपनी माँ की तरह, मैं अपने जीवन में छोटों के लिए पसंदीदा चाची, संरक्षक / मित्र बनने का प्रयास करती हूं, दुनिया में सर्व-उद्देश्यीय अतिरिक्त महिला। मैं उन पलों का आनंद लेता हूं जब दोस्त और परिवार के सदस्य अपने बच्चों के जीवन में मेरे लिए भूमिकाएं निभाते हैं: "आप एक हैं जो कॉलेज निबंध के लिए एक साउंडिंग बोर्ड बनने जा रहा है, उन्हें अपना उद्देश्य खोजने में मदद करें, करियर के बारे में सोचें, उन्हें लें खरीदारी।"

मैं उस सब के लिए नीचे हूँ। मैं भी उपलब्ध हूं अगर वे सोच रहे हैं कि जब आप बच्चे नहीं चुनते हैं तो जीवन कैसा दिखता है।