मैं डे ऑफ द डेड की भावना को उसके नाम से बहुत पहले से जानता था। एक बच्चे के रूप में, मैंने मृत पूर्वजों का सम्मान करने में भाग लिया जब हमारे परिवार ने जलकोकोटन की वार्षिक यात्रा की, छोटे मैक्सिकन गांव जहां मेरे माता-पिता बड़े हुए।
यह वहाँ था, एक बच्चे के रूप में, कि मैं पहली बार पहाड़ी पर भीड़भाड़ वाले कब्रिस्तान में जुलूस में शामिल हुआ, उन प्रियजनों के प्रति सम्मान दिखाने के लिए जिनसे मैं कभी नहीं मिला था। हमने उनके मकबरे साफ किए, कुछ दूसरों की तुलना में अधिक अलंकृत - कुछ सफेद संगमरमर के, अन्य नीले टाइल के साथ पंक्तिबद्ध। मेरे कुछ पूर्वज मकबरे में पड़े हैं और अन्य साधारण धातु के क्रॉस के नीचे दबे हुए हैं। हम फूलों को उनके नाम से रखेंगे और विरजेन डी गुआडालूप या सेंट जूड मोमबत्तियां जलाएंगे।
कब्रिस्तान का दौरा करने का मेरा पसंदीदा हिस्सा मेरे पिता के माता-पिता के स्मारक पर रुक रहा था, उन्हें विशेष व्यवहार और नोट्स छोड़कर उन्हें पता था कि मैं वहां रहूंगा। फिर, इन अनुष्ठानों के बाद, हम उनके अंतिम विश्राम स्थल पर घंटों बैठेंगे। कभी हम संगीत सुनते हैं, कभी हम चुपचाप बैठते हैं और आम के पेड़ों से बहने वाली हवा को सुनते हैं।
मेक्सिको में, मृतकों को सम्मानित करने की प्रथा की जड़ें स्वदेशी और आयातित स्पेनिश दोनों में हैं संस्कृति. Día de los Muertos समन्वयवादी है, कैथोलिक चर्च कैलेंडर के साथ एक पारंपरिक एज़्टेक उत्सव का संयोजन है, जो नवंबर के पहले दो दिनों को ऑल सेंट्स डे और ऑल सोल्स डे के रूप में मान्यता देता है। मैं डे ऑफ द डेड को अपनी पहचान के सच्चे प्रतिबिंब के रूप में स्वीकार करने आया हूं, जिसमें कोरा (स्वदेशी लोग) और ईसाई दोनों, स्वदेशी और स्पेनिश दोनों पूर्वज शामिल हैं।
मृतकों का दिन व्यापक रूप से मनाया जाता है, लेकिन अमेरिका और यूरोप में सांस्कृतिक विनियोग के बारे में कुछ धक्का-मुक्की भी हुई है। Día de los Muertos को हैलोवीन के मैक्सिकन संस्करण के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, न ही इसे केवल एक सनकी छुट्टी के रूप में माना जाना चाहिए। यह एक विशेष परंपरा है जिसमें हमारे सामने जाने वालों की छाया में सम्मान और विनम्रता की आवश्यकता होती है। लेकिन यह एक ऐसा पालन भी है जो सजावट और संगीत के साथ खूबसूरती से समृद्ध है।
सेंट लुइस में घर पर, मैं अपनी संस्कृति, अपने पूर्वजों और अपने जीवन के लिए अपनी आकांक्षाओं के करीब रहने के तरीके के रूप में अन्य रीति-रिवाजों का पालन करता हूं। जैसे-जैसे मैं एक शहर से दूसरे शहर जाता हूं, अपने परिवार और कैलिफोर्निया के अपने पैतृक घर से दूर, मैं मृतकों का सम्मान करता हूं तथा मैं हर साल एक नई वेदी बनाकर जीवित रहता हूं जिसे मैं पूरे साल छोड़ देता हूं। मेरे लिए, मेरे घर में एक वेदी होना इस बात की याद दिलाता है कि मैं कौन हूं और कहां से आया हूं। परंपरागत रूप से, एक वेदी में मैरीगोल्ड्स, पेपेल पिकाडो और पैन डल्स होते हैं। वे धार्मिक नहीं हैं, न ही पूजा की वस्तु हैं, बल्कि मेरे मूल के प्रतीक और अनुस्मारक हैं। हेफ़्रेन्डास (वेदी पर विशेष टोकन) हमारे मृत प्रियजनों को दिखाने के लिए शामिल हैं कि हम उनकी कितनी परवाह करते हैं। हम उन वस्तुओं को शामिल करते हैं जिन्हें वे पसंद कर सकते हैं, या जब वे अपनी आत्मा को वापस लाने के तरीके के रूप में रह रहे थे, तब उन्होंने आनंद लिया। मैं टकीला (या शराब का कोई भी रूप), माला, और क्रूसीफिक्स जैसी कई विशेष वस्तुओं को शामिल करता हूं। यह मुझे अपने अतीत और भविष्य दोनों से जुड़ाव महसूस करने में मदद करता है। इस साल एक नए सेंट लुइस निवासी के रूप में, मैंने अपने नए शहर को श्रद्धांजलि देने के लिए अपनी वेदी पर कार्डिनल्स-थीम वाली चीनी खोपड़ी भी शामिल की।
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गैर-लातीनी लोगों के लिए जो मृतकों का दिन मनाना चाहते हैं, इस दिन को सम्मानित करने का सबसे अच्छा तरीका है कि आप इसके बारे में जितना हो सके उतना सीखें। मैं पढ़ने की सलाह देता हूं दावत में कंकाल: मृतकों का दिन एलिजाबेथ कारमाइकल और क्लो सेयर द्वारा द रिमेम्बरिंग डे / एल दीया डे लॉस मुर्टोस पैट मोरा, रॉबर्ट कैसीला, और गैब्रिएला बेज़ा वेंचुरा द्वारा अपने स्वयं के मृत उत्सव के किसी भी दिन को शुरू करने से पहलेक्योंकि, हम में से बहुतों के लिए, यह दिन गहरा अर्थपूर्ण है और आपके सम्मान का पात्र है।
जब मैं मेक्सिको में मृतकों का दिन मनाने के लिए नहीं होता, तो मैं जहां भी होता हूं, गेंदा खरीदकर इसे मनाता हूं और पान दुलसे, मेरी वेदी को रंगीन से सजाना पैपेल पिकाडो, और इस बारे में सोच रहा हूं कि मैं इस वर्ष किसे और किसका सम्मान कर रहा हूं। चाहे वह कोई प्रिय व्यक्ति हो जो गुजर गया हो या एक सपना जो सच नहीं हुआ हो, डिया डे लॉस मुर्टोस एक अनुस्मारक है कि खुशी और शांति जानबूझकर याद करने के कार्य के माध्यम से आती है। और याद रखना हम सभी के लिए एक अत्यंत महत्वपूर्ण कार्य है।
