"उसने कहा क्या !?" मैंने एक पार्क में अजनबियों के सामने बहुत जोर से कहा। मुझे अब तक इसकी उम्मीद करनी चाहिए, लेकिन मेरी 10 साल की बेटी ने अपने पांचवीं कक्षा के स्कूल रिट्रीट अनुभव को साझा करते हुए एक बटन को धक्का दिया।
"तो, यह बात थी मेरे बालों के बारे में," उसने व्याख्या की। "मेरे केबिन में कुछ लड़कियों ने पूछा, 'आपको अपने सिर पर उस (साटन बोनट) के साथ क्यों सोना है? आपको सोने के लिए यह सब नहीं चाहिए।'”
मेरी बेटी ने जमीन की ओर देखते हुए बुदबुदाया, "तब एक लड़की ने कहा, 'तुम्हें अपने बाल सीधे करने चाहिए। अगर आपके बाल सीधे हों तो और लड़के आपको पसंद करेंगे।'”
मैं अपने भीतर उठ रहे धर्मी आक्रोश को महसूस कर सकता था। मैंने सांस ली।
"सब झूठ है, प्यारी लड़की। तुम्हारे बाल वैसे ही सुंदर हैं,” मैंने कहा।
"मैं जानता हूँ। मुझे अपने बाल पसंद हैं, ”उसने कहा। "लड़कों के अलावा मुझे पहले से ही पसंद है।"
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किट बैलेंजर द्वारा साझा की गई एक पोस्ट (वह / उसकी) (@kitonlit)
क्रोध का एक स्पर्श कम हो गया। मेरी बेटी अभी भी अपने बालों की सराहना करती है। लेकिन वह खत्म नहीं हुई थी।
"माँ, फिर उसने कहा (एक और ब्लैक सहपाठी का नाम डालें) जब उसने अपने बाल सीधे किए तो वह बेहतर दिख रही थी।"
इस लड़की ने न केवल मेरी बेटी के बालों को बल्कि एक अन्य अश्वेत सहपाठी के बालों को भी खराब कर दिया था। मैंने उससे पूछा कि यह किसने कहा। उसने नाम छोड़ दिया, और जब तक मुझे आश्चर्य नहीं हुआ, मेरा दिल डूब गया।
मैं बच्ची और उसके माता-पिता को जानता था। हमारे बच्चे एक विविध स्कूल में जाते हैं। जबकि अफ्रीकी मूल का नहीं, परिवार बहुजातीय था। पांचवीं कक्षा के बच्चे ने पहले ही तय कर लिया था कि एक विशिष्ट विशेषता को अधिक आकर्षक माना जाता है और संभावित रूप से लड़कों का अधिक ध्यान आकर्षित कर सकता है।
अपराध परिचित था। इसका डंक लंबे समय से इस्तेमाल किया जाने वाला हथियार था कालापन और अन्यवाद का शस्त्रागार. अपराधी यूरोपीय सौंदर्य मानकों (संक्षेप में ईबीएस) था। ये मानक सुंदरता को एक निश्चित समय में सुंदरता के प्रमुख सफेद या यूरोसेंट्रिक आदर्श के साथ समान करते हैं। मेरे जीवनकाल में यह लंबे सीधे बाल, पीला या थोड़ा तनी हुई लेकिन बहुत अधिक तनी हुई त्वचा और पतला शरीर नहीं रहा है। या, हाल ही में घुमावदार पीठ वाले शरीर। अजीब तरह से, वे मानक अनगिनत श्वेत महिलाओं को भी नहीं दर्शाते हैं। फिर भी, यह वही है जो हम ज्यादातर विज्ञापनों में, रनवे पर और स्क्रीन पर देखते हैं।
एक बहुजातीय परिवार से आने से बच्चे को मेरी बेटी पर ईबीएस लागू करने के लिए प्रतिरक्षा नहीं मिली। हम उन छवियों से भरे पड़े हैं जो सुंदरता के प्रति हमारे दृष्टिकोण को प्रभावित करती हैं। दुर्भाग्य से, यह पहली बार नहीं था जब मेरी बेटी को ईबीएस द्वारा बैकहैंड किया गया था। जब वह पहली कक्षा में एक सुंदर एफ्रो रॉक कर रही थी, एक गोरे लड़के ने घोषणा की कि उसके बाल एक पिल्ला कुत्ते की तरह लग रहे हैं। वे हमारे स्थानीय जिम में एक साथ खेल रहे थे।
"सच नहीं है," मैंने उससे कहा। "आपके बाल बहुत खूबसूरत हैं, जो आपकी खोपड़ी को धूप से बचाने के लिए बनाए गए हैं, आपको गर्म रखते हैं, और एक ताज की तरह खूबसूरती से खड़े होते हैं। लड़का कैसा दिखता है?"
