मैं हवाई में अपने पति और बच्चे के साथ मरीन कॉर्प्स बेस पर एक डुप्लेक्स में रह रही थी - जिसे हमें बताया गया था - द्वितीय विश्व युद्ध के तुरंत बाद बनाया गया था। यह एक पुराना घर था, जिसमें चित्रित लकड़ी की दीवारें और लिनोलियम फर्श थे, और हमें पता नहीं था, आत्माएं।
आने के लगभग दो महीने बाद, मेरे पति को एक महीने के प्रशिक्षण के लिए भेज दिया गया। मैं अपने आप से नफरत करता था, लेकिन जानता था कि यही वह जीवन था जिसे मैंने एक सैन्य पत्नी के रूप में स्वीकार किया था।
मैंने फ़ुटन सोफे पर अपने लिविंग रूम में सोने का फैसला किया ताकि मैं अपने पास मौजूद एकमात्र टीवी पर सो सकूं। बचपन से मेरी आदत थी कि मैं वॉल्यूम बंद कर दूं लेकिन टीवी चालू रख दूं ताकि अगर मैं रात को जागा तो यह काला नहीं होगा।
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एक शाम मैं सोफ़े पर सो रहा था, तभी मैंने दरवाज़े के दरवाज़े के हैंडल के हिलने की आवाज़ सुनी। मेरे सोए हुए दिमाग में, मुझे लगा कि मेरे पति दरवाजे पर हैं। मैंने एक भारी फुसफुसाहट में अपना नाम पुकारा, इतना करीब कि मैं अपने कान के खिलाफ सांस को महसूस कर सकता था।
मैंने मुस्कुराते हुए अपनी आँखें खोलीं, दरवाजे पर जाने के लिए तैयार हुई और अपने पति को अंदर जाने दिया, लेकिन फिर याद आया कि वह द्वीप पर नहीं था और वह अगले तीन सप्ताह तक घर पर नहीं रहेगा। मैंने दरवाजा चेक किया तो वहां कोई नहीं था। खिड़कियाँ भी सब बंद थीं।
मुझे पता था कि मैंने अपना नाम और दरवाज़े के हैंडल को हिलते हुए सुना है, लेकिन मैंने खुद को यह बताने की कोशिश की कि यह एक सपना रहा होगा। मुझे अपना सामान नीचे करना पड़ा डर कि यह मेरी कल्पना नहीं थी, लेकिन मेरा इनकार लंबे समय तक नहीं रहेगा।
अगली दोपहर मैंने अपने पड़ोसी शेरोन को देखा, जो एक नर्स थी, जो अपने पति जय के साथ बगल के घर में रहती थी, और मैंने उसे उन अजीब आवाज़ों के बारे में बताया जो मैंने सुनी थीं। उसने मुझे जो बताया वह मेरे रोंगटे खड़े कर दिया।
"ओह, यह अजीब है," उसने कहा। “कल रात जय और मैं खिड़की खोलकर बिस्तर पर सो रहे थे, और हमने किसी को मेरा नाम पुकारते सुना। मुझे लगा कि आप अपने बच्चे के लिए मदद मांग रही हैं, लेकिन जब मैंने देखा तो वहां कोई नहीं था।"
हम दोनों एक-दूसरे को चौड़ी, डरी हुई निगाहों से देखने लगे। हम में से कोई नहीं जानता था कि इसका क्या बनाना है।
शुक्र है कि मेरे पति के जाने के बाद और कुछ नहीं हुआ और आखिरकार, मैं अजीब घटना के बारे में भूल गई।
मेरे पति के लौटने के कुछ समय बाद, वह बदल गया। गतिविधि में वृद्धि हुई और इसे अनदेखा करना कठिन था। हमारे लिविंग रूम में हमारे पास तीन-सीडी डिस्क परिवर्तक के साथ एक स्टीरियो था जिसका हम शायद ही उपयोग करते थे। एक रात, लगभग दो बजे, स्टीरियो पूरी तरह से चालू हो गया और डिब्बे में एक सीडी चला रहा था।
शोर इतना तेज था कि हम सभी जाग गए। मैं देख सकती थी कि मेरे पति भी उतने ही डरे हुए थे जितना कि मैं हमारी दीवारों से हो रहे इस शोर को सुन रही थी। वह बहादुरी से लिविंग रूम में गया और स्टीरियो बंद कर दिया। हमने अपने बेटे को उसके पालने से उठाया और उसे बिस्तर पर ले आए, और एक-एक घंटे की चुप्पी के बाद आखिरकार सो गए।
हमने खुद को यह बताने की कोशिश की कि यह एक अस्थायी था। हो सकता है कि स्टीरियो में कुछ पूर्व-क्रमादेशित सेटिंग थी जिसके बारे में हम नहीं जानते थे। अगले दिन, जब हमने जाँच की, तो हमने देखा कि मध्यरात्रि में, या किसी भी समय संगीत चलाने के लिए प्रोग्राम करने का कोई तरीका नहीं था।
