हॉलीवुड अखबार में पोस्ट किया गया विज्ञापन पढ़ा: “एक अच्छे घर के लिए मुफ्त। बिल्ली, कूड़े का डिब्बा, भोजन का थैला। हर चीज के लिए $20 डॉलर।" मेरे लिए एक अच्छा सौदा की तरह लग रहा था! मैंने नंबर पर कॉल किया और एक दयालु महिला से बात की जिसने कहा कि वह एक बचाव बिल्ली के लिए एक अच्छा घर ढूंढ रही है। अगले दिन एक पागल, भयंकर काली बिल्ली मेरे दरवाजे पर आ गई।
यह बिल्ली मेरी उम्मीद के बिल्कुल विपरीत थी। वह हॉलीवुड स्ट्रीट कैट और पूरी तरह से जंगली था। मैं वास्तव में एक प्यारी, चुस्त बिल्ली की उम्मीद कर रहा था जो अंतहीन स्नेह की पेशकश करते हुए मेरी गोद में बैठेगी। मुझे जो मिला वह एक खर्राटे लेने वाली, काटने वाली, खरोंचने वाली, फुफकारने वाली बिल्ली थी जो फर्श से कूदकर मेरे दरवाजे की चौखट के छोटे, संकरे किनारे पर चली गई और तब तक चिल्लाती रही जब तक कि मैं उसे नीचे नहीं ले गया। वह मेरी अलमारियों से सब कुछ खटखटाएगा। बहुत कुछ टूट गया। लेकिन जो मिलता है वही मिलता है! मुझे इसे काम करना था।
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मैंने इस ब्लैक पैंथर कोल का नाम दिया है। हम अंततः सबसे अच्छे दोस्त बन गए और लगभग दो दशक एक साथ बिताए। उसने सोचा कि वह बिल्ली के चेहरे और पूंछ वाला इंसान है। जब मैं वापस टोरंटो चला गया, तो वह मेरे साथ आया। कई महत्वपूर्ण जीवन मील के पत्थर के लिए कोल थे; वह मेरे कई बॉयफ्रेंड से मिला और घर पर इंतजार कर रहा था जब मैं अपने बेटे को 2006 में उसके जन्म के बाद अस्पताल से घर ले आया। कोल और मेरे बेटे का एक बहुत ही खास रिश्ता था और एक दूसरे से प्यार करते थे। कोल वास्तव में हमारा सदस्य था परिवार.
जून 2014 में, कोल का 18 वर्ष की आयु से कुछ समय पहले निधन हो गया। मेरा दिल टूट गया था, हालांकि मुझे पता था कि उसका जीवन बहुत अच्छा है।
यहाँ कुछ चीजें हैं जिन्होंने मेरे बेटे की मदद की और मुझे उस कठिन समय से गुजरना पड़ा:
1. हम इंद्रधनुष पुल पढ़ते हैं
पहली बार मैंने. के बारे में कविता पढ़ी इंद्रधनुष के पुल, मैं भौंकने लगा। मैंने अपने बेटे को कविता पढ़ी, और हमने बहुत बातें की मौत और इंद्रधनुष पुल।
रेनबो ब्रिज स्वर्ग के पास एक ऐसी जगह है जहाँ पालतू जानवर इस पृथ्वी को छोड़ने के बाद जाते हैं। वे सभी स्वतंत्र रूप से दौड़ते हैं और एक साथ खेलते हैं, और यदि वे पृथ्वी पर बीमार होते, तो वे अब स्वस्थ होते। रहस्यमय पुल मुझे आराम देता है और आशा करता है कि कोल खुश है और अपने पशु मित्रों के बीच मुक्त चल रहा है।
मैंने और मेरे बेटे ने बात की कि आत्मा क्या है, शरीर क्या है और जब हम मरते हैं तो क्या होता है। मैं अपने बेटे पर बाद के जीवन के अपने विचार नहीं थोपने की कोशिश करता हूं, और मैं हमेशा के साथ समाप्त होता हूं, "यह वही है जो मैं सच मानता हूं, लेकिन अन्य लोग कुछ और विश्वास कर सकते हैं। जब आप बड़े होंगे, तो आप विश्वास करेंगे कि आपके दिल में क्या है।" रेनबो ब्रिज और एक निरंतर अस्तित्व में विश्वास करने से हमें आराम और शांति दोनों मिली हैं।
