एक मध्यम बच्चे के रूप में बड़ा हुआ, मैं था हताश - और मेरे प्रयासों में असफल - मेरे दो से बाहर खड़े होने के लिए सहोदर. मैं जबकि सुर्खियों में एक पल के लिए तरस गया जब मैं बस खुद हो सकता था, मैं अक्सर अलग-थलग महसूस करता था। जब मैं तीन बच्चों की माँ बनी, तो मेरी दूसरी बेटी के साथ एक सौहार्द पैदा हो गया - समान भागों की रिश्तेदारी से उपजा एक गहरा संबंध और एक भयंकर सुरक्षात्मक प्रवृत्ति।एक असफल हृदय प्रत्यारोपण के बाद मेरी सबसे छोटी बेटी की मृत्यु के बाद यह अतीत गिर गया - सब कुछ बदल गया। अब, मेरी सबसे बड़ी बेटी बोर्डिंग स्कूल के लिए निकल गई है, और मेरी बीच की बेटी ने खुद को एक अकेली माँ के साथ अचानक घर में अकेला पाया है। और इसलिए अब, संभवत: पहली बार, मैं मेरे बीच के बच्चे को पहले रखना.
ज़रूर, समाज को इस 11 साल की बच्ची पर दया आती है। वे मानते हैं कि एक बहन के जाने और दूसरी की दुखद मौत के बाद वह अकेली और व्याकुल है। लेकिन इसके विपरीत: मेरी छोटी ऐलिस अंत में केंद्र स्तर पर होने की महिमा का आधार बनाती है। उसने अपने नए "सामान्य" को नेविगेट करना सीख लिया है अधिक बहिर्मुखी बच्चा बनना, उसे जो चाहिए उसके लिए बोलना और माता-पिता के एक-एक ध्यान का आनंद लेना जो अक्सर एक ऐसे बच्चे से दूर रहता है जिसके भाई-बहन हैं। इस प्रक्रिया ने न केवल ऐलिस को मजबूत किया है, इसने हमारे रिश्ते को बदल दिया है। एक मध्यम बच्चे के रूप में, यह मुझे ऐसा महसूस कराता है जैसे मैंने जैकपॉट मारा है और अपने पुराने घावों को ठीक किया है।
बाल रोग विशेषज्ञ और लेखक डॉ. क्लाउडिया एम. सोना बताता है कि प्रमुख जीवन बदल जाता है और अस्थिरता वास्तव में हमारे बच्चों के विकास को लाभ पहुंचा सकती है - यहां तक कि जब यह चौंकाने वाली या परेशान करने वाली घटनाओं के रूप में आता है। "निश्चितता से चिपके रहना कई तरह से विकास के रास्ते में आता है," वह शेकनोज़ को बताती है। "एक स्थिति की जटिलता को स्वीकार करना और इसे बढ़ने और उन तरीकों से बदलने की अनुमति देना जो आपके यह जानने से रोकते हैं कि यह कहां ले जाएगा, केवल एक चीज है जो आप कर सकते हैं।"
इस पिछले साल से पहले, मुझे नहीं पता था कि मेरे अविभाजित ध्यान की उपस्थिति में ऐलिस का क्या होगा। आखिरकार, उसे अपनी बहन की क्रॉस-कंट्री मीट, गेंदबाजी अभ्यास, रोबोटिक्स प्रतियोगिताओं और टेनिस मैचों के बारे में बताया जाता था। वह समय बिताने के लिए या अपने दादा-दादी में से केवल एक को खोजने के लिए बस घर ले जाने के लिए स्कूल के बाद पुस्तकालय में घूमने की आदी हो गई थी। लेकिन अब, हम दोनों के पास एक-दूसरे के लिए अधिक खाली समय है - और ऐलिस केंद्र स्तर पर अपनी स्थिति में चमकती है। अचानक, वह और मैं गपशप करने लगे, खेल खेलने लगे और छक्के की चुनौतियों का सामना करने लगेएक साथ कक्षा गणित। फिर उसने अपने स्कूल के प्रोडक्शन में अग्रणी भूमिका निभाई ओज़ी के अभिचारक. यह ऐसा था जैसे मेरी एक मध्यम पुत्री का कोमल अंकुर रातोंरात अंकुरित हो गया था, समय, स्थान और ध्यान के पोषण के साथ कई हफ्तों के अंतराल में तेजी से बढ़ रहा था।
