दक्षिणपूर्व टेक्सास लंबे समय तक तूफान इके के प्रभावों को महसूस करना जारी रखेगा। और भले ही बाकी देश इसके बारे में भूल गए हों, ह्यूस्टन और गल्फ कोस्ट में परिवार और समुदाय इस अनुभव को हमेशा याद रखेंगे।
भाग पढ़ें मैं तथा द्वितीय कहानी की।
हमारी जबरन छुट्टी के तीसरे दिन तक, मेरे पति को काम पर वापस जाने के लिए खुजली हो रही थी। हमारे बच्चे बिना दिनचर्या के प्रभाव दिखा रहे थे, और हमें अभी भी पता नहीं था कि हम कब घर जा सकेंगे।
हमने अपनी बीमा कंपनी को यह पता लगाने की कोशिश करने के लिए बुलाया कि क्या कवर किया जाएगा, लेकिन उन्होंने हमें बताया कि बिजली नहीं होने से घर रहने योग्य नहीं है। हमें एक अर्ध-किफायती होटल मिला, किराने का सामान खरीदा, और जोर देकर कहा कि हमारी बेटियां हमारी गतिविधियों को जर्नल करना शुरू कर दें।
हम लगातार अपने सेल फोन पर थे, मिनटों और टेक्स्ट संदेशों के माध्यम से जल रहे थे जैसे कल नहीं था। हमने अपनी बिजली, बच्चों के स्कूलों, पुस्तकालय के अपडेट के लिए वेब साइटों की जाँच की - सब कुछ बंद था।
हमारे दोस्तों ने हमें बताया कि घर वापस किराने की दुकान जनरेटर पर चल रही थी, अलमारियां खाली थीं, और खरीदार एक समय में दो बैग तक ही सीमित थे।
एक हफ्ते बाद
तूफान की चपेट में आने के एक हफ्ते बाद, हमारे पड़ोस के अधिकांश घरों में बिजली बहाल कर दी गई। शुक्रवार की देर दोपहर रोशनी आई; हमने लगभग तीन घंटे दूर एक खूबसूरत शिविर में शब्बत बिताया और रविवार की सुबह घर लौट आए।
हम ह्यूस्टन के जितने करीब पहुंचे, दुनिया उतनी ही असली होती गई। डाउन ट्रैफिक लाइटें अभी भी सड़क के किनारों पर बिखरी हुई हैं। मलबे को एक तरफ धकेल दिया गया था, लेकिन यह अभी भी उस नए सामान्य की याद दिलाता था जिसका हमने सामना किया था। हर चौराहा चार-तरफा पड़ाव बन गया था, कुछ में सभी दिशाओं में बाएँ-मोड़ वाली गलियाँ थीं। पूरे शहर में ट्रैफिक जाम रहा।
घर वापस, हमें अपने दो रेफ्रिजरेटर साफ करने थे। मैं रोया जब मैंने सब कुछ फेंक दिया जब मेरी सास ने हमारे लिए पकाया और जमे हुए थे जब वह इज़राइल से आई थी। आसानी से 500 डॉलर मूल्य का मांस कूड़ेदान में चला गया, लेकिन कई दिनों तक घर में गंध बनी रही।
मैं किराने की दुकान पर फ्रिज को फिर से भरने के लिए गया था। अधिकांश स्टोर अभी भी जनरेटर पर थे, और कोई भी पूरी तरह से स्टॉक नहीं था।
समय गंवाना
हमारा पड़ोस भाग्यशाली लोगों में से एक था - हमारे आस-पास के कई दोस्तों के पास अभी भी शक्ति नहीं थी, और मेरे बच्चों के स्कूल अभी भी नहीं थे। मेरे तीन बच्चे अगले सप्ताह अलग-अलग परिसरों में कम स्कूल के दिनों में लौटने में सक्षम थे, लेकिन पब्लिक स्कूल के कार्यक्रम में मेरा बेटा भाग लेता है, बंद था, परिसर बंद था।
एक हफ्ते के लिए, मैंने और मेरे बेटे ने उसका स्कूल बंद होने के दौरान उसका मनोरंजन करने के तरीके खोजे। हालाँकि हमारी बिजली चालू थी, हमारा फ़ोन और इंटरनेट नहीं था, इसलिए मैं ऑनलाइन करने के लिए मज़ेदार चीज़ें नहीं देख सकता था। और प्रत्येक दिन बीतने के साथ, मुझे डर था कि वह कौशल खोना शुरू कर देगा, कि हम जहां थे वहां वापस जाने के लिए हमें दोगुनी मेहनत करनी होगी।
हमारे घर के पास का पुस्तकालय, मेरे भागने का रास्ता, बंद रहा, और बहुत सारी ट्रैफिक लाइटें बंद होने के कारण, मैंने घर के करीब रहना पसंद किया। हमने बिजली के ट्रकों को गुजरते हुए देखा और ट्री-ट्रिमर्स को देखकर अचंभित हो गए, जो मलबे को हटाने का कठिन काम शुरू करने आए थे।
नया नार्मल
हम अब तूफान के ढाई हफ्ते बाद हैं, और मेरा शांत पुल-डे-सैक अभी भी पेड़ों और लकड़ी की बाड़ के ढेर से भरा हुआ है। फोन और इंटरनेट काम कर रहे हैं, और मेरे बेटे का स्कूल आज तूफान से एक दिन पहले पहली बार खुला।
इतनी कम रोशनी के कारण ट्रैफिक अभी भी एक गड़बड़ है, लेकिन पुलिस कुछ सबसे खराब चौराहों को दिखाना शुरू कर रही है। कम से कम एक किराने की दुकान जो मैं अक्सर करता हूं वह अभी भी जनरेटर की शक्ति पर चल रही है, और इसके फ्रीजर अभी भी खाली हैं।
अगर मैं यहां नहीं रहता, तो तूफान के बाद मैंने ह्यूस्टन के बारे में जो कुछ भी सुना, उस पर मुझे विश्वास नहीं होता। लेकिन क्योंकि मैं यहां हूं, क्योंकि मैं इसे देखता हूं, मैं केवल कल्पना कर सकता हूं कि अन्य जगहों पर, कम संपन्न देशों में, जब आपदा आती है, तो यह कितना बुरा होगा।
यह मेरा नया सामान्य है।
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