कुछ दिनों बाद, अपने बेटे के साथ सोफे पर एक छोटी झपकी लेते हुए, मैंने घर और अलमारियाँ के खुलने और बंद होने से पैरों के फेरने की आवाज़ सुनी। मेरी आँखें बंद करने की आवाज़, ऐसा लग रहा था जैसे कोई सामान्य सामान कर रहा हो। तथ्य यह है कि घर में कोई और नहीं था, यह भयानक हो गया, और यह हर समय होने लगा।
ऐसा लग रहा था कि जब भी मैं अपनी आंखें बंद करूंगा, शोर शुरू हो जाएगा।
अक्टूबर की शुरुआत में मैंने अपने दूसरे बेटे को जन्म दिया और हमारे बेटे के जन्म के पांच दिन बाद, मेरे पति को तैनात करना पड़ा। अलविदा कहना मुश्किल था और डरावना भी। हमारे घर में जो कुछ भी हो रहा था, उसके साथ हम अपने बच्चों के साथ अकेले रहने की कल्पना नहीं कर सकते थे। उसके चले जाने के बाद, मैं अपने घर के अंदर चली गई और जोर से पूछा, कि मेरे पति के चले जाने पर हमें अकेला छोड़ दो।
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"मैं इसे अकेले नहीं संभाल सकता," मैंने कहा। मैं हताश था और मुझे याद है कि मेरी आँखें आँसुओं से भर रही थीं।
आत्माएं सुन रही होंगी क्योंकि मेरे पति की तैनाती के पूरे सात महीने, एक भी घटना नहीं हुई। मेरे पति के घर लौटने के तीन दिन बाद, हालांकि, गतिविधि फिर से शुरू हो गई, और पहले से कहीं अधिक तीव्रता के साथ।
वही स्टीरियो जो आधी रात में बजता था, फिर से चालू हो गया, और अधिक नियमित रूप से, हर बार हमें डराता रहा। जब मैंने अपने पिताजी से इस बारे में बात करने के लिए घर बुलाया, तो उन्होंने सुझाव दिया कि हम प्लग हटा दें।
मुझे याद है कि सोने से एक रात पहले ऐसा करना और काश मैं कुछ घंटों बाद ही नहीं होता।
आधी रात में हमारा सबसे बड़ा बच्चा, फिर एक बच्चा, आमतौर पर उठता और हमारे बिस्तर पर चढ़ जाता। मेरे पति उसे उठा लेते थे, उसे वापस उसके कमरे में ले जाते थे और जब तक वह सो नहीं जाता तब तक उसके साथ रहता था।
जिस रात मैंने स्टीरियो बंद किया, हमारा बेटा आधी रात के बाद आया और मेरे पति उसे वापस अपने कमरे में ले गए। मैं सुन सकती थी कि मेरे पति ने हमारे शयनकक्ष का दरवाजा बंद नहीं किया था, इसलिए मैंने उसे बंद करने के लिए कहा, क्योंकि मुझे अपनी आँखें पिच-अंधेरे दालान में खोलना पसंद नहीं था।
आंखें बंद करके मैंने बेडरूम का दरवाजा बंद होने की आवाज सुनी। फिर, मैंने नरम कदमों की आवाज़ सुनी और अंत में, मैंने अपना नाम सीधे मेरे कान में फुसफुसाते हुए सुना। यह एक भारी फुसफुसाहट थी जिसे मेरी त्वचा के खिलाफ महसूस किया जा सकता था।
मैं पलटी, यह सोचकर कि यह मेरा पति है, और किसी को नहीं देखा। मैं तुरंत बिस्तर पर बैठ गया और चिल्लाने लगा।
मैं और मेरे पति रात भर जागते रहे और जागते रहे। हम दोनों डरे हुए थे, लेकिन शायद मैं किसी भी चीज से ज्यादा क्योंकि मेरे पति ने कानाफूसी नहीं सुनी थी।
मैंने अगली सुबह स्टीरियो को वापस प्लग इन करने और वॉल्यूम को पूरी तरह से कम करने का फैसला किया।
अगली रात, संगीत फिर से बजने लगा, और, भले ही मैंने वॉल्यूम कम कर दिया था, यह पूरी तरह से धमाका था। हर रात जब स्टीरियो चालू होता था, संगीत अलग होता था, इसलिए मैंने गीत के बोल पर ध्यान देने का फैसला किया। मुझे लगा कि शायद जो कुछ भी या जो भी ऐसा कर रहा है वह हमारे साथ संवाद करना चाहता है।
"अपना रास्ता खो दो," गीत गाया, "और मैं अनुसरण करूंगा। आज यहां और कल यहां। अपनी आज़ादी की तरह मैं जानता हूँ कि मैं तुम्हें कभी जाने नहीं दूँगा।”
मुझे नहीं पता था कि वह कौन सा गाना था, लेकिन मुझे यह जानकर याद आया कि यह गाना मेरी मां का संदेश था, जो 1995 से चली आ रही थी। शब्दों पर ध्यान देकर मुझे डराने के बजाय सुकून से भर दिया। हो सकता है कि आत्मा की गतिविधि हमेशा मेरी माँ रही हो?
मुझे पता चला कि सीडी वह थी जिसे मेरे दोस्त ने एक पार्टी के बाद मेरे स्टीरियो में छोड़ा था। यह (शर्मनाक रूप से) डॉसन का क्रीक साउंडट्रैक था, और गीत, सोफी बी। हॉकिन्स, जिसे उपयुक्त रूप से "लूज़ योर वे" शीर्षक दिया गया था।
कुछ महीने बाद, मेरी दोस्त अन्या ने हमारे सोफे पर रात बिताई। हमने कभी भी अपने पिता के अलावा किसी और को अपसामान्य गतिविधि का उल्लेख नहीं किया और उस एक बार हमारे पड़ोसी, तो मैं अगली सुबह हैरान रह गया जब अन्या ने मुझसे कहा, "तुम्हें पता है तुम्हारा घर भूतिया है, अधिकार?"
उसने वर्णन किया कि रात भर कदमों की आहट सुनाई देती है, और जब भी वह अपनी आँखें खोलती है, तो हम सामने के दरवाजे के पास अलग-अलग स्थिति में रखे जूतों को देखते हैं। कभी-कभी, उसने कहा, अलमारियाँ पटक देंगी।
“पहले तो मुझे लगा कि शायद यह आप या आपके पति को खाने के लिए कुछ मिल रहा है, फिर मैंने सोचा कि क्या यह आपका छोटा लड़का है। लेकिन जब मैं देखने के लिए उठा तो वहां कोई नहीं था।"
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अन्या की कहानी ने पुष्टि की कि हम पहले से ही क्या जानते थे - हमारे घर में एक आत्मा (या आत्माएं) थी। मुझे अब विश्वास नहीं हो रहा था कि यह सिर्फ मेरी माँ है। मैं यह नहीं बता सकता कि क्यों, लेकिन मुझे लगा कि हमारे घर में और भी आत्माएं थीं और हालांकि उनमें से कोई भी जरूरी नहीं था, मुझे नहीं लगा कि वे हमें वहां रहना पसंद करते हैं।
तीन साल तक हम उस घर में रहे और आखिरकार 2001 में चले गए। 2008 में, हवाई में हमारे फिर से रहने के एक साल बाद, जिस भूतिया घर में हम पहली बार रहते थे, वह फटा हुआ था नए के निर्माण के लिए रास्ता बनाने के लिए पड़ोस के सभी घरों के साथ नीचे गुण।
हैरानी की बात यह है कि जिस जगह पर हमारा घर हुआ करता था, उस जगह पर कभी दोबारा निर्माण नहीं किया गया। इस क्षेत्र को समुद्र के नज़ारों वाले एक छोटे से पार्क में बदल दिया गया था। हम निश्चित रूप से कभी नहीं जानते थे कि हमारे घर में कौन या क्या था, लेकिन हमें उम्मीद थी कि जो कोई भी है, उन्हें शांति मिलेगी और आगे बढ़ेंगे।
उस अनुभव को अठारह साल हो चुके हैं और ऐसा हमारे साथ फिर कभी नहीं हुआ। जब लोग मुझे प्रेतवाधित घरों के बारे में बताते हैं, तो मुझे नहीं लगता कि यह एक पागल भ्रम है, क्योंकि मुझे पता है, से व्यक्तिगत अनुभव, ऐसा होता है और यह बहुत डरावना हो सकता है - लेकिन अजीब तरह से सुंदर और दिलासा देने वाला
