मैं जानबूझकर स्थानीय अटलांटा समाचार, सीएनएन, एमएसएनबीसी, और संचार के सभी डिजिटल रूपों से मंगलवार, 5 जनवरी को दूर रहा, चुनाव का दिन जॉर्जिया सीनेट अपवाह के लिए — खड़ा डेमोक्रेट रेव. राफेल वार्नॉक और जॉन ओसॉफ ने रिपब्लिकन मौजूदा सीनेटरों डेविड पेर्ड्यू और केली लोफ्लर के खिलाफ। ऐसा नहीं है कि मुझे परवाह नहीं थी कि कौन जीता। लेकिन मैं नकारात्मक विज्ञापनों, टेक्स्ट संदेशों, ईमेल, पोस्टकार्डों और घर-घर जाकर प्रचार-प्रसार से बहुत अधिक प्रभावित था — यह सब! इसलिए, मैंने आत्म-देखभाल का अभ्यास करने और बुधवार तक समाचारों से दूर रहने की कसम खाई।
यह नकारात्मक विज्ञापन थे जिनके बिना मैं वास्तव में जी सकता था। "क्यों?" की व्याख्या करना मुश्किल था। मेरे १० साल के जुड़वां बेटों के लिए इन लगातार विज्ञापनों के पीछे, विशेष रूप से हमारे शौकीन जीऊद मॉर्निंग अमेरिका वॉचर जो YouTube पर ऐसे विषय ढूंढता है जिनके बारे में मुझे कभी पता नहीं था कि वे मौजूद हैं और उन पर बहस करना चाहते हैं।
दो विशेष विज्ञापन थे जिन पर मुझे अपने बेटों के साथ चर्चा करना याद है: एक लोफ्लर वाणिज्यिक जहां वार्नॉक को बार-बार एक कट्टरपंथी के रूप में संदर्भित किया गया था; और दूसरा एक वार्नॉक विज्ञापन जिसमें सीनेटर लोफ्लर एबेनेजर बैपटिस्ट चर्च के मंच से बोल रहे हैं जहां वॉर्नॉक वरिष्ठ पादरी हैं। मेरे बेटों ने पूछा कि क्यों एक वाणिज्यिक लोफ्लर ने वार्नॉक को "कट्टरपंथी वार्नॉक" के रूप में संदर्भित किया है और फिर दूसरे में लोफ्लर को एबेनेज़र का दौरा करते हुए और अपना आभार व्यक्त करते हुए दिखाया गया है। वे उसे वास्तविक नहीं मानते थे, लेकिन वह निर्वाचित होने के लिए कुछ भी कहेगी। मेरे बेटे मसीह-केंद्रित स्कूल में जाते हैं, जो दूसरों के लिए समझ, सम्मान और करुणा पर ध्यान केंद्रित करता है। अवलंबी सीनेटर के विज्ञापनों को निश्चित रूप से स्कूल या घर में जो पढ़ाया जाता है, उसके साथ संरेखित नहीं किया गया था। मेरे दोनों बेटों और बेटियों के साथ विज्ञापनों में जगह नहीं थी। लड़कों ने महसूस किया कि वे सिर्फ मतलबी थे।
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लेकिन बुधवार की सुबह, मैंने फेसबुक खोला, सीएनएन चालू किया, और महत्वपूर्ण समाचार सुना कि राफेल वार्नॉक जीता था लोफ्लर के खिलाफ एक बहुत करीबी दौड़। (वोट अभी भी ओसॉफ-पेर्ड्यू दौड़ में बुलाने के करीब था।) मेरे चेहरे पर एक नरम मुस्कान फैल गई क्योंकि मैंने अपने गले लगाया पति और हमारे बेटों के हमारे शयनकक्ष में प्रवेश करने का इंतजार करते हुए इस सवाल के साथ कि "कौन जीता?" हाँ, हमारे बेटे भी समझ गए वह यह चुनाव बड़ा था और उन्हें परिणाम में भारी निवेश किया गया था।
क्रिसमस के लिए मेरे एक बेटे ने मुझे जॉर्जिया के दिवंगत कांग्रेसी जॉन लेविस के हस्ताक्षर वाक्यांश, "गुड ट्रबल" के साथ एक टी-शर्ट दी, जिसके सामने की तरफ चमकी हुई थी। मैंने इसे पहना और उस दिन इसे गर्व के साथ पहना। अच्छी मुसीबत हमें यहाँ ले आई थी। अंत में, जॉर्जिया के पास अपना पहला ब्लैक यू.एस. सीनेटर था।
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वार्नॉक ने कहा, "82 वर्षीय हाथ जो किसी और की कपास उठाते थे, चुनाव में गए और अपने सबसे छोटे बेटे को संयुक्त राज्य का सीनेटर चुना।" उनका विजय भाषण.
