यह एक स्प्रेडशीट से शुरू होता है। हर साल, मैं एक स्प्रेडशीट संकलित करता हूं, ऑटो-कैलकुलेशन के लिए सूत्र सेट करता हूं, और उसे भरना शुरू करता हूं। फिर, मैं एक रंग-कोडित कैलेंडर बनाता हूं, प्रत्येक बच्चे के लिए एक रंग। अपने बच्चों के साथ, मैं दोनों को भरता हूं - बजट बनाना और प्रत्येक गर्मियों की तारीखों की साजिश रचना शिविर सत्र। कैंप का सालाना बजट है. वे यह जानते हैं। और फिर, एक बार हमें मिल गया गर्मियों की योजना बनाई, मैं कागजी कार्रवाई और भुगतान शुरू करता हूं।
हम हर साल इस प्रक्रिया का पालन करते हैं। लेकिन ये नहीं।
इस गर्मी में, एक कामकाजी एकल माँ होने के बावजूद, जो अभी भी काम कर रही है और महामारी के बीच बच्चों की देखभाल कर रही है, मैं अपने बच्चों को घर पर रखने का विकल्प चुन रही हूँ। हाँ, अभी भी।
जब COVID-19 मेन में आया, स्कूल बंद था. मैं जिस विश्वविद्यालय का पाठ्यक्रम पढ़ा रहा था, वह दूरस्थ शिक्षा में चला गया। मेरी 9 से 5 की नौकरी ने कर्मचारियों को घर पर रहने के लिए कहा। और तब से अब तक हमारे राज्य में 3,400 से ज्यादा लोग बीमार हो चुके हैं। अन्य राज्यों में, संख्या अधिक गंभीर है।
भले ही, एक बात स्पष्ट थी: नोवेल कोरोनावायरस एक ऐसी बीमारी है जो लोगों के बीच अनिर्धारित रूप से चल सकती है, जबकि फेफड़ों, हृदय और अन्य को दीर्घकालिक नुकसान पहुंचा सकती है। यह सरल नहीं है। कोई इलाज नहीं है - अभी तक। और यद्यपि वृद्ध लोगों और पहले से मौजूद स्थितियों वाले (मेरे जैसे) एक बड़ा जोखिम है, यह किसी भी उम्र के किसी को भी प्रभावित कर सकता है।
इस ज्ञान का सामना करते हुए, मेरे बच्चे नहीं हैं इस गर्मी में शिविर जा रहे हैं।
निर्णय लेना एक चुनौतीपूर्ण निर्णय था। डे कैंप, कुछ स्थानीय पार्कों और आरई विभाग द्वारा, कुछ वाई द्वारा, अन्य कला संगठनों द्वारा, मेरे बच्चों को वर्षों से ग्रीष्मकालीन चाइल्डकैअर प्रदान किया है। चीजों में तेजी से बदलाव और एक ब्रेकनेक वर्क शेड्यूल के साथ, मैंने मार्च की शुरुआत में गर्मियों की योजना पर विराम लगा दिया - इस तथ्य के बावजूद कि मैं योजना बनाने में देर कर रहा था। हालाँकि मुझे उम्मीद थी कि गर्मियों के समय में चीजें अपने आप हल हो जाएंगी, जैसे-जैसे सप्ताह आगे बढ़े और यह अप्रैल बन गया, यह स्पष्ट था कि महामारी हार नहीं रही थी।
इस साल कोई शिविर नहीं, मैंने अपने बच्चों से कहा।
इस साल कोई शिविर नहीं, मैंने खुद से कहा।
और मैंने जो महसूस किया वह राहत थी - एक कामकाजी एकल माँ के रूप में एक अजीब एहसास।
कामकाजी माता-पिता के लिए, समर डे कैंप एक जीवन रेखा है जो एक स्कूल वर्ष और अगले वर्ष के बीच के मौसम को पाटता है। शिविर वे हैं जो बच्चों को व्यस्त और सुरक्षित रखते हैं जबकि माता-पिता हमारे सिर पर छत, हमारी मेज पर भोजन, हमारी कार के लिए गैस और - हाँ - शिविर के लिए भुगतान करने के लिए आवश्यक धन कमाने के लिए काम करते हैं।
किसी अन्य वर्ष के लिए निर्धारित और भुगतान किए गए दिवसीय शिविरों का पैचवर्क नहीं होना एक आपदा होती। लेकिन इस साल - जैसा कि मुझे घर से काम करने की एक अनिर्धारित अवधि का सामना करना पड़ रहा है - ऐसा लग रहा था कि हमारे लिए कोई दिमाग नहीं है।
जबकि मुझे नहीं पता था कि शिविर की संरचना के बिना मेरे बच्चे क्या करेंगे, मुझे पता था कि हम इसका पता लगा लेंगे। और हालांकि मेरे काम का समय नहीं बदलेगा, हम इसे बिना शिविर के पूरा कर लेंगे क्योंकि मैं अंततः घर पर काम करूंगा। अन्य माता-पिता, जिनकी नौकरी के लिए एक निश्चित स्थान पर उनकी उपस्थिति की आवश्यकता होती है, वे ऐसा नहीं कर सकते। उनकी पसंद अलग होगी।
किसी भी मामले में, मैंने तैयार किया: एक छोटा सा वैडिंग पूल उन्हें गर्म दिनों में ठंडा होने के लिए जगह देता है। आभासी संगीत के पाठ उन्हें प्रत्येक सप्ताह कुछ विशेष करने के लिए देते हैं। कला की आपूर्ति, बोर्ड और कार्ड गेम, बाइक, एक स्कूटर और बहुत कुछ सुनिश्चित करते हैं कि उनके पास व्यस्त रहने के विकल्प हैं। और वीडियो गेम हैं, दोस्तों के साथ टेक्स्टिंग करना, खाना बनाना, हमारे वेजिटेबल गार्डन को मैनेज करना...