"वह भूरे बालों के साथ बेज है," उसने कहा।
"क्या उसके भूरे बाल सीधे या घुंघराले हैं?" मैंने पूछ लिया।
"सीधे," उसने कहा।
"क्या उसके भाई या बहन हैं? उनके बाल कैसे दिखते हैं?" मैंने पूछ लिया।
"उसकी एक बहन है जिसके सीधे बाल हैं" उसने कहा।
मैंने उससे कहा कि वह शायद किसी ऐसे व्यक्ति से मिली है जिसे विभिन्न मानव बाल बनावट की सीमित समझ है। और उस लड़के ने गलती की। उसे अपने बालों की तुलना कभी भी पपी फर से नहीं करनी चाहिए थी। वह अज्ञानतावश बोल रहा था। सीधे बाल डिफ़ॉल्ट नहीं होते हैं, अन्य बाल बनावट जानवरों की तरह होते हैं। हो सकता है कि उसे विभिन्न प्रकार के बालों वाले लोगों के संपर्क में कमी आई हो। हालाँकि, यह मेरी बेटी की समस्या नहीं थी, यह उसके और उसके माता-पिता की थी। हमने इस बारे में बात की कि कैसे काले लोगों की तुलना बंदरों और अन्य जानवरों से की जाती है, और काले रंग का महत्व सुंदर और प्राकृतिक बाल आंदोलन है। यह दूसरों के प्रति अपने शब्दों के प्रति जिम्मेदार होने की याद दिलाता था। छोटे लड़के ने एक मतलबी, अज्ञानी टिप्पणी की।
कोई कह सकता है कि यह सिर्फ बच्चों के बच्चे हैं, लेकिन मैं असहमत हूं। इस लड़के की टिप्पणी का परिणाम तेज और गंभीर था। उस ईबीएस के अपघर्षक प्रभाव स्पष्ट थे। दो साल तक, मेरी बेटी अपने बालों को अपनी प्राकृतिक अवस्था में नहीं पहनना चाहती थी। उसने उन शैलियों का अनुरोध किया जो उसके बालों को वापस खींचती थीं। उसने मुझसे पूछा कि क्या वह "बालों के नीचे" हो सकती है। उनके अनुसार, हमने अपने बालों को "बाहर" पहना था। के साथ लोग सीधे बालों ने अपने बालों को "नीचे" पहना। वह ऐसी शैली नहीं पहनना चाहती थी जो उसके प्राकृतिक प्राकृतिक को प्रदर्शित करे बनावट। वह कभी नहीं बताए जाने के लिए दृढ़ थी कि उसके पास फिर से "पिल्ले के बाल" थे।
मेरा मिशन अपने बच्चे को भविष्य के ईबीएस हमलों के लिए ठीक करने और उसे तैयार करने में मदद करना था। संयुक्त राज्य अमेरिका में एक अश्वेत महिला के रूप में, मुझे पता था कि यह फिर से होगा। इसलिए, जैसा कि मैंने वर्षों से किया था, मैंने अपने बालों के साथ प्राकृतिक बालों की प्रशंसा की। हमारे पास भूरी चमड़ी वाली गुड़िया थीं, लेकिन उनके बाल लहराते थे। हमें कसी हुई बालों वाली नई गुड़िया मिलीं। हमने और खरीदा बालों के बारे में किताबें. हमने इंडिया अरी का "आई एम नॉट माई हेयर" और सेसम स्ट्रीट का "आई लव माई हेयर" गाना सुना। मैंने डिटैंगलिंग सेशन और स्टाइलिंग के दौरान उसके बालों पर ध्यान दिया। उसे अपने बालों की देखभाल करना सीखने में मदद करना और YouTube पर प्राकृतिक बाल ट्यूटोरियल देखना नियमित था। उसके पापा ने भी उसका हौसला बढ़ाया। हमने कम उम्र के उपयुक्त टीवी शो और ऐसी फिल्में देखीं जिनमें अश्वेत लड़कियों और महिलाओं को उनके किंक और कर्ल खेलते हुए दिखाया गया था।
मेरी खुशी की कल्पना कीजिए जब तीसरी कक्षा में मेरी बेटी ने अपने बाल "बाहर" पहनने के लिए कहा। वह फिर से अपने बालों से प्यार करती थी। पिल्ला टिप्पणी से घाव एक भावनात्मक निशान के साथ एक अनुस्मारक के रूप में ठीक हो गया।
दो साल बाद, पांचवीं कक्षा में, हम फिर से एक चिड़चिड़े भावनात्मक निशान और एक नए ईबीएस घाव की ओर बढ़ रहे थे। इस बार, मेरी बेटी में सहपाठी को जवाब देने का साहस था। उसने अपनी सहपाठी से कहा कि वह अपने बालों को सीधा नहीं करने जा रही है, और वह चाहती भी नहीं है। वह अपने बालों को अपने सिर से उगने के तरीके से पहनने की अपनी इच्छा को स्पष्ट करने में सक्षम थी। लेकिन क्या उसे कभी यह समझाना चाहिए? नहीं।
यूरोसेंट्रिक सौंदर्य मानक वे हैं जो वे महसूस करते हैं जब वे आपके मानस को थप्पड़ मारते हैं: हथियार। ये मानक हमारी आत्माओं से लड़ते हैं; हताहतों की पहचान, आत्मविश्वास और आत्म-सम्मान की हानि है। दुख की बात है कि मुझसे अलग नहीं, मेरी बेटी को इन मानकों से कुचला गया है। उम्मीद है कि यह हमेशा के लिए उसकी नहीं होगी। प्यार और शिक्षा के माध्यम से, मैं उसे सिखा रहा हूं कि कैसे प्रहारों को चकमा देना है और युद्ध जीतने के लिए आत्मविश्वास से लड़ना है।
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