महोदया उपाध्यक्ष चाची कमला हैरिस. मैं रो रहा हूँ। तुम मुझे नहीं देख सकते। लेकिन मैं हूं। टाइप करना बहुत कठिन है। संयुक्त राज्य अमेरिका के उपराष्ट्रपति इतिहास में पहली बार एक महिला है। एक काली औरत। दक्षिण एशियाई मूल की महिला। मैं भी दक्षिण एशियाई मूल की महिला हूं। एक अमेरिकी लड़की, लेकिन एक भारतीय महिला भी। आज कुछ हुआ। मैंने देखा महसूस किया। शायद पहली बार। अमेरिका की इस भूरी लड़की के लिए इसका क्या मतलब है, इसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है। पर में कोशिश करुँगी।
मुझे एक मातृसत्ता ने पाला था। अमेरिका में एक भारतीय मातृसत्ता। (ओह, मेरे पिताजी भी वहां थे, लेकिन वे सहर्ष स्वीकार करेंगे कि वे इस मातृसत्ता के अधीन रहते थे। अभी भी करता है! और वह प्राउडर नहीं हो सकता था। मेरे दिवंगत दादा और मेरे छोटे भाई के साथ भी।) महिलाओं ने हम सभी को पाला। मेरी दादी, माँ, चाची और सभी मौसी। सभी आंटी. उन्हें उनके पहले नाम से मत बुलाओ, बिना मौसी के, पछताओगे। इसलिए मैं निर्वाचित उपाध्यक्ष आंटी कमला को बुला रही हूं क्योंकि मुझे डर है कि मैं ऐसा न करूं।
खुद को किसी ऐसे व्यक्ति में देखने में सक्षम होने में कई सालों लग गए हैं जहां वह हमारी आवाज सुन सकती है और दुनिया को बदल सकती है। अब मुझे ऐसा नहीं लगेगा कि हमें अपने नेताओं को हमें सुनने के लिए राजी करना होगा। क्योंकि वे हैं हम। वे क्नोव्स। वे वास्तव में जानते हैं। या यों कहें कि वह जानती है। मौसी कमला अमेरिका की दूसरी सबसे ताकतवर शख्सियत बनने वाली हैं। बहुत खूब। और मेरे परिवार और मेरे लिए, यह जीवन बदलने वाला है।
मेरा कभी ऐसा बॉस नहीं रहा जो मेरे जैसा दिखता हो। मैं एक भारतीय बच्चा था, जो कनेक्टिकट में पला-बढ़ा था। (हां, राज्य जो मूल रूप से एक विशाल निजी स्कूल है)। मैंने अपने जैसे बहुत से लोगों को नहीं देखा। मैं अल्पसंख्यक था। जैसे, वास्तव में अल्पसंख्यक। मेरी हाई स्कूल की कक्षा में, आप एक तरफ विविध बच्चों की संख्या गिन सकते हैं। गंभीरता से, हम में से पाँच थे, मुझे विश्वास है।
यह समझाना असंभव है कि ऐसा क्या लगता है कि आप अपने अधिकांश जीवन को नहीं देख पा रहे हैं। मिंडी कलिंग का नाम लिए बिना, मुझे बताएं कि आपने मेरे जैसे अन्य लोगों को अमेरिकी पॉप संस्कृति में - टेलीविजन पर और फिल्मों में क्या देखा है? अब मुझे बताओ कि उनमें से कितने भारतीय लहजे में हैं। अब मुझे बताओ कि क्या वे प्रमुख हैं। वे नहीं हैं। हम कभी नहीं रहे। अब तक।