चांदी की एक छोटी सी परत भी है।
के तौर पर पूर्णकालिक कामकाजी एकल माँ, मेरे बच्चों के साथ एक गर्मी एक कल्पना थी जिसका मैंने मुश्किल से मनोरंजन किया। यह वह आशा थी जिसकी संभावना नहीं थी। इसके बजाय, मैं बस हर गर्मियों में काम करता रहूंगा, काम के बाद और सप्ताहांत पर एक साथ समय पर फिट रहूंगा, और फिर कुछ ही सालों में अपने बच्चों को दुनिया में भेज दूंगा।
हर दोपहर का भोजन एक साथ, हर दोपहर यार्ड में, हमारे सामुदायिक उद्यान भूखंड की हर यात्रा उनके साथ अधिक समय बिताने का एक मौका है जो मेरे पास अन्यथा नहीं होता। हमारे द्वारा पढ़ी जाने वाली हर किताब या सॉकर बॉल के इर्द-गिर्द किक करने में बिताया गया समय वह समय होता है जो हमारा नहीं होना चाहिए था। खाना पकाने से लेकर वित्त प्रबंधन तक हर चीज पर हर अप्रत्याशित सबक कुछ ऐसा है जो शायद हमारे लिए कभी भी अनियंत्रित नहीं होता, अगर हम हर समय एक साथ घर नहीं होते।
बचपन क्षणभंगुर है। मेरे 12- और 14 साल के बच्चे वयस्कता की ओर बढ़ रहे हैं, आत्मनिर्भरता को पकड़ रहे हैं और हर समय मन और शरीर में बढ़ रहे हैं। माता-पिता के रूप में, हम उम्मीद करते हैं कि जैसे-जैसे वे बड़े होंगे, हम उन्हें जाने देंगे।
लेकिन हम नहीं चाहते, है ना?
समय के इस उपहार के लिए आभारी हूँ, मुझे यह स्वीकार करना होगा घर से काम करना पालन-पोषण के लिए रामबाण नहीं है। यह चुनौतीपूर्ण है। ऐसे समय होते हैं जब मेरे बच्चे मेरा ध्यान चाहते हैं या चाहते हैं, लेकिन मुझे काम की समय सीमा पूरी करने की जरूरत है। कभी-कभी घर में जोर से शोर होता है जब मुझे चुप रहने की जरूरत होती है। और संघर्ष हैं: जैसे मेरे बच्चों को बाहर कुछ सक्रिय करने के लिए राजी करना जब वे अपने उपकरणों का अभ्यास करने के लिए संतुष्ट होते हैं, पढ़ते हैं या अन्यथा अंदर की ठंडक का आनंद लेते हैं।
लेकिन इनमें से कोई भी दुर्गम नहीं है। और मेरे बच्चों ने मुझे काम करते हुए देखकर इस बारे में अधिक सीखा है कि मैं क्या करता हूं और कैसे करता हूं - ऐसा कुछ जो अन्यथा संभव नहीं होता।
यह ऐसे समय में हुआ है जब मैं घर पर काम कर सकता हूं - और जब मेरे बच्चे आत्मनिर्भरता की उम्र में हैं, लेकिन फिर भी मेरी कंपनी का आनंद लेते हैं। यह एक साथ अधिक लंच, अधिक दोपहर बाइक की सवारी, अधिक सब कुछ करने का अवसर का एकदम सही तूफान है।
इसलिए मुझे पता है कि मैं इसमें भाग्यशाली हूं और एक तरह से मैं आभारी हूं। मुझे समय और स्वास्थ्य का अप्रत्याशित उपहार दिया गया है। मुझे इस गर्मी में अपने बच्चों को घर पर रखने में खुशी हो रही है।
लेकिन हम सभी अगली गर्मियों के वादे का भी इंतजार करते हैं, जब चल रहे कैंप, थिएटर कैंप, आउटडोर एडवेंचर कैंप और ट्रैवल कैंप निश्चित रूप से वापस आएंगे।
यहाँ है समर कैंप के बजाय अपने बच्चों के साथ क्या करें इस साल।