एक लंबे समय के लिए, ऐलिस का मध्य-बाल-पन उसकी पहचान बन गया था, इसने उसे संभाल लिया था। "मैं बीच में कैसे रह सकता हूँ, जिसकी देखभाल करने के लिए कोई छोटी बहन नहीं है?" उसने कोरा की मृत्यु के बाद के शुरुआती दिनों में याचना की थी। फिर, जब उसकी बड़ी बहन बोर्डिंग स्कूल के लिए निकली, तो और अनिश्चितता थी: "कैथरीन शायद मेरे बारे में भूल जाएगी, है ना?" ऐलिस ने पूछा। लेकिन निश्चित रूप से वह नहीं करेगी; उसका जाना ऐलिस को वह स्थान और समय दे रहा था जिसके वह ठीक होने के योग्य थी - जो उसके पास कभी नहीं था।
सोना इस "सुनने के लिए स्थान और समय" को परिवर्तनकारी क्षण बनाने में सहायक के रूप में इंगित करता है। वास्तव में, जब आप इस दृष्टिकोण को अपनाते हैं तो समस्या व्यवहार अक्सर लुप्त हो जाते हैं। "अगर माता-पिता के रूप में, आपको लगता है कि एक बच्चा ध्यान देने की आवश्यकता को संप्रेषित कर रहा है, यदि आप कर सकते हैं तो इसे देना कभी भी गलत नहीं है," गोल्ड कहते हैं, "भले ही वहाँ क्या अन्य बच्चे अन्य जरूरतों वाले हैं। ” और यह इस बात पर निर्भर करता है कि जरूरतमंद बच्चा मध्यम, सबसे बड़ा या सबसे छोटा है - चाहे वे बहिर्मुखी हों या एक अंतर्मुखी बच्चे को बातचीत की जरूरत है. "कभी-कभी, आपको एक बच्चे के साथ पूरी तरह से उपस्थित होने की आवश्यकता होती है, और दूसरों की जरूरतों को प्राथमिकता नहीं दी जा सकती है," गोल्ड कहते हैं।
शुक्र है, मैं अपने दोनों बच्चों की जरूरतों को एक साथ प्राथमिकता देने में सक्षम रहा हूं - हालांकि पूरी तरह से अलग तरीके से। मेरी बड़ी बेटी बोर्डिंग स्कूल में है, खुशी से एक ऐसे माहौल में बंधी हुई है जो उसे इस तरह से चुनौती दे रहा है कि मैं यहां उसकी नकल नहीं कर पाऊंगा। इस बीच मेरी मध्यम / छोटी बेटी घर पर अकेली है, जो अब उसके पास उपलब्ध है, उस पर ध्यान दे रही है। बेशक, यह एक आदर्श सेटअप से बहुत दूर है। ईर्ष्या स्कूल में अवसर की दुनिया बनाम घर पर दिए जाने वाले कथित विशेषाधिकारों के बारे में पैदा होती है। लेकिन सबक अभी भी लाजिमी है।
आज, ऐलिस जीवन के माध्यम से एक पथ पर चल रही है जो सभी प्रकार की बाधाओं से अटी पड़ी है: कि उसे छोटी बहन चली गई है और उसकी बड़ी बहन दूर है, ऐलिस के जीवन के पहलू हैं, जो कि मार्करों को परिभाषित नहीं करते हैं यह। और मैं भी बढ़ रहा हूँ। कैथरीन के आंदोलन को प्रतिबंधित करने के बजाय (और / या घर में रहने की मांग), मुझे जाने देने का विश्वास मिला है। ऐलिस उस आत्मविश्वास को नोटिस करती है - और वह इसे दोहराती है।
मेरी मध्यम बेटी को अपने जीवन में केंद्र स्तर पर रखना - और मेरे जीवन - ने आखिरकार उसे जीवन की कठिनाइयों और अप्रिय आश्चर्यों के बावजूद चमकने और बढ़ने की इजाजत दी।
एक शाम इस पतझड़ में, जब ऐलिस और मैं उसके एक भीषण खेल अभ्यास के बाद एक साथ एक शांत रात्रिभोज का आनंद ले रहे थे, मुझे बेचैनी होने लगी।
"क्या यह निराशाजनक नहीं है?" मैंने सोचा उससे पूछो। "क्या आप एक पूर्ण टेबल रखने से नहीं चूकते हैं जैसे कि हम पाँचों यहाँ थे?" लेकिन मैंने ऐसा नहीं पूछा। इसके बजाय, मैंने इस सवाल को फिर से तैयार किया कि मैं क्या हूं सचमुच जानना चाहना:
"शांत आपको कैसा लगता है," मैंने झिझकते हुए पूछा, "जब यह सिर्फ आप और मैं हैं?"
बिना एक बीट गंवाए, ऐलिस ने अपना सिर उठाया और मेरी निगाहों से मिली। "मुझे यह पसंद नहीं है," उसने कहा। "मैं प्यार यह।"