चार साल पहले, चुनाव के दिन, जब मैं वोट देने गया तो मैं अपने साथ अपनी नानी की एक तस्वीर लाया था। वह वर्ष में पहले मर गई थी (संयोग से उसी सुबह जब जस्टिस स्कालिया की मृत्यु हो गई), और वह वास्तव में मेरे जीवन की अध्यक्ष थी। मुझे खुशी है, एक तरह से, कि वह डोनाल्ड ट्रम्प को राष्ट्रपति बनने से पहले ही गई थी। वह बहुत निराश होती - और आप नहीं चाहेंगे कि मेरी दादी आप, अमेरिका में निराश हों। वह भारत और अमेरिका में एक अंग्रेजी और जीव विज्ञान शिक्षक और टेलीविजन निर्माता और निर्देशक थीं। वह एक शरणार्थी थी जो भारत और पाकिस्तान के विभाजन के भयानक समय से गुजरी थी। आंत्र ज्वर। वह वाशिंगटन, डीसी में रहती थी, जब जेएफके की हत्या कर दी गई थी, और अपने जीवन के अंतिम वर्ष में, उसने याद किया कि यह विभाजन के अलावा अब तक की सबसे बुरी घटनाओं में से एक थी। तो वह शायद ट्रम्प को संभाल सकती थी, लेकिन पिछले कुछ वर्षों का अनुभव करने के बाद जहां उस आदमी द्वारा नफरत, दुर्व्यवहार और नस्लवाद को बढ़ाया गया था, मुझे खुशी है कि उसे ऐसा नहीं करना पड़ा।
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2016 के अंत में, मैं अपने माता-पिता के साथ एक पारिवारिक मित्र के रात्रिभोज में था। उनके 17 वर्षीय बेटे ने कहा कि अगर हिलेरी क्लिंटन जीत जाती हैं तो इसका कोई मतलब नहीं होगा। मैंने अच्छी प्रतिक्रिया नहीं दी। "आपको पता नहीं है कि एक युवा लड़की के लिए एक महिला के राष्ट्रपति होने का क्या मतलब होगा," मैंने कहा। "अपने आप को शिक्षित करें।" मुझे आशा है कि उसने किया। अगर हिलेरी राष्ट्रपति बनतीं तो इस देश की सभी महिलाओं और लड़कियों की जिंदगी बदल जाती। और वीपी बनने वाली कमला हैरिस ने ऐसा ही किया है। लेकिन, काली और भूरी महिलाओं के लिए इसने और भी बहुत कुछ किया है।
"आप राष्ट्रपति हो सकते हैं।" pic.twitter.com/akB2Zia2W7
- मीना हैरिस (@मीना) 5 नवंबर, 2020
मैं काफी भाग्यशाली रहा हूं कि मेरे जीवन में कई मजबूत महिलाएं हैं जो मुझे यह देखने में मदद करती हैं कि मैं कुछ लायक हूं। यह हमेशा आसान नहीं रहा। लड़कियों को छोटी उम्र से सिखाया जाता है, खासकर भारतीय लड़कियों को, लहरें नहीं बनाने, चुप रहने और इससे निपटने के लिए सिखाया जाता है। खैर, हम कर चुके हैं। आप हमारे साथ व्यवहार करें। (वह दृढ़ता से कहती है जैसे वह टाइप करती है)।
मेरी दादी और मां के अलावा, अन्य मजबूत महिलाओं ने मुझे प्रभावित किया। मेरे पहले मालिकों में से एक, जब मैं कॉलेज से बाहर था और न्यूयॉर्क शहर में टेलीविजन और फिल्म निर्माण में काम करता था, जूलियन मूर थे। उसने मुझे नियोजित पितृत्व में नौकरी के बारे में बताया, और उसके लिए धन्यवाद, मैंने कई वर्षों तक महिलाओं के स्वास्थ्य और प्रजनन अधिकारों में काम किया। मैंने सीखा कि महिलाओं के लिए कैसे लड़ना है, और मैंने यह भी सीखा कि अपने लिए कैसे लड़ना है - क्योंकि यह अब जितना दुखद लगता है, उस नौकरी तक मुझे एहसास नहीं हुआ कि मैं कितनी अनदेखी थी। मुझे लगभग कैसा लगा कि मुझे यह छिपाना है कि मैं भारतीय हूं। मैं कौन था, इसकी कीमत पर मुझे अमेरिका में कैसे फिट होना था। लेकिन वास्तव में, ऐसा इसलिए था क्योंकि मैंने अपने परिवार के अलावा किसी भी भारतीय को जीवन में किसी भी मुख्य भूमिका में नहीं देखा, चाहे वह टेलीविजन पर हो या सरकार में।