2. हमारे पास सिरेमिक पंजा प्रिंट बने थे
हमारे पास हमेशा कोल की यादें होंगी, और इसे संरक्षित करने में मदद करने के लिए यह एकदम सही चीज थी। मेरे बेटे और मैं प्रत्येक को एक मिला जानवर के पैर का निशान. उसका बैंगनी रंग है, और वह इसे अपने विशेष डेस्क दराज में रखता है। कोल की तस्वीर के नीचे हमारे दालान में एक फ्रेम में मेरा लटका हुआ है, इसलिए हम हर समय इसके पास से गुजरते हैं। पालतू जानवरों की स्थायी यादें बनाने के कई तरीके हैं, जैसे दफन और समारोह और विशेष श्रद्धांजलि। हमारे पास पूरे घर में बिखरी हुई कोल की ढेर सारी खुशनुमा तस्वीरें भी हैं।
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3. हमारे पास अलविदा कहने का मौका था
किसी प्रियजन को अलविदा कहना कभी आसान नहीं होता, लेकिन मैं खुद को धन्य महसूस करता हूं कि मेरे बेटे और मैं दोनों को रेनबो ब्रिज के लिए रवाना होने से पहले कोल को अलविदा कहने को मिला। मेरे बेटे के पास कोल के साथ अकेले समय था और उसे अतिरिक्त गले लगाने और चुंबन देने के लिए मिला। मेरे बेटे ने मिलते-जुलते तीन कंगन बनाए और हम सभी ने एक पहना। वह कोल के आखिरी दिन मेरे साथ पशु चिकित्सक के पास नहीं आया, क्योंकि मैंने सोचा था कि यह उसके लिए दर्दनाक होगा। जब वह गुजरा तो कोल मेरी बाहों में था (ब्रेसलेट पहने हुए), और मैंने उसे बताया कि मैं उससे कितना प्यार करता हूं। यह मेरे लिए अब तक की सबसे कठिन चीजों में से एक थी।
4. हम अपनी भावनाओं को छुपाते नहीं हैं
एक शाम रात के खाने पर, रेडियो पर एक गाना आया जिसने मुझे कोल की याद दिला दी, और मैं अपने सलाद में रोने लगा। मेरे खीरे और टमाटर नमकीन आँसुओं से ढके हुए थे। मेरे बेटे ने चिंता से मेरी ओर देखा और पूछा, "क्या तुम फिर कभी खुश रहोगे?" मैंने अपना दुख उससे नहीं छिपाया; बल्कि मैंने समझाया कि दुखी होना और भावनाओं के बारे में बात करना ठीक है। और मैंने उसे आश्वासन दिया कि हां, मैं निश्चित रूप से फिर से खुश रहूंगा। मैंने उससे कहा कि हम कोल के बारे में जब भी चाहें बात कर सकते हैं। मैंने समझाया कि हम हमेशा कोल से प्यार करेंगे, और कुछ दिन हम दूसरों की तुलना में दुखी महसूस कर सकते हैं। आधे घंटे बाद हम रेडियो पर एक और गाने पर डांस कर रहे थे।
5. हमारे अन्य पालतू जानवरों की देखभाल
हमारे छोटे परिवार में वास्तव में दो बिल्लियाँ थीं, कोल और जैस्पर। उन्होंने सब कुछ एक साथ किया और 12 साल तक एक ही बिल्ली के बिस्तर में छिप गए। जैस्पर के पास इतना कठिन समय था जब कोल कभी घर नहीं आया कि उसने हफ्तों तक खाना बंद कर दिया। हमें लगा कि हम उसे भी खो देंगे। जैस्पर दिल टूट गया था। कोल के निधन से जैस्पर को ठीक करने में मदद करने से हमें उसी समय मदद मिली। हमें उसकी उतनी ही जरूरत थी, जितनी उसे हमारी जरूरत थी। जैस्पर फिर से खुश है, और हम भी।
हम अगर दूसरी बिल्ली को गोद लेना एक दिन, यह कोल की जगह लेने के लिए नहीं होगा, बल्कि एक और जीवन बचाने के लिए होगा।
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