मुझे बहुत खुशी हुई कि उनकी मां उनकी जीत में भाग लेने और उनकी जीत का गवाह बनने के लिए जीवित हैं। जब मैंने अपनी माँ, अपने समुदाय और अपने परिवार के बारे में सोचा तो इसने मुझे गौरवान्वित किया। सीनेटर वॉर्नॉक की जीत हम सभी के लिए एक जीत की तरह महसूस हुई। शायद ऐसा इसलिए है क्योंकि हमारे बीच कई चीजें समान हैं। हम "स्पेलहाउस फैम" हैं - वह और मेरे पति अटलांटा के सभी पुरुष मोरहाउस कॉलेज के स्नातक हैं, और मैं एक हूं मोरहाउस से सड़क के उस पार स्थित ऑल-फीमेल स्पेलमैन कॉलेज से स्नातक, जो अब मेरी बेटी है भाग लेता है। हम दोनों 1970 के दशक में अटलांटा जाने से पहले ग्रामीण जॉर्जिया समुदायों में पले-बढ़े (वार्नॉक सवाना से है, और मैं ग्रिफिन से हूं)। और हम दोनों बहुत बड़े परिवारों में सबसे छोटे बच्चे हैं। इन कारकों ने निश्चित रूप से हमारे चरित्र को आकार देने में मदद की और हम वयस्क के रूप में कौन हैं। वह नींव जो मेरे माध्यम से चलती है, उसने मेरे जीवन के अधिकांश निर्णयों को बहुत प्रभावित किया है, और मेरा मानना है कि सीनेटर वार्नॉक के लिए यह सच है।
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अपने कई राजनीतिक विज्ञापनों में, वार्नॉक ने उल्लेख किया कि कैसे उनके पिता कहेंगे, "उठो, तैयार हो जाओ, अपने जूते पहन लो," ताकि वह अपना दिन शुरू कर सकें और जो कुछ भी उनके रास्ते में आता है उसके लिए तैयार रहें। मेरी माँ अक्सर कहती थी, "जो करना है वो करो, ताकि तुम वो कर सको जो तुम करना चाहते हो," मतलब अवसर के लिए तैयार रहो। एक दक्षिणी बैपटिस्ट चर्च में जन्मे और पले-बढ़े, घर की तुलना में चर्च में अधिक समय बिताना, हम दोनों के लिए नियमित था। एक अमेरिकी सीनेटर होना जिसके साथ मैं एक पारस्परिक विश्वास प्रणाली और नैतिकता साझा करता हूं, एक जबरदस्त जीत है।
हम हमारे बच्चों को पढ़ाओ कि हम अगले व्यक्ति से बेहतर नहीं हैं, जो आप मानते हैं उसके लिए खड़े होने के लिए, और बिना निर्णय के मतभेदों के लिए खुले रहें। यह जानने के लिए कि हमारे पास यूएस कैपिटल में एक समान नींव वाला कोई व्यक्ति है जो विधायी प्रक्रिया में भाग लेगा और मतदान करेगा, मेरे समर्थन के लायक है। वॉर्नॉक नस्ल, जातीयता, लिंग और विचार प्रक्रिया में विविधता की सराहना करता है। वह समझता है कि इस वैश्विक गांव में आगे बढ़ने के लिए हमें दूसरों की देखभाल करने की आवश्यकता है। मैं चाहता हूं कि मेरे बच्चे निर्वाचित अधिकारियों को अच्छे राजनेताओं के रूप में देखें। उनका काम उन्हें एक व्यक्ति के रूप में परिभाषित नहीं करना चाहिए।
जैसा कि जॉर्जियाई लोगों ने हमारे द्वारा दी गई महत्वपूर्ण जीत का आधार बनाया, हमें एक बार फिर से बदसूरत दाग की याद दिला दी गई जातिवाद उन लोगों द्वारा जो हमारे लोकतंत्र को नष्ट करने पर तुले हुए हैं। मेरे पति और मैं अपने बच्चों को लोगों की भलाई और मानवीय भावना की जीत में विश्वास करना सिखाने की कोशिश करते हैं। पिछले चार वर्षों में कई बार ऐसा हुआ है जब एक माता-पिता, इस देश के नागरिक और एक अश्वेत महिला के रूप में हमारी सरकार के कार्यों का मुझे कोई मतलब नहीं है। वे निश्चित रूप से मेरे विश्वासों के अनुरूप नहीं हैं: बच्चों को उनके माता-पिता की बाहों से चीरने के फैसले, डिटेंशन सेंटरों में रखे गए और परिवारों को कैसे या कब फिर से जोड़ा जाए, इस पर विचार किए बिना निर्वासित कर दिया गया; और निहत्थे अश्वेत पुरुषों और महिलाओं की बेवजह हत्या कर दी गई। काला रहते हुए अपने घर में बैठना, काला करते समय सोना, जॉगिंग करते समय काला होना मृत्यु का कारण नहीं होना चाहिए। संवेदनहीनता ने हमारे लिए माता-पिता के रूप में और साथ ही मेरे लिए एक अश्वेत व्यक्ति की पत्नी के रूप में महत्वपूर्ण भय पैदा किया है। हमने जाति, समानता और पुलिस की बर्बरता के बारे में मित्रों और पड़ोसियों के साथ "असहज" बातचीत करना चुना है। महामारी ने मुझे अपनी मृत्यु दर और अपने परिवार पर प्रभाव पर सवाल उठाने के लिए प्रेरित किया है क्योंकि मैं कई लोगों को मास्क पहनने और सामाजिक दूरी को वैकल्पिक मानने के निर्णय को देखता हूं।
वार्नॉक का चुनाव मुझे उम्मीद देता है। आशा है कि मेरे बच्चे एक दिन एक निष्पक्ष और सम्मानजनक समाज में भाग लेंगे। मुझे सबसे ज्यादा गर्व है कि मेरे बच्चे उनकी आवाज, उनके वोट और दुनिया में बदलाव लाने की उनकी क्षमता के महत्व को समझते हैं।
इन्हें जोड़ें रंग के लड़कों अभिनीत किताबें अपने बच्चों के बुकशेल्फ़ में।