जब मैंने पहली बार इस टुकड़े के बारे में सोचना शुरू किया, तो मुझे पता था कि मैं इसे अत्यधिक खुशी या अत्यधिक तबाही से लिख रहा हूँ, और मैं सबसे बुरे के लिए तैयार था। (मेरा वैकल्पिक शीर्षक: "कमला हैरिस एफ-इंग लॉस्ट, एंड आई एम मूविंग।") तो हां, मैं उत्साहित हूं। ख़ामोशी। उत्साहित से परे। लेकिन मुझे पता है कि हम सभी को काम करना है। हमारा देश गहराई से विभाजित है। और वह रातोंरात नहीं बदल सकता - या चार साल में।
कभी-कभी, मुझे ऐसा लगता है कि 400 वर्षों में बहुत कुछ नहीं बदला है। लेकिन मुझे उम्मीद है। अंत में एक महिला उपराष्ट्रपति होती है। और यह केवल लिया यू.एस. को देश बनने के 245 साल बाद. यह इंतजार के लायक था, लेकिन हमें इतना लंबा इंतजार नहीं करना चाहिए था। तो चलिए इसे आदर्श बनाते हैं, अपवाद नहीं। नानी के लिए, रूथ बेडर गिन्सबर्ग (अमेरिका की दादी) और उन सभी महिलाओं के लिए जिन्होंने हमारे लिए मार्ग प्रशस्त किया, यह आपके लिए है। हम काम करते रहेंगे। और जैसा मैंने कहा, मुझे आशा है। और इसीलिए।
2012 में, मुझे ओबामा के व्हाइट हाउस ईस्टर एग रोल का निमंत्रण मिला। मैं अपने भतीजे और दो भतीजियों को ले गया। वे वास्तव में मेरे चचेरे भाई के बच्चे हैं, लेकिन हम भारतीय हैं, इसलिए फिर से, हर कोई एक चाची है। सिकंदर 11 साल का था, उसकी बहन बेला 9 साल की थी और एम्मा 7 साल की थी। वाशिंगटन, डी.सी. में एक धूप के दिन, उन्होंने व्हाइट हाउस के पिछले लॉन में अंडे लुढ़के, और ओबामा को एक विशाल बनी के साथ लटका हुआ देखा। यह हो जाने के बाद, हम सड़कों से गुजरे, यह देखते हुए कि व्हाइट हाउस पृष्ठभूमि में छोटा और छोटा होता जा रहा है। बेला अचानक रुक गई और बोली, "मुझे उम्मीद है कि मैं किसी ऐसे व्यक्ति से शादी करूंगी जो एक दिन राष्ट्रपति बने, ताकि मैं व्हाइट हाउस में रह सकूं।" उसका भाई उसकी ओर मुड़ा और कहा, "तुम्हें किसी से शादी करने की ज़रूरत नहीं है। आप राष्ट्रपति हो सकते हैं।" हाँ, सिकंदर। हां वह कर सकती है।
मेरा भतीजा आज 19 साल का है। उन्होंने फिलाडेल्फिया में पहली बार मतदान किया। पांच घंटे तक लाइन में खड़े रहे और वोट डाला जो बिडेन और कमला हैरिस। (मुझे लगता है कि उसका लंबा खेल अपनी बहन को राष्ट्रपति के रूप में निर्वाचित करने के लिए हो सकता है, इसलिए वह व्हाइट हाउस में रह सकता है और कोई काम नहीं कर सकता।) अच्छी योजना, यार। क्योंकि दुनिया को कौन चलाता है? लड़कियाँ।
यह पीस पहली बार 7 नवंबर, 2020 को चला था